Il grandit à Bienne-Madretsch et à Sonceboz (Jura bernois) dans un milieu modeste, peu familier avec les livres (selon André Wyss[1]), ce qui ne l’empêche pas d’écrire ses premiers poèmes dès l’âge de quinze ans — poèmes qui seront parfois repris dans des recueils beaucoup plus tardifs — et de lire des romans de Balzac qu’il devait cacher sous son lit[2]. Il n’a pas connu son père, qui était d’origine juive. Il fréquente l’école primaire et secondaire à Sonceboz et à Villeret, ensuite un lycée à Lausanne qu’il quitte prématurément. Il séjourne à Zurich et à Florence. À Paris, il travaille quelque temps dans les archives de la veuve de Romain Rolland. Après avoir vécu plusieurs années à Cheuilly, un petit village en Bourgogne, et une vie d’errance entre diverses villes européennes — en particulier Paris, Zurich et Berlin —, il s’installe à Zurich, au cœur de la vieille ville (1964), et vit de petits métiers. Grâce à ses premières publications (entre autres Buffet d’orgue, A. Hürlimann, Zurich 1964), il bénéficie de bourses diverses et de brefs mandats, qui lui permettent de vivre très précairement. En 1963, il épouse Gudrun, fille de l’écrivain suisse Konrad Bänninger(de) ; de cette union naît un fils, Renaud, en 1966. Ses poèmes sont publiés à Paris, dans des revues littéraires comme Mercure de France ou L’Éphémère. Il est lauréat du prix de la Fondation Maeght 1967. Racine bénéficie d’une vive notoriété dans le milieu des lettres, lorsqu’il collabore avec Eduardo Chillida (Le sujet est la clairière de son corps, Maeght, Paris 1975) et est invité à l’émission Poésie ininterrompue de France Culture (avril 1976). En 1977, ses poèmes ouvrent le numéro 1 de la revue Po&sie. Deux publications importantes paraissent encore dans la revue Argile (Automne 1975 et Hiver 1979-1980). Il passe l’automne 1978 à l’Institut suisse à Rome, sur l’invitation de son ami Carlo Reinhard. Lors de son retour à Zurich, il est reçu à Florence par le poète et critique littéraire Piero Bigongiari[3]. Puis il se retire de plus en plus de la vie publique dans les décennies suivantes mais continue à écrire, jusqu’à sa mort en février 1995.
Pérouse, présenté par Frédéric Marteau, in larevue* 2013, Mathieu Nuss; Julien Nègre éditeur, Paris 2013
Légende posthume. Œuvres I, édition établie par Frédéric Marteau et Gudrun Racine, avec une préface d'Yves Peyré, Montpellier, Grèges 2013
Poèmes inédits, présentés par André Wyss, in le persil journal no 73-74, CH Prilly 2013
Collier, anneau, sœur, présenté par Frédéric Marteau, in larevue* 2014, Paris 2014
Y a-t-il lieu d'écrire ?. Œuvres II, édition établie par Frédéric Marteau et Gudrun Racine, Montpellier, Grèges 2015
Poésie ne peut finir. Œuvres III, édition établie par Frédéric Marteau et Gudrun Racine, avec une préface de Jean Daive, Montpellier, Grèges 2017
Études, hommages
Georges Poulet à Charles Racine, , Zurich, in Écriture 58, Lausanne 2001
Georges Poulet à Hans Zbinden, , Zurich, in Écriture 58, Lausanne 2001
Christian Guez Ricord, D'ici là – Avec Charles Racine, in Syllepses no 5, Éditions de la nauf creatique, Grenoble 1971
Jacques Dupin à Charles Racine, , Paris, in Écriture 58, Lausanne 2001
Piero Bigongiari, Charles Racine ovvero L'Evento immobile, dans L'Approdo letterario 1976, Turin, et repris dans L'Evento immobile, Milano, Jaca Book 1987
Jean Starobinski à Carlo Reinhard, , Genève, in Écriture 58, Lausanne 2001
Carlo Reinhard, Präzision und eine virtuos anmutende Beredsamkeit, dans Tages-Anzeiger, , Zurich
Carlo Reinhard, Le stigmatisme linguistique de Charles Racine, in Paradigma no 2, Firenze, La Nuova Italia 1978
Egon Ammann, Dichter im Verborgenen, dans Neue Zürcher Zeitung, , Zurich
Gilberto Isella, Scrivere nella radura: Alla riscoperta di Charles Racine, in Bloc Notes 42, 2000, Novalles (CH)
Gilberto Isella, Écrire dans la clairière : À la redécouverte de Charles Racine, trad. de l'italien par Christian Viredaz, in Écriture 58, Lausanne 2001
André Wyss, La volonté d'être incompris, in Écriture 58, Lausanne 2001
André Wyss, Un grand absent de l'Anthologie de la littérature jurassienne: Charles Racine, in Actes de la Société jurassienne d'émulation 104, 2001
Frédéric Marteau, Charles Racine. Tresse et détresse : le texte cousu, in Le Dess(e)in de l'écriture, une poétique de la lecture – Paul Celan et Charles Racine – , Université 8, Paris
Emmanuel Laugier, Au col de l'accent violent, in Le Matricule des Anges no 147,
André Wyss, Une voix d'outre-tombe ; Philippe Rahmy, Le désir comme écriture ; Françoise Matthey, À l'écoute de Charles Racine ; in Le Persil, no 73-74, CH Prilly 2013
Jean-Yves Masson, Racine, la lyre brisée, in Le Magazine Littéraire no 538 , Paris
René Noël, Charles Racine, Légende posthume, in Cahier Critique de Poésie n° 27, Marseille 2014
André Wyss, « Le poète ne dit qu'un mot toute sa vie », in Études de Lettres, Université de Lausanne,
Nathalie Riera, Monologue avec Charles Racine, in Les Carnets d'Eucharis 4e édition, Roquebrune-sur-Argens 2016
Alain Fabre-Catalan, Reconnaissance à Charles Racine – Une vie dans l'étreinte des jours, in Les Carnets d'Eucharis 4e édition, Roquebrune-sur-Argens 2016
Frédéric Marteau, Quelque mie sur la table – Génie de Charles Racine, in Les Carnets d'Eucharis 4e édition, Roquebrune-sur-Argens 2016
René Noël, Y a-t-il lieu d'écrire ?, Œuvres II, sur Poezibao,
Sébastien Hoët, Y a-t-il lieu d'écrire ?, in Cahier Critique de Poésie, , Marseille
Gérard Zinsstag, Entretien autour de Charles Racine, in Les Carnets d'Eucharis 5e édition 2017, Roquebrune-sur-Argens
Nathalie Riera, Aller et ne pas faire un pas, in Les Carnets d'Eucharis 5e édition 2017, Roquebrune-sur-Argens
Lambert Barthélémy, Pour un impubliable : Charles Racine, in Les Carnets d'Eucharis 5e édition 2017, Roquebrune-sur-Argens
Alain Fabre-Catalan, Charles Racine sur le chemin de l'impossible, suivi de Éloge de l'inaccompli, in Les Carnets d'Eucharis 5e édition 2017, Roquebrune-sur-Argens
Emmanuel Laugier, Charles Racine, Poésie ne peut finir, in Le Matricule des Anges n° 190,
René Noël, Charles Racine, Poésie ne peut finir, Oeuvres III, sur Poezibao,
Gudrun Racine et Alain Fabre-Catalan, Entretien : À la rencontre de Charles Racine, in Les Carnets d'Eucharis, édition spéciale , Roquebrune-sur-Argens
Silvio R. Baviera, Charles Racine – l'insaisissable, in Les Carnets d'Eucharis, édition spéciale , Roquebrune-sur-Argens
Alain Fabre-Catalan, L'enclos poétique de Charles Racine, in Les Carnets d'Eucharis, édition spéciale , Roquebrune-sur-Argens
Frédéric Marteau, Après coup ou le poète à contretemps, in Les Carnets d'Eucharis, édition spéciale , Roquebrune-sur-Argens
Roman Bucheli, Die Dichtung hat keinen Anfang, und sie hat kein Ende, dans Neue Zürcher Zeitung, , Zurich
Egon Ammann, Je n'ai pas de moi / Ich habe kein Ich, eine Grabrede zu Charles Racine, 14. Februar 1995, in Einem Stern folgen, nur dieses, Wallstein Verlag, Göttingen 2022
Adaptations musicales
Gérard Zinsstag, Hommage à Charles Racine, d'après un choix de ses poèmes pour mezzo soprano et ensemble (1996-1997), Éditions Musicales Européennes (Paris)
Gérard Zinsstag, Incantation pour flûte seule (2017), partition contenant des extraits de poèmes de Charles Racine, Éditions Ricordi
Walter Feldmann, Lueur de lettres, sur des poèmes de Charles Racine, pour soprano, trompette et orgue (2021), Éditions Marta
Walter Feldmann, Chant de lettres, sur un poème de Charles Racine (Je suis revêtu du manteau de la solitude), pour orgue (2022), Éditions Marta
Notes et références
↑André Wyss, « Une voix d'outre-tombe », Le Persil, n° 73-74, , p. 3
↑(it) Charles Racine, ciel étonné / stupore celeste, Lugano, Giampiero Casagrande editore, , p. 136
↑(it) Piero Bigongiari, « Charles Racine ovvero L’Evento immobile », L’Approdo letterario 74,