Le HMS Impulsive est mis sur cale aux chantiers navals J. Samuel White le , il est lancé le et mis en service le .
En , le destroyer est déployée en Méditerranée avec Malte pour port d’attache, formant la 3e Flottille de destroyers. En 1940, il opère dans les eaux côtières de la Norvège pour poser des mines, et en mai, évacue 2 917 soldats en Angleterre lors de l'opération Dynamo.
En , l'Impulsive participe aux entraînements en vue d'un débarquement des Alliés en Normandie. Le jour J, le destroyer fournit un appui d'artillerie aux troupes de débarquement avant de sécuriser la zone et les transports d'approvisionnement contre les attaques sous-marines. Après la fin de l'opération Neptune, le destroyer opère dans la Manche, assurant le trafic d'approvisionnement depuis Portsmouth contre les attaques des U-boote allemands.
Le , il est placé en réserve puis retiré du service. En 1946, l'Impulsive est vendu à la démolition, qui débute le à Sunderland, où le destroyer avait été remorqué.
Geirr H. Haarr, The German Invasion of Norway, April 1940, Annapolis, Maryland, Naval Institute Press, (ISBN978-1-59114-310-9)
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(en) Jürgen Rohwer, Gerhard Hümmelchen et Thomas Weis (Chronik des Seekrieges, 1939-1945.), Chronology of the War at Sea, 1939–1945: The Naval History of World War Two, Annapolis, US Naval Institute Press, , 532 p. (ISBN978-1-861-76257-3 et 978-1-591-14119-8, OCLC76797349)