Jusqu'en 1908, les navires servirent dans la Home Fleet, la Mediterranean Fleet et dans l'Extrême-Orient. Au début de la Grande Guerre, les Cressy, Aboukir, Hogue et Euryalus formèrent le Septième escadron de cuirassés. En raison de la vétusté des navires, et le fait qu'ils soient armés par des réservistes inexpérimentés, l'escadron a été connu sous le nom de « Live Bait Squadron » (live bait signifie « appât vivant »). Cela s'est prouvé lorsque les Cressy, Hogue et Aboukir furent coulés dans une seule et même action par le U-9 de la marine impériale allemande le .
Navires de la classe
Le tableau suivant donne les détails de la construction et le prix d'achat des différents navires de la classe Cressy.