Il existe divers manuscrits contemporains qui expliquent les planches des Caprichos. Celui qui se trouve au Musée du Prado est considéré comme un autographe de Goya, mais semble plutôt chercher à dissimuler et à trouver un sens moralisateur qui masque le sens plus risqué pour l'auteur. Deux autres, celui qui appartient à Ayala et celui qui se trouve à la Bibliothèque nationale, soulignent la signification plus décapante des planches[1].
Explication de cette gravure dans le manuscrit du Musée du Prado : El médico es excelente, meditabundo, reflexivo, pausado, serio.¿Qué más hay que pedir? (Le médecin est excellent, méditatif, réfléchi, posé, sérieux. Que demander de plus ?)[2].
Manuscrit de Ayala : El médico es excelente, meditabundo y pausado. (Le médecin est excellent, méditatif et posé)[2].
Manuscrit de la Bibliothèque nationale : No hay que preguntar de que mal ha muerto el enfermo que hace caso de médicos bestias e ignorantes. (Il ne faut pas demander de quoi est mort le malade qui fait cas de médecins bêtes et ignorants)[2].
Il s'agit clairement d'une critique de la médecine de cette époque.
Technique de la gravure
L'estampe mesure 214 × 149 mm sur une feuille de papier de 306 × 201 mm. Dans le coin supérieur droit : 40.
Goya a utilisé l'eau-forte, l'aquatinte, la pointe sèche et le burin.
Le dessin préparatoire est à la sanguine. Dans le coin supérieur droit, il y a l'inscription au crayon : 40. Dans le coin inférieur gauche du support, au crayon est écrit 35. Le dessin préparatoire mesure 201 × 144 mm.
Un autre dessin préparatoire à la plume avec des traces de crayon, intitulé Sueño 27. Brujas disfrazadas en fisicos comunes, mesure 246 × 184 mm.
Catalogue
Numéro de catalogue G02128 de l'estampe au Musée du Prado.
Numéro de catalogue D04198 du premier dessin préparatoire au Musée du Prado.
Numéro de catalogue D03949 du second dessin préparatoire au Musée du Prado.
(es) José Camon Aznar, Francisco de Goya, t. III, Saragosse, Caja de Ahorros de Zaragoza, Aragón y Rioja. Instituto Camon Aznar, , 371 p. (ISBN978-84-500-5016-5).
(es) Juan Carrete Parrondo, Goya. Los Caprichos. Dibujos y Aguafuertes, Madrid, Central Hispano. R.A.de Bellas Artes de San Fernando. Calcografía Nacional, (ISBN84-604-9323-7), « Francisco de Goya. Los Caprichos ».
(es) Rafael Casariego, Francisco de Goya, Los Caprichos, Madrid, Ediciones de arte y bibliofilia, (ISBN84-86630-11-8).
(es) Gabinete de Estudios de la Calcografía., Clemente Barrena, Javier Blas, José Manuel Matilla, José Luís Villar et Elvira Villena, Goya. Los Caprichos. Dibujos y Aguafuertes, Central Hispano. R.A.de Bellas Artes de San Fernando. Calcografía Nacional, (ISBN84-604-9323-7), « Dibujos y Estampas ».
(es) Edith Helman, Transmundo de Goya, Madrid, Alianza Editorial, , 238 p. (ISBN84-206-7032-4).