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Adrian Carton de Wiart Pour les autres membres de la famille, voir Famille Carton de Wiart.
Adrian Carton de Wiart, né le à Bruxelles (Belgique) de parents belges et mort le à Killinardrish (comté de Cork, Irlande), est un officier de l'armée britannique. Il a été décoré de la Croix de Victoria, la plus haute décoration militaire décernée pour bravoure « face à l'ennemi » dans divers pays du Commonwealth. Il a servi dans la guerre des Boers, la Première Guerre mondiale et la Seconde Guerre mondiale. Il y est blessé huit fois à divers organes, perdant l'œil et la main gauche ; il survit également à deux crashs d'avions, lui donnant la réputation d'être « intuable ». BiographieAncien élève du Balliol College de l'Université d'Oxford, il est nommé sous-lieutenant de cavalerie (matricule 836) au 4th Royal Irish Dragoon Guards en 1901. Gravement blessé pendant la seconde guerre des Boers ( - ), en Afrique du Sud, il est ensuite aide de camp du général commandant en chef en Afrique du Sud de 1905 à 1908. Brillant combattant de la Première Guerre mondiale, blessé huit fois (perte de l'œil et de la main gauche), il fait l'objet de cinq citations à l'ordre du jour Mentioned in Despatch. En 1914-1915, il est affecté en Afrique de l'Est au Somaliland Camel Constabulary. Il est décoré du Distinguished Service Order (DSO) le [2]. Affecté en France en 1916, il combat avec le 7th Bn North Lancashire Regt et le 8th Bn Gloucestershire Regt. Lieutenant-colonel, il reçoit la croix de Victoria le [3] pendant la bataille de la Somme. En 1917, il commande temporairement la 12e brigade d'infanterie, en France. Lieutenant-colonel au 4th Royal Irish Dragoon Guards jusqu'à la fin de la guerre. Il est nommé compagnon de l'ordre de Saint-Michel et Saint-Georges (CMG) le puis compagnon de l'ordre du Bain (CB) le . Il commande la mission militaire britannique en Pologne de 1918 à 1924. Devenu colonel le , il prend sa retraite en 1924. Rappelé en 1939 comme colonel avec rang de général de division (London Gazette du )[4], il commande le Corps expéditionnaire interallié de Namsos (campagne de Namsos) et la 146e brigade britannique d'infanterie, lors des opérations de la campagne de Norvège en . Il est cité le pour services distingués (London Gazette du ). Il est le colonel en titre de 1940 à 1948 du 4th/7th Dragoon Guards. Il est fait prisonnier de guerre en 1941 en Italie alors qu'il se rend auprès de la Mission militaire en Yougoslavie. À l'occasion de sa libération, il négocie en 1943 la reddition des troupes italiennes. Dans le mois de son retour en Angleterre, il est convoqué par Winston Churchill et passe une nuit à Chequers, la résidence de campagne du Premier ministre, qui l'envoie en Chine comme son représentant personnel. Il est nommé lieutenant-général le [5] et prend l'avion pour l'Inde le . Il est représentant personnel de Churchill auprès de Tchang Kaï-chek jusqu'en 1946. Nommé chevalier commandeur de l'ordre de l'Empire britannique (KBE) le , il quitte le service actif le . Il a publié ses Mémoires : De la reine Victoria à Mao Tse-Toung, Duculot, 1985[6], avec une préface de Winston Churchill [7]. Décrivant ses expériences lors de la Première Guerre mondiale, il a écrit : « Franchement, j'ai apprécié la guerre ». Décorations et dates d'attribution dans la London Gazette
Dans la culture populaireDans la littératureLe général Carton de Wiart a inspiré l'écrivain catholique anglais Evelyn Waugh pour le personnage du général Ben Ritchie Hook, un va-t-en-guerre aussi compétent et efficace qu'excentrique et turbulent, dans sa trilogie Sword of Honour (en) (1952 – 1961). Celle-ci est composée de trois romans : Men at Arms (publié en français sous le titre Hommes en armes, Paris, Stock, 1954), Officers and Gentlemen et Unconditional Surrender. Le personnage est le supérieur de Guy Crouchback (le double littéraire de l'auteur) dans le premier opus. Celui-ci relate les tribulations du héros (ou antihéros ?) Guy Crouchback à travers la Seconde Guerre mondiale. Le général (qui se déplace à moto malgré un bras amputé) reprend à zéro l'instruction des recrues en faisant tirer à balles réelles sur le terrain de manœuvres, puis participe à l'expédition avortée de Dakar avec les troupes de la France libre. Enfreignant ses ordres, il tient à débarquer avec les premiers commandos et est ramené blessé par Crouchback, tenant une tête coupée de tirailleur sénégalais qu'il a absolument voulu ramener comme souvenir. L'expédition ayant tourné au fiasco, il est relevé de son commandement car l'affaire est trop difficile à passer sous silence. Il a aussi inspiré Julien Hervieux et Monsieur le Chien qui lui ont consacré un album complet dans leur collection du Petit Théâtre des opérations, relatant les aventures du général britannique, réputé intuable[8]. Dans la musiqueLe groupe de power metal suédois Sabaton lui rend hommage dans sa chanson The Unkillable Soldier, sortie le 11 février 2022 et figurant dans leur album The War To End All Wars[9]. Voir aussi
Liens externes
Références
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