01. Januar: Die Uraufführung der OperHalka von Stanisław Moniuszko findet am Teatr Wielki in Warschau statt. Trotz massiver Kritik seitens der reaktionären Presse der russischen Besatzer ist die patriotische polnische Oper ein großer Erfolg.
03. März: Uraufführung der Operette Mesdames de la Halle von Jacques Offenbach in Paris, Bouffes-Parisiens, Salle Choiseul. Das Libretto stammt von Armand Lapointe.
15. Dezember: Bei der Uraufführung der komischen Oper Der Barbier von Bagdad von Peter Cornelius am Weimarer Hoftheater mit Rosa von Milde und Hans Feodor von Milde in den Hauptrollen kommt es zu einem Theaterskandal, als Gegner des am Dirigentenpult stehenden Franz Liszt und der von ihm repräsentierten Neudeutschen Schule die Aufführung stören. Nach diesem Eklat legt Liszt seine Posten als Operndirektor und Hofkapellmeister nieder und die Oper wird abgesetzt. Cornelius nimmt den Misserfolg zum Anlass, Weimar zu verlassen. Die Oper wird zu seinen Lebzeiten nicht erneut zur Aufführung gebracht.
25. Dezember: Das Weihnachtsoratorium Oratorio de Noël, das Camille Saint-Saëns nach nur 12-tägiger Arbeit am 15. Dezember vollendet hat, erlebt seine Uraufführung in der Kirche La Madeleine in Paris mit dem Komponisten an der Orgel.