Maio (Cap-Vert)

Maio Máiu, Mai (kea)
Carte de Maio.
Géographie
Pays	Cap-Vert
Archipel	Cap-Vert
Localisation	Océan Atlantique
Coordonnées	15° 13′ 33″ N, 23° 09′ 56″ O
Superficie	269 km^2
Point culminant	Monte Penoso (436 m)
Géologie	Île volcanique
Administration
Statut	Municipalité du Cap-Vert
Démographie
Population	6 952 hab. (2010)
Densité	25,84 hab./km^2
Gentilé	Maiense
Plus grande ville	Vila do Maio
Autres informations
Fuseau horaire	UTC-1
Géolocalisation sur la carte : Cap-Vert Maio Maio
Îles au Cap-Vert
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Maio (en créole capverdien : Máiu ou Mai[1]) est l'une des îles de Sotavento situées au sud de l'archipel du Cap-Vert ; elle est au sud de l'île Boa Vista et à l'est de l'île de Santiago.

Elle est desservie par l'aéroport de Maio.

Depuis 2020, l'île abrite une réserve de biosphère reconnue par l'UNESCO[2].

Géographie

Petits bateaux de pêche sur une plage de Maio.

A 25 km de Santiago et ainsi à 10 minutes de vol de celle-ci, elle s'étend sur 25 km de longueur pour une largeur de 16 km.

Son point culminant est le Monte Penoso qui s'élève à 436 m d'altitude. L'île est soumise à l'érosion du vent et ne présente aucune trace de son passé volcanique. Son climat est aride et son sol très calcaire. Quelques oasis de cocotiers se trouvent au sud ainsi qu'une cinquantaine d'hectares de terres arables et la plus grande forêt reconstituée du pays. Le nord est composé de dunes[3].

Histoire

L'île a été découverte en mai 1460 par Diego Gomes et Antonio de Noli qui lui donnent son nom.

En 1483, Georges de Bissipat, marin au service du roi Louis XI, qui était alors malade, quitta la France sur ordre de ce dernier, dans le but de trouver des tortues marines géantes. En effet, il existait à l'époque des récits de voyageurs prétendant que le sang de tortue marine géante avait le pouvoir de soigner la lèpre, en y trempant la partie du corps malade, puis en consommant la chair de la tortue. Bissipat partit à destination de l'île de Maio, avec deux bateaux et une barque, jaugeant ensemble 700 à 800 tonnes, et comprenant en tout 300 soldats, mais le roi mourut avant le retour de l'expédition.

Elle sert à l'origine pour le pâturage de chèvres qui, laissées en liberté, en appauvrissent le sol. L'exploitation du sel y débute au XVII^e ce qui a pour conséquence le peuplement de l’île.

Les Anglais utilisent l'île comme lieu d’approvisionnement, d'où le nom de Porto Inglès du port. Son sel est expédié au Brésil et va enrichir l'île mais, un impôt sur le sel et des mesures protectionnistes du gouvernement brésilien mettent fin à son développement qui cesse totalement au début du XX^e siècle. Les famines et la sécheresse entraînent une importante émigration.

L'île essaie depuis ce temps de vivre du tourisme[4].

Population

La population est d'environ 7 000 habitants, et la principale activité de l'île est la culture du maïs, melons, haricots et la production de sel ainsi que le tourisme[2].

Évolution démographique[5]

	1580	1650	1720	1800	1900	1950	1960	1970	1980	1990	2000	2010
Nombre d'habitants	50	120	250	700	1 900	1 879	2 680	3 466	4 098	4 964	6 754	6 952

Localités

• Calheta
• Cascabulho
• Figueira da Horta
• Morrinho
• Morro
• Pedro Vaz
• Ribeira Dom João
• Vila do Maio

Notes

1. Paulo Correia, « Notas sobre línguas, topónimos e ortografiade Cabo Verde », a folha, n^o 56,‎ 2018, p. 24-27 (lire en ligne, consulté le 30 mai 2021).
2. UNESCO, « 25 sites rejoignent le Réseau mondial des réserves de biosphère de l’UNESCO », sur UNESCO, 28 octobre 2020 (consulté le 16 mars 2021)
3. Petit Futé Cap-Vert, 2015, p. 196
4. Petit Futé Cap-Vert, 2015, p. 196-197.
5. Sources : Richard A. Lobban Jr et Paul Khalil Saucier, Historical dictionary of the Republic of Cape Verde, Scarecrow Press, Lanham, Maryland ; Toronto ; Plymouth, 2007, p. 142 (ISBN 978-0-8108-4906-8) d'après T. B. Duncan, Atlantic Islands: Madeira, the Azores, and the Cape Verdes in Seventeenth-Century Commerce and Navigation, University of Chicago Press, 1972, et les recensements au Cap-Vert à partir de 1980

Voir aussi

Bibliographie

• (en) Richard A. Lobban Jr et Paul Khalil Saucier, « Maio », Historical dictionary of the Republic of Cape Verde, Scarecrow Press, Lanham, Maryland ; Toronto ; Plymouth, 2007, p. 142-143 (ISBN 978-0-8108-4906-8)
• Michel Lesourd (dir.), « Maio », in Le Cap-Vert, les Éd. du Jaguar, Paris, 2006, p. 146-153 (ISBN 978-2-86950-408-0)
• Sabrina Requedaz et Laurent Delucchi, « Maio, la discrète », in Cap-Vert, Éditions Olizane, Genève, 2011 (6^e éd.), p. 267-277 (ISBN 978-2-88086-394-4)

Lien externe

• « Maio » (Armand d'Avezac et al., L'Univers. Îles de l'Afrique, Firmin Didot frères, Paris, 1848, p. 205-206)
• (pt) Carte géologique de Maio (Instituto Geográfico e Cadastral Portugal, 1969)