Nachdem das Fittipaldi-Team den vorherigen Großen Preis von Österreich aus finanziellen Gründen auslassen musste, kehrte das Team nun ins Teilnehmerfeld zurück und trat fortan mit Pirelli-Reifen an. Bruno Giacomelli musste auf den Alfa Romeo 179C zurückgreifen, da nur einer der aktuellen 179D zur Verfügung stand. Ansonsten gab es keine Veränderungen im Vergleich zum Österreich-GP zwei Wochen zuvor.
Training
Zum vierten Mal in Folge setzte sich die erste Startreihe aus den beiden Renault zusammen, wobei diesmal Alain Prost gegenüber René Arnoux knapp vorn lag. Es folgte Nelson Piquet, der sich die zweite Reihe mit dem amtierenden Weltmeister Alan Jones teilte. Der in der WM-Wertung zu diesem Zeitpunkt führende Carlos Reutemann qualifizierte sich für den fünften Startplatz neben Jacques Laffite.
Andrea de Cesaris, der sich als 13. qualifizierte, wurde von seinem Team vom Start zurückgezogen. Dies wurde von vielen als Strafe dafür angesehen, dass er in den vorangegangenen Rennen durch zahlreiche Unfälle erhebliche Schäden verursacht hatte.[1]
Rennen
Während die beiden Renault-Piloten ihre Spitzenpositionen am Start verteidigen konnten, versuchte der von Platz 16 aus gestartete Gilles Villeneuve direkt auf den ersten Metern, einige Positionen gutzumachen, um sein mäßiges Qualifikationsergebnis zu relativieren. Er versuchte, zwischen Riccardo Patrese und Giacomelli hindurchzustechen, kollidierte dabei mit dem Alfa Romeo und schied aus. In der nächsten Kurve kollidierte Mario Andretti mit Reutemann, wobei sein Frontflügel beschädigt wurde. Noch während der ersten Runde ereignete sich eine dritte Kollision, und zwar zwischen Didier Pironi und Patrick Tambay.
Arnoux, der zunächst den zweiten Platz hinter Prost verteidigt hatte, fiel ab der dritten Runde hinter Jones, Piquet, Laffite und Reutemann zurück. In der 13. Runde überholte schließlich auch John Watson den Franzosen auf der Außenbahn der Tarzanbocht und belegte dadurch den sechsten Rang.
Während Jones auf Prost aufholte, duellierten sich Reutemann und Laffite um den vierten Rang. Das Duell endete in Runde 18 mit einer Kollision, die zum Ausfall beider Kontrahenten führte. In Runde 23 gelang es Jones, kurzzeitig die Führung zu übernehmen. Er fiel jedoch bereits im folgenden Umlauf wieder hinter Prost zurück. In der Schlussphase musste er aufgrund schlechter werdender Reifen schließlich Piquet den zweiten Platz überlassen, wodurch dieser in der WM-Tabelle mit dem bisherigen Spitzenreiter Reutemann gleichzog.[2] Prost gewann schließlich sein zweites Rennen in der Formel-1-Weltmeisterschaft vor Piquet und Jones.
Die ersten sechs des Rennens bekamen 9, 6, 4, 3, 2 bzw. 1 Punkt(e). In der Fahrerwertung wurden die besten elf Resultate, in der Konstrukteurswertung alle Resultate gewertet.