La diócesis tiene 6025 km² y extiende su jurisdicción sobre los fieles católicos de rito latino residentes en parte de los distritos de Alta Baviera, de Media Franconia y del Alto Palatinato ubicados en el estado de Baviera.
En 2021 en la diócesis existían 259 parroquias agrupadas en 8 decanatos: Eichstätt, Herrieden, Ingolstadt, Habsberg, Neumarkt in der Oberpfalz, Norimberga, Roth-Schwabach y Weißenburg-Wemding.
Historia
El Willibaldsburg, residencia del príncipe obispo
La diócesis fue erigida en 745. Originalmente era sufragánea de la arquidiócesis de Maguncia (hoy diócesis de Maguncia). La erección de la diócesis se inscribe en el período de la evangelización de Alemania. El primer obispo, Willibaldo, era pariente de Bonifacio.
Al principio, la nueva diócesis incluía esencialmente dos territorios: al este, la mayor parte del Nordgau bávaro, y al oeste, el Sualafeldgau franco-alemán. El 1 de noviembre de 1007 cedió el extremo norte de Nordgau para la erección de la diócesis de Bamberg (hoy arquidiócesis). A partir del siglo XIII, la ciudad de Núremberg también pasó a formar parte de la órbita de los obispos de Bamberg, hasta que fue incorporada al territorio de esa diócesis.[1]
Desde su fundación la diócesis fue dotada de muchos bienes estatales, creando así las condiciones para el nacimiento del principado episcopal de Eichstätt, que se desarrolló sobre todo a partir del siglo XI. El poder temporal de los obispos sobre amplias porciones del territorio diocesano, que gozaba del privilegio de la inmediación imperial, durará hasta la secularización sancionada con la Reichsdeputationshauptschluss de 1803, cuando el principado eclesiástico fue incorporado al Reino de Baviera. El último príncipe-obispo fue Joseph von Stubenberg, quien envió una petición al rey de Baviera para que se quedara, como únicas posesiones, los muebles de su habitación y la cama donde dormía.[2]
La Reforma protestante se manifestó en Eichstätt ya en 1525 y se extendió a dos tercios del territorio diocesano y retiró numerosos monasterios importantes del catolicismo. Sin embargo, alrededor de un tercio del territorio perdido fue recuperado en las primeras décadas del siglo XVII. La obra de la Contrarreforma fue seguida en particular por jesuitas y capuchinos, llamados a la diócesis por el obispo Johann Christoph von Westerstetten (1613-1637).[3] Sin embargo, ya en la segunda mitad del siglo XVI los obispos tomaron medidas para aplicar los decretos de reforma del Concilio de Trento: en 1564 el obispo Martin von Schaumberg fundó uno de los primeros seminarios tridentinos alemanes en Eichstätt; Johann Konrad von Gemmingen (1595-1612) realizó una serie de visitas canónicas en su diócesis para reafirmar la doctrina católica frente a la luterana.
Durante la invasión sueca de 1634 la ciudad episcopal fue destruida. Su reconstrucción fue principalmente obra del obispo Marquard von Schenk von Castell (1637-1685), quien dotó a Eichstätt de numerosos edificios de estilo barroco; este obispo también reorganizó la administración eclesiástica y secular de su diócesis. Otro obispo que dejó una huella reformadora en la diócesis fue Raymund Anton von Strasoldo, quien en 1768 publicó una Instructio pastoralis que fue muy apreciada en la época y pasó por varias reediciones hasta 1902.
El concordato entre la Santa Sede y el reino de Baviera de 1817 definió las nuevas fronteras de las diócesis bávaras, sancionado por la bulaDei ac Domini Nostri del papaPío VII del 1 de abril de 1818, con la que Bamberg fue elevada al rango de sede metropolitana, de la que Eichstätt se convirtió en su sufragánea, con 199 parroquias. Las negociaciones que siguieron al concordato extendieron el nombramiento del nuevo obispo, Petrus Pustet, hasta 1824.[4]
El principal restaurador de la diócesis durante el siglo XIX fue el futuro cardenalKarl August von Reisach (1836-1846): en 1838 restableció el seminario diocesano y en 1843 creó una academia filosófico-teológica dependiente directamente del obispo.
En 1913 la diócesis perdió algunas parroquias al sur del río Pegnitz ante la arquidiócesis de Bamberg.
Entre los obispos de Eichstätt, el más conocido es Gebhard de Calw, que en 1054 fue elegido papa con el nombre de Víctor II.
Estadísticas
Según el Anuario Pontificio 2022 la diócesis tenía a fines de 2021 un total de 386 798 fieles bautizados.
↑Kraft, Dictionnaire d'histoire et de géographie ecclésiastiques, vol. XV, coll. 72-75. El texto contiene también la reconstrucción del mapa de la diócesis de Eichstätt del original.
↑Kraft, Dictionnaire d'histoire et de géographie ecclésiastiques, vol. XV, col. 81.
↑Kraft, Dictionnaire d'histoire et de géographie ecclésiastiques, vol. XV, col. 78.
