El Campionat del món d'escacs de 2018 va ser un matx entre el campió regnant Magnus Carlsen i l'aspirant al títol, Fabiano Caruana, per determinar el Campió del món d'escacs. Es dugué a terme sota els auspicis de la FIDE, la Federació Internacional d'Escacs, amb els drets d'organització per Agon,[2] a Londres, a The College, Holborn, entre el 9 i el 28 de novembre de 2018.[3][4]
La part del matx amb partides a ritme clàssic va acabar amb dotze taules consecutives, un rècord pels matxs del Campionat del Món (hi havia hagut ratxes de taules més llargues, però no al començament o al final d'un matx). Com que després de dotze partides el matx estava empatat 6–6, es va jugar un desempat a escacs ràpids per decidir el guanyador, que finalment va ser Carlsen, que va vèncer tres partides semiràpides de les quatre previstes,[5] i va retenir la corona.[6]
Caruana es va classificar com a aspirant al títol després de guanyar el Torneig de Candidats de 2018. Fou un torneig doble pel sistema de tots contra tots a doble ronda disputat a Berlín, Alemanya entre el 10 i el 28 de març de 2018.[7][8]
Jugadors classificats
Els jugadors classificats pel Torneig de Candidats foren els següents (l'edat, l'Elo, i la classificació mundial es refereixen al març de 2018, quan es va celebrar el torneig):[9][10]
Els dos jugadors amb l'Elo més alt (mitjana de les 12 llistes de 2017), que no s'haguessin classificat via una de les dues vies anteriors, i que haguessin jugat la Copa del Món o el Grand Prix.
El matx es disputa al millor de 12 partides. El control de temps és de 100 minuts per les primeres 40 jugades, 50 minuts per les següents 20, i 15 minuts per la resta de la partida, amb 30 segons d'increment per cada jugada des de la primera. Els jugadors no poden pactar taules abans del 30è moviment de les negres.[12][13]
Si el matx romangués empatat després de 12 partides, es jugarien partides de desempat el darrer dia, en el següent ordre, si calgués:
4 semiràpides (25 minuts per cada jugador, amb increment de 10 segons per moviment). El jugador amb millor resultat després de les quatre partides és el guanyador; en cas contrari es passa a les partides ràpides.
Cinc mini-matxs al millor de 2 partides ràpides (5 minuts més 3 segons d'increment per moviment). El jugador amb millor resultat després en qualsevol dels minimatxs és el guanyador. Si tots cinc matxs a dues partides s'empaten, es jugarà una partida "Armageddon".
Una partida "Armageddon": Les blanques tenen 5 minuts i les negres 4. Tots dos jugadors tenen un increment de 3 segons a partir del moviment 61. El jugador que guanyi un sorteig tria color. En cas de taules, el jugador de negres és el guanyador.
Borsa de premis
La borsa de premis és d'un milió d'Euros lliure d'impostos, a repartir 60% vs 40% entre el guanyador i el perdedor en cas que no hi hagi empat, o bé 55% vs 45% en cas de desempat.[9][14]
Resultats dels enfrontaments previs
Abans del Matx, Caruana i Carlsen havien disputat 33 partides un contra l'altre a ritme clàssic, de les quals Carlsen n'havia guanyat deu i Caruana cinc, amb 18 taules.[15][16] La partida més recent, durant l'edició de 2018 de la Sinquefield Cup, va acabar en taules.[17]
Posició després de 34.Ch2. Aquí Carlsen (amb negres) hauria assolit una posició guanyadora amb 34...De5, infiltrant-se al flanc de dama. En lloc d'això la partida va seguir 34...h5?! 35. Tf2 Dg1 36. Cf1 h4?! 37. Rd2? i ara 37...Tg3! també era guanyadora, però tampoc es va jugar.[19]
La primera partida acabà en taules després de 115 jugades, durant 7 hores.[20] Fou la tercera partida més llarga en un Campionat del Món, després de la cinquena partida del campionat de 1978 (124 jugades), i de la setena partida del campionat de 2014 (122 jugades). Caruana va obrir amb 1.e4, i Carlsen va respondre amb una defensa siciliana, contra la qual Caruana va jugar la variant Rossolimo, amb la qual havia perdut contra Carlsen el 2015.[21] Després de 15 moviments, estava clar que Carlsen havia guanyat el duel d'obertura, amb les blanques sense una manera clara de millorar la seva posició, mentre les negres tenien diversos plans. Caruana va començar a consumir molt de temps, sense aconseguir de neutralitzar Carlsen, i aquest va assolir una posició avantatjosa després de 30 moviments, mentre Caruana era en seriosos destrets de temps.[19] Carlsen va tenir posició guanyadora diversos cops entre les jugades 34 i 40, però, malgrat que tenia un significatiu avantatge de temps, no va trobar la continuació guanyadora cap dels dos cops, i després de 40...Axc3? Caruana va poder assolir un final de taules. Carlsen va continuar jugant per la victòria, però Caruana va poder mantenir la posició, malgrat defensar un final de torres am peó de menys. Finalment els jugadors varen acordar taules després de set hores de joc.
Posició després de 16...Cxd5. Aquí, Carlsen (blanques) hauria pogut jugar agressivament amb el sacrifici temporal de cavall 17. Cxf7, després del qual 17... Rxf7 18. Axd6 Txd6 19. Ah5+ Rg8 20. e4 hauria recuperat el material, tot i que cap dels jugadors pensava que això donés avantatge a les blanques.[22]
La segona partida va començar amb un gambet de dama declinat, amb Caruana triant la poc jugada 10...Td8. Agafat per sorpresa, Carlsen va evitar la línia més crítica, i aviat es va veure molt per sota en el temps de rellotge,[23] justament al revés del que havia passat a la primera partida. Caruana tenia el control de la partida clarament, però Carlsen va poder lluitar per les taules[23] tot passant a un final de torres amb peó de menys. La partida es va declarar taules de mutu acord en 49 jugades, menys de la meitat que les de l partida precedent.
Posició després de 14...Txa5. Aquí, Caruana (blanques) podria haver intercanviat la primera parella de torres amb 15. Txa5 Dxa5 16. Ad2 Dc7 17. Da1 i començar a aplicar pressió al flanc de dama, cosa que hauria fet la posició lleugerament més incòmoda per Carlsen.[24]
La tercera partida va acabar en taules després de 49 moviments; com la primera partida, va començar amb la variant Rossolimo de la defensa siciliana. Caruana va ser el primer en desmarcar-se amb 6. 0-0 i Carlsen optà per una resposta poc freqüent. Les blanques mantingueren la pressió, però no fou seriosa. Al moviment 15 Caruana va tenir una «llacuna» i jugà Td2, obviant l'avantatge que suposa per les blanques l'intercanvi de torres. Això va aigualir tota la pressió de les blanques i, uns quants moviments després, es va fer evident que cap dels dos bàndols tenia un pla concret. Conseqüentment, Caruana va intercanviar peces i s'encaminà cap a un final lleugerament desfavorable, en què les blanques tenien un cavall i les negres un alfil i un cert avantatge posicional. Carlsen ho intentà, però Caruana mai no es va veure en perill real de perdre la partida.[24][25]
Posició després de 14...c6. Les blanques han iniciat un atac de minories al flanc de dama, i aquesta era la seva única oportunitat de jugar 15. b5 abans que les negres ho impedissin amb Ad7. Carlsen podria estar preocupat per 15. b5 cxb5 16. axb5 a5, que donaria a les negres un peó passat. El GM Sam Shankland indicava que la posició de les blanques és més confortable, però després de 17. Da4 De7 18. Tfc1 Af5! intentant e4 amb canvis de peces, les taules seguirien sent el resultat més probable.[26]
La quarta partida va acabar en taules en 34 moviments. Va començar amb una obertura anglesa, variant dels quatre cavalls. Carsen va fer la primera novetat, 11. b4, però Caruana tenia preparada la resposta 11...Ad6. Després d'algunes jugades lògiques Carlsen va tenir l'oportunitat de desequilibrar la posició amb 15. b5, però no la va fer (vegeu el diagrama). Després de 15...Ad7 aturant la ruptura, va ser realment difícil per qualsevol dels dos d'iniciar plans concrets, i la partida es va declarar taules aviat.[26] Aquest va ser només el segon cop que Carlsen obria amb c4 en un matx pel campionat del món; el primer va ser una victòria contra Viswanathan Anand a la cinquena partida de 2013.
Posició després de 13...Da5. Carlsen tenia diversos camins per equivocar-se, però ha evitat totes les trampes, i inicia ara una línia forçada que condueix a un final còmode per les negres.
La cinquena partida va ser taules en 34 jugades, i va començar novament amb la variant Rossolimo de la defensa siciliana. Aquest cop la partida va evolucionar cap a la poc jugada variant Gurguenidze, que havia estat preparada per Caruana abans que el matx comencés, forçant Carlsen a gastar molt de temps per pensar des de ben aviat.[27] De fet, la variant amb 7. ...a6 es va jugar per darrer cop al màxim nivell el 2007.[28] No va ser fins a 13. ...Da5 que Caruana va començar a pensar seriosament en la seva pròxima jugada.[27] Tot i que Caruana havia enxampat Carlsen amb la seva preparació, Carlsen es va moure amb cura en les complicacions, i en va sortir no només indemne, sinó amb lleuger avantatge.[29] De tota manera, Caruana es va poder defensar sense problemes, i els jugadors van acordar taules en el moviment 34.
Posició després de 67.Rg6?. Les anàlisis d'ordinador mostren que hi ha escac i mat forçat en 30 començant per 67...Ag5 68. Ac4 Ah4!! 69. Ad5 Ce2 70. Af3 Cg1!!. La idea és que les blanques acabaran quedant en zugzwang i hauran d'avançar el seu peó h, permetent així que sigui rodejat. De tota manera, la variant és tan subtil que Garri Kaspàrov va escriure que cap humà no seria capaç de trobar-la.[30]
La sisena partida va ser taules en 80 jugades. Carlsen va començar amb 1. e4, amb Caruana jugant la defensa Petrov, una de les seves defenses preferides. Ambdós jugadors varen jugar ràpidament l'obertura, i varen arribar a un mig joc sec i taulífer. De tota manera, Carlsen va jugar sense massa cura, i Caruana va poder aguditzar la posició tot obrint el centre. Cap al moviment 26 semblava que les negres tenien oportunitats. Carlsen es va defensar entregant un cavall per tres peons, dos dels quals eren lligats i passats al flanc de dama, i va forçar un final d'alfils de diferent color. Caruana va poder capturar un dels peons, però Carlsen tenia molt de contrajoc, i no estava clar com Caruana podria progressar. Al moviment 67 Carlsen va cometre un subtil error que va permetre que Caruana tingués un mat forçat a la seva disposició, que va ser trobat pel motorStockfish. De tota manera, la línia era tan subtil que fins i tot Grans Mestres tenien problemes per explicar-la després de la partida. Després d'això Carlsen no va cometre més errades, i va poder obtenir les taules.[30][31][32]
Posició després de 14...Ce5. Les blanques tenen l'oportunitat d'empènyer cap endavant amb 15. Cce4, però després de 15...Ad7, no és fàcil per les blanques de recapturar el peó de c4, ja que 16.Cxc4 Tfc8 dona a les peces negres prou activitat com per què les blanques no tinguin avantatge.[33]
Per la setena partida, Carlsen tenia altre cop les peces blanques (l'ordre de colors canviava a la meitat del matx), i va repetir el gambet de dama refusat de la segona partida. Les primeres nou jugades varen ser iguals que les de la segona partida, fins que Carlsen es va desviar amb 10.Cd2. De tota manera, Caruana estava ben preparat, i tenia preparada una contra jugada. Carlsen va sacrificar un peó temporalment per tal d'exercir pressió al flanc de rei de les negres, però quan va arribar l'oportunitat d'obrir el joc amb 15. Cce4 (diagramA) – cosa que hauria compromès la posició negra, però faria difícil de recapturar el peó sacrificat – no va creure prou en la seva posició com per tirar endavant. Carlsen després va dir que jugar 15. 0-0 va ser com admetre que les blanques no tenien avantatge. Després que les blanques recapturessin el peó sacrificat la posició era simètrica. Carlsen va fer algun intent de guanyar la partida, però tot i que va ser capaç de guanyar una casella forta pel seu cavall a d6, va haver de canviar totes les peces per assolir-ho, i la partida va acabar en taules a la jugada 40.[33]
Posició després de 23...Ad6. Les blanques tindrien un atac prometedor amb 24. Cc4 o 24. Dh5. Les blanques, però, van jugar 24. h3? que va resultar ser molt lenta, i va permetre que les negres erigissin una defensa efectiva començant amb 24...De8! La dama maniobra cap a g6, defensant alhora les caselles h5- i d6 i aturant així les idees d'atac de les blanques.[34]
A la vuitena partida Caruana portava les blanques, i novament va començar amb 1.e4. Igualment com les tres partides anteriors en què això va passar, Carlsen va plantejar una defensa siciliana, i Caruana va canviar a una siciliana oberta. Carlsen va plantejar llavors una variant Sveshnikov.
Cap a la jugada 20 la posició era oberta i aguda, amb el rei negre lleugerament exposat. Caruana va trobar la molt bona 21.c5!, sacrificant un peó per tal d'obrir el centre i crear un peó 'd'passat. Les anàlisis d'ordinador mostren que la posició és guanyadora per les blanques, però desafortunadament per Caruana, 23.Tad1 va resultar ser massa lenta per la posició (23.Tae1 ocupant la columna-e oberta immediatament hauria estat millor, tot i que alguns programes d'escacs no hi estan d'acord) i 24.h3? va tirar per la borda tot l'avantatge. El quatre cops campió dels Estats Units i comentarista d'escacs Hikaru Nakamura va reaccionar immediatament i negativa a 24.h3, comentant que no li agradava la jugada en absolut, mentre feia un gest de desaprovació.[35] El vuit cops campió de Rússia i comentarista d'escacs Piotr Svídler també es va sorprendre de la jugada, suggerint que era un intent de les blanques d'evitar qualsevol contrajoc de les negres, prevenint que avancin el seu peó-g,[36] però les anàlisis d'ordinador indiquen que la posició s'ha igualat després de la resposta de Carlsen 24. ...De8. Caruana va entendre aviat que havia perdut tot l'avantatge, i va forçar les taules abans que la parella d'alfils i el peó extra de les negres poguessin fer-se notar.[37] La partida va acabar en taules en 38 jugades, després de 3 hores i 43 minuts de joc, amb material igualat i Caruana incapaç de promocionar el seu peó passat-'d'.[34]
Posició després de 24...g6. Les blanques tenen avantatge posicional i podrien continuar incrementant lentament la seva pressió amb 25. Ac6, 25. Af3 o 25. Rg2, tot i que les negres podrien construir una fortalesa amb ...h5, ...f5, ...Rg7 i ...Df6. En lloc d'això les blanques van intentar trencar el flanc de rei negre amb 25. h5?. Aquest moviment va permetre a les negres el sorprenent recurs 25...gxh5! 26. Dc4 f5! 27. Af3 h4! i les negres estàn ara segures i la partida deriva a un canvi de torres i dames i a un final taulífer d'alfils de diferent color.[38]
La novena partida va començar amb una obertura anglesa, variant dels quatre cavalls, i va seguir el mateix camí que la quarta partida fins que Carlsen es va desviar amb 9. Ag5. Tot i que la posició negra no era terrible, de seguida va quedar clar que les blanques tenien plans molt més senzills que les negres, que no tenien contrajoc. Com a resultat d'aixó, Caruana va fer la captura 17...Axf3?! Sesse donava a Carlsen un avantatge de +0.75 després d'aquest moviment, que també va ser criticat per comentaristes humans com ara el Gran Mestre estatunidenc Robert Hess.[39] Malgrat tot, tant Caruana com Carlsen varen defensar la jugada més tard. Tot i que porta a un còmode avantatge blanc, les negres poden simplificar la posició, i tenen l'oportunitat d'assolir un final d'alfils de diferent color.[38]
Després dels canvis, les blanques tenen bones possibilitats d'atac, gràcies al fet de tenir un rei més segur, i alfils de diferent color.[38] Carlsen va avançar el seu peó-h, intentant aprofitar la posició oberta del rei rival. De tota manera, 25. h5? va ser massa precipitada, i Caruana va respondre amb 25...gxh5! seguida dels moviments de peó 26...f5! i 27...h4! que també deixaven exposat el rei de les blanques. La posició negra va esdevenir llavors prou sòlida i els jugadors varen canviar torres i dames per arribar a un final d'alfils de diferent color. Carlsen va seguir jugant, malgrat que no hi havia opcions reals de victòria llevat que Caruana cometés un greu error.[38] Amb aquestes taules, el matx va fixar un nou rècord pel que fa al major nombre consecutiu de taules al començament d'una edició d'un matx pel Campionat del Món. El matx clàssic del 1995 havia començat amb vuit taules consecutives fins que Viswanathan Anand va trencar la ratxa amb una victòria contra Garri Kaspàrov.[38]
Posició després de 21...b5!. Les negres tenen diverses peces i peons encarats contra el rei blanc. Si les blanques fan 22.axb6 e.p., les negres canvien torres i lleven així un defensor de la casella f3, cosa que incrementa la força d'un futur avanç de peó a f3. Tot i que no és una maniobra necessàriament guanyadora, l'atac és psicològicament difícil d'afrontar.[40]
La partida va començar amb una variant Sveshnikov de la defensa siciliana, i va seguir el camí de la vuitena partida fins que Caruana es va desviar amb 12. b4. La partida va entrar llavors en un complicat mig joc en què ambdós jugadors tenien moltes possibilitats, i es va complicar encara més quan Carlsen va fer 21...b5!. Ambdós bàndols varen prendre riscs, i era possible la victòria de qualsevol, amb les negres embarcades en un fort atac al flanc de rei, mentre les blanques guanyaven un peó passat al franc de dama, que podria ser decisiu en un potencial final en cas que sobrevisquessin a l'atac. Carlsen va poder obligar Caruana a afeblir la posició del seu rei, però no va poder trencar la cobertura de peons. Malgrat que l'atac va fallar, Carlsen havia forçat les peces blanques a anar a caselles passives, i això li va permetre de neutralitzar el peó passat de les blanques. Després que Carlsen liquidés el peó-b, Caruana va quedar amb un peó de més en el final, però quedaven massa pocs peons perquè les blanques poguessin forçar la victòria.[40]
Posició després de 18...Ce5!. Les blanques no poden evitar el final d'alfils de diferent color, cosa que implica la desaparició de les seves possibilitats de guanyar.
A l'onzena partida Carlsen va començar amb e4 per segon cop en el matx, i Caruana va jugar altre cop la defensa Petrov. Caruana estava molt ben preparat, i Carlsen va ser incapaç d'obtenir avantatge d'obertura, malgrat el fet que la variant amb 9. ...Cf6 havia estat mostrada en el vídeo de preparació de Caruana que s'havia filtrat abans del matx. Després d'un canvi de dames ràpid, Caruana va forçar un final d'alfils de diferent color amb 18...Ce5!. Després de liquidar a continuació el peó-d6, la seva única debilitat, Caruana fins i tot va poder donar un peó addicional. Carlsen va seguir jugant, però la seva única possibilitat de guanyar era una errada greu de Caruana, que no es va produir.[41] La partida va ser taules en 55 moviments.
Posició després de 29. Te1. Les blanques estan sota pressió, mentre les negres amenacen tant la letal ruptura de peó 29...b5 com la molt forta 29...Aa4. De tota manera, després de 29...a4? 30. Db4! la ruptura de peó ha estat aturada, i això costa a les negres gran part del seu avantatge. Les negres encara poden preparar l'avenç amb ...Ad7 o ...Tcb8, però Carlsen va triar oferir taules per centrar-se en les partides de desempat.
La partida va començar amb una variant Sveshnikov de la defensa siciliana, i va seguir les partides 8 i 10 fins que Carlsen es va desviar amb 8...Ce7. La partida va entrar en un complicat mig joc en el qual Carlsen va mostrar una millor comprensió que Caruana. Els excampions del món Garry Kasparov i Vladímir Kràmnik tots dos varen desaprovar la jugada de Caruana 18. f3 i la idea 21. Rh2, ja que estaven autocreant-se debilitats que serien l'objectiu de les negres. Fins i tot, Carlsen va poder mobilitzar la seva majoria central de peons mentre mantenia a ratlla el flanc de dama de Caruana. Cap a la jugada 25 tenia millor posició. De tota manera, Carlsen no volia prendre riscs. No va jugar la combativa 25...b5, i va optar per la més prudent 25...a5. Tot i que la posició blanca seguia sent dolenta, després de 29...a4? Caruana va poder situar la dama a b4 i aturar així la ruptura b5. Les negres encara tenien una posició superior, i un pla clar, mentre les blanques romanien passives, però Carlsen va oferir taules, per arribar als desempats.[42]
Va sorprendre a molts que la partida acabés, quan Carlsen tenia un avantatge estable a llarg termini sense riscos, així com més temps al rellotge. Krámnik fou especialment crític amb el noruec, dient que l'havia sorprès molt que Carlsen no volgués continuar jugant.