El distrito fitogeográfico de las selvas mixtas es uno de los distritos fitogeográficos en que se divide la provincia fitogeográfica paranaense. Se sitúa en el sudeste del Brasil, y áreas lindantes del noreste de la Argentina, y el este del Paraguay. Incluye formaciones de selva, en su mayor parte.
Sinonimia
También es llamado: Floresta estacional semidecidual submontana, Formación Paraguaya, Formación Misionera, Bosques tropicales higrófilos, Selva de Misiones, Selva y sabanas del Brasil austral, Selva tropical Misionera, Selva tropical Misionera y Parque Correntino, Selva Misionera-Brasileña, Provincia (fitogeográfica) Misionera, Selva Misionera, Selva Austrobrasileña, Zona de sabanas y selvas del Sur de Brasil, Provincia tropical Oriental, Región de las selvas tropicales del Este y del Sur de Brasil, Zona de las Araucarias sudbrasileñas, Bosque Atlántico del Alto Paraná, Bosque Atlántico de Sudamérica, Selva Paranaense, etc.
Distribución
Según la clasificación de Ángel Lulio Cabrera,[1] este distrito fitogeográfico comprende las selvas del sector interior del sudeste del Brasil, siempre al oeste de los faldeos occidentales de la Serra do Mar, desde el estado Espírito Santo hasta el de Río Grande del Sur; el este del Paraguay; el nordeste argentino, así como las selvas en galería que acompañan a los grandes ríos de la cuenca del Plata, penetrando profundamente hacia el sur y el oeste. La altitud va desde el nivel del mar hasta los 600 m s. n. m.
El Distrito fitogeográfico de las selvas mixtas se caracteriza por presentar una compacta pluviselva subtropical semicaduca, de densa cobertura arbórea, conformada por 4 o 5 estratos verticales, que en su estado clímax supera los 30 metros de altura, y aún más en las especies componentes del estrato emergente. Destacan la abundancia de elementos tropicales como palmeras, aráceas, lauráceas, orquidáceas, bromeliáceas, helechos arbóreos, Heliconias, etc, variando la vegetación dependiendo del suelo, altitud, latitud, lluvias, etc. Es alta la estacionalidad de la temperatura, de la luz, y de las precipitaciones, lo que determina un patrón estacional de la productividad primaria de esta selva.
Suelos
Los suelos se presentan de un fuerte tono rojo, arcillosos, de reacción ácidos, lateríticos, ricos en óxidos de hierro y aluminio, formados por partículas finas en un 40 %, y muy poco material grueso de cuarzo, magnetita, y hematita. Son el resultado de procesos de transformación del material basáltico original bajo condiciones húmedas y cálidas. Poseen buena cantidad de fósforo y nitrógeno. Son suelos algo profundos, aunque espesores de 20 m son excepcionales, siendo habitual rangos de entre unos pocos centímetros hasta 6 m. El piso de la selva está cubierto por una fina capa de materia orgánica en descomposición, producto de ramas, hojas, frutos y flores caídas, lo cual favorece el desarrollo de gran variedad de hongos.
Los sectores escarpados son de escasa evolución y profundidad, abundando los afloramientos de basalto.
Relieve
El relieve es accidentado, con lomas suaves o sierras de poca altura.
Clima
El clima más característico es semitropical húmedo; hacia el oeste pasa a semitropical semiestépico.[2] En ambos hiela suavemente en invierno, aunque las laderas de los cerros (por el drenaje del aire frío) y algunos sectores que bordean a los grandes ríos suelen estar libres de ellas gracias a las neblinas nocturnas y la acción morigeradora de las aguas cálidas. A mayor altitud el clima pasa a subtropical marítimo. Aquí las heladas son más intensas, incluso puede nevar excepcionalmente. En sectores del estado de Paraná se presentan climas de mayor altitud: Tierra fría baja (raramente hiela, y muy suave), y Tierra templada húmeda, este último completamente libre de heladas.
Los vientos procedentes del Atlántico provocan lluvias repartidas en todo el año, acumulando 1550 mm en los sectores menos favorecidos del sudoeste, y superando los 2000 mm hacia el noreste y en las sierras. La humedad relativa oscila entre el 75 y el 90 %. En algunas partes del distrito hay hasta cinco meses secos, durante el invierno.
Especies principales
La comunidad climáxica de este distrito es el bosque de laurel negro (Nectandra megapotamica) y guatambú blanco (Balfourodendron riedelianum). Los acompañan más de un centenar de especies arbóreas que se presentan según los leves cambios edáficos y microclimáticos, o el simple azar de la dispersión y competencia.
Los bosques nativos en sectores donde la selva ha sido explotada mediante entre-saca, generalmente sufren un proceso de invasión por especies nativas de bambúceas las que ocupan los claros abiertos por la explotación forestal, impidiendo así la regeneración natural de la selva. De este modo, la sucesión no logra alcanzar el estado clímax, la serie de evolución vegetal de la foresta queda interrumpida por formarse estas densas selvas de bambúseas que impiden continuar la sucesión florística.
Estrato emergente
En el estrato emergente se encuentran los árboles más altos, de entre 35 a 45 metros de altura (con especies que pueden llegar incluso a los 50 metros en algunos ejemplares) con rectos troncos de entre 2 metros de diámetro o más, que se elevan sobre el dosel, siendo estos árboles gigantes de alto valor económico por su madera. Entre estas especies arbóreas gigantes podemos encontrar: el palo rosa o perobá (Aspidosperma polyneuron), el timbó colorado (Enterolobium contortisiliquum), el yvyrá-pytá o caña fístula (Peltophorum dubium), el yvyrá-peré o grapia (Apuleia laiocarpa), etc.
Destacan grandes manchones de impenetrables cañaverales de varias especies de bambúes o tacuaras (Bambúseas), como el tacuarembó (Chusquea ramosissima), y el tacuapí (Merostachys claussenii), etc. También es notable la variedad de especies de helechos, y arbustos de muchas familias: piperáceas, mirtáceas, rubiáceas, etc. Descuella el mboreví-caá (Faramea cyanea), por sus flores azules.
Estrato herbáceo
Es de tipo umbrófilo, por lo que en donde se han efectuado intensas explotaciones madereras, el tacuarembó y el tacuapí han proliferado en forma asombrosa gracias a la mayor penetración de la luz solar, lo que ha llevado a una transformación en el estrato herbáceo donde muchas especies han reducido su área de dispersión natural quedado solo donde la competencia se halla reducida. Se observan en el piso de la selva abundante cantidad y variedad de helechos, hierbas no leñosas como orquídeas terrestres, begonias (Begoniaceae) de vistosas flores, gramíneas de hojas anchas, etc.
Las plantas trepadoras y volubles son muy abundantes, en especial en los claros, bordes de cursos fluviales o caminos. Destacan la enredadera de San Juan (Pyrostegia venusta), la escalera de mono (Bauhinia ungulata), la yaguá-pindá (Pisonia aculeata), etc.
Subdistritos fitogeográficos
A este Distrito fitogeográfico es posible subdividirlo en varios Subdistritos fitogeográficos, algunos de carácter edáfico.
Subdistrito fitogeográfico del Palmito y Palo Rosa
Se caracteriza por la ostensible presencia de dos especies con mayores requerimientos térmicos e hídricos, a la vez que muy afectadas por la sobre explotación: el palo rosa o perobá ( Aspidosperma polyneuron), y el palmito (Euterpe edulis) grácil palma de estípite con cogoyo terminar comestible y muy codiciado, cuya extracción le causa la muerte. Acompañan a estas el alecrín (Holocalyx balansae) y numerosas especies exclusivas de este particular ecosistema.
Subdistrito fitogeográfico de los Helechos arborescentes
Presente en los valles de los afluentes del río Uruguay, y en las partes bajas de las sierras centrales. Es también llamado: Selva de Serranías. Se caracteriza por la abundancia de varias especies de helechos arborescentes, los que dominan el sotobosque en los pocos relictos que aún han logrado mantener en estado prístino a esta formación.
Subdistrito fitogeográfico de los Laureles
Es también llamado: Selvas del Pediplano del río Paraná. Es el característico de los valles de los afluentes del río Paraná.
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Bibliografía
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