Son sol riche a permis la survie d'une importante population d'agriculteurs jusqu'à aujourd'hui, et de ce fait l'exode rural a été largement contenu (la ville voit même sa population croître depuis 2002).
C'est la ville de naissance d'Anneli Jäätteenmäki, éphémère première femme premier ministre du pays (2003), et politiquement un des principaux bastions du parti agrarien.
Géographie
La ville se situe au cœur de l'Ostrobotnie du Sud, dans sa partie la plus plane. Le relief est presque imperceptible, mais l'altitude s'élève légèrement dans la partie orientale de la municipalité.
La commune est traversée par la Lapuanjoki, dont la vallée est une des plus importantes zones agricoles du pays.
Depuis 1980, l'évolution démographique de Lapua est la suivante[3],[1]:
Année
1980
1985
1990
1995
2000
2005
population
14 567
14 644
14 579
14 488
14 055
14 081
Année
2010
2017
2020
population
14 428
14 574
14 331
Histoire
La ville a une histoire chargée.
Tout d'abord, elle fut le cadre d'une des plus importantes batailles(fi) de la Guerre de Finlande, le , marquée par une importante victoire défensive suédoise.
Mais pour la plupart des finlandais, Lapua évoque avant tout le Mouvement de Lapua, mouvement politique paysan devenu profasciste. Il fut fondé en 1929, dirigé notamment par Vihtori Kosola, un enfant du pays. Interdit en 1932 après avoir tenté un coup d'État, il a donné naissance à l'IKL, mouvement très violemment anticommuniste.
Outre l'agriculture, Lapua compte une importante usine de munitions, fondée en 1927.
Elle est la plus importante usine d'armement du pays pendant la Guerre d'Hiver et la Guerre de Continuation, fournissant l'armée finlandaise.
Le , une explosion y fait 40 morts, la plus importante catastrophe industrielle de l'histoire moderne de la Finlande.
L'usine a été déplacée à 5 km du centre-ville et continue aujourd'hui sa production pour le compte du groupe Nammo.
Politique et administration
Élections municipales
Votes exprimés aux dernières élections municipales de 2017[4]: