Viktor Navorski est un touriste comme un autre. Seulement, au moment de s'enregistrer sur le territoire américain, il est bloqué car dans son pays d'origine, la Krakozie, le gouvernement vient d'être renversé par un soulèvement de l'intérieur, ce qui plonge le pays dans la guerre civile.
Viktor, en partie à cause de ses difficultés pour communiquer en langue anglaise, voit son passeport et son billet de retour confisqués par l'administration de l'aéroport, dirigé par Frank Dixon, le nouveau directeur temporaire de l'aéroport John-Fitzgerald-Kennedy (JFK), qui tente en vain de lui expliquer la gravité de la situation. Malgré tout, Viktor finit par comprendre grâce aux postes de télévision disposés dans le terminal que son pays a sombré dans la guerre.
Bloqué dans l'aéroport, il décide alors de s'installer dans une section fermée du terminal de JFK, à la porte d'embarquement 67. Dixon, qui est pressenti pour devenir le nouveau directeur de l'aéroport JFK, n’apprécie pas beaucoup cela et tente de le pousser à entrer par effraction sur le territoire des États-Unis pour qu'il devienne le problème d'une autre administration. Viktor refuse et préfère attendre de pouvoir pénétrer légalement sur le territoire américain.
À partir de cet instant, Dixon va tenter le maximum pour rendre la nouvelle vie de Viktor impossible. Devenu indésirable, et sans réelles ressources, il va subsister dans JFK, en faisant des petits boulots pour gagner sa vie, se faire des amis parmi les employés puis finalement trouver l'amour avec une hôtesse de l'air.
Fiche technique
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Le film s'inspire directement de l'histoire de Mehran Karimi Nasseri[2], réfugié iranien sans papiers et déchu de sa nationalité, bloqué à l'aéroport Roissy-Charles-de-Gaulle de 1988 à 2006. Nasseri, surnommé Sir Alfred, qui a depuis écrit sa biographie, The Terminal Man, sera rétribué pour être l'inspirateur du scénario[1][réf. non conforme].
Zoe Saldana interprète l'agent des douanes Torres, qui, lorsqu'elle est questionnée sur ses loisirs, dit participer à des conventions sur le thème de Star Trek, déguisée en lieutenant Nyota Uhura. Zoe Saldana interprètera le rôle de Uhura cinq ans plus tard dans le film Star Trek de J. J. Abrams[1][réf. non conforme].
Art Directors Guild : prix d'excellence dans la conception de la production et la direction artistique des meilleurs décors dans un film contemporain pour Christopher Burian-Mohr, Isabelle Guay, Bruce Robert Hill, Martha Johnston, Nicolas Lepage, Alex McDowell, Harry E. Otto, Jean-Pierre Paquet et Brad Ricker
Motion Picture Sound Editors : meilleur montage sonore dans un long métrage - Dialogues et doublages pour Charles L. Campbell, Richard C. Franklin, Mildred Iatrou, R.J. Kizer, Vanessa Lapato et Bernard Weiser
En France, le film Le Terminal est sorti en DVD édition spéciale le [16]. Par la suite, le film est ressorti en DVD édition spéciale le [17], puis deux fois en Blu-ray le [18] et le [19]. Le film est également sorti en VOD le [7].
Autour du film
Viktor Navorski, originaire d'un pays imaginaire d'Europe de l'Est, la Krakozie, parle en fait le bulgare[1][réf. non conforme].
↑ a et b« Mehran Karimi Nasseri, le réfugié de Roissy qui a inspiré « Le Terminal » de Steven Spielberg, est mort dans l’aéroport », Le Monde.fr, (lire en ligne, consulté le ).
