De 20,9 kilomètres de longueur[1], la rivière de Caillan prend sa source à l'ouest de la commune de Nohèdes à 2 021 mètres d'altitude comme émise du Gorg Estelat ou lac de Nohèdes, juste en dessous du Gorg Blau, étang d'altitude à 2 130 m, sous la face sud-est du Pic de Madrès (2 469 m)[3].
Il conflue en rive gauche de la Têt à l'ouest de la commune de Prades, à sa limite avec Ria-Sirach, à 350 mètres d'altitude[5].
Les cours d'eau voisins sont, dans le sens des aiguilles d'une montre, la Castellane au nord, au nord-est, la Têt à l'est, au sud-est et au sud, la rivière de Cabrils au sud-ouest et à l'ouest, l'Aude au nord-ouest[4].
Dans le seul département des Pyrénées-Orientales (66), la rivière de Caillan traverse les quatre communes[1] suivantes, dans le sens amont vers aval, de Nohèdes (source), Conat, Ria-Sirach, Prades (confluence).
La commune source de Nohèdes a donne son toponyme a un des alias de la rivière de Nohèdes, ainsi qu'au lac source, le lac de Nohèdes.
Bassin versant
La rivière de Caillan traverse une seule zone hydrographique La Têt de la rivière de Rotja incluse à la Llitèra incluse (Y043) de 670 km2 de superficie[1]. Ce bassin versant est constitué à 93,74 % de forêts et milieux semi-naturels, à 4,94 % de territoires agricoles, à 0,77 % de territoires artificialisés, à 0,24 % de surfaces en eau, à 0,19 % de zones humides[1].
Organisme gestionnaire
La Têt et son bassin versant sont gérés par le SMBVT ou Syndicat mixte du bassin versant de la Têt, né en 2008, et sis à Perpignan[2].
Affluents
La rivière de Caillan a six tronçons affluents référencés[1] :
la rivière de l'Homme Mort (rd) 2,6 km sur la seule commune de Nohèdes.
le rec de l'Hoste (rd), 2,2 km sur la seule commune de Nohèdes.
le ruisseau de Torelles (rg), 2,2 km sur la seule commune de Nohèdes.
le ruisseau de la Rourède (rd), 2,2 km sur la seule commune de Nohèdes.
la rivière d'Urbanya (rg), 10,8 km sur les deux communes de Conat (confluence) et Urbanya (source), avec deux affluents et de rang de Strahler trois :
le ruisseau de la Pinouse (rd), 10,8 km sur la seule commune de Urbanya.
le ruisseau des Tourens (rg), 3,6 km sur la seule commune de Conat avec un affluent :
le ruisseau de Nabilles (rg), 1,5 km sur les deux communes de Conat (confluence) et Ria-Sirach (source).
Claude Roux, Didier Masson, Olivier Bricaud, Clother Coste et Serge Poumarat, « Flore et végétation des lichens et champignons lichénicoles de quatre réserves naturelles des Pyrénées–Orientales (France) », Bull. Soc. linn. Provence, no spécial 14,
Aymat Catafau, « Le rôle de l’église dans la structuration de l’habitat sur le versant français des Pyrénées : L’exemple du Conflent », dans Villages pyrénéens : Morphogénèse d’un habitat de montagne, Toulouse, Presses universitaires du Midi, (ISBN9782810709939, lire en ligne)