XL Airways UK Limited memiliki Lisensi Beroperasi Tipe A dari Otoritas Penerbangan Sipil Britania Raya, yang mengizinkan pengangkutan penumpang, kargo dan surat pada pesawat yang berisi 20 kursi atau lebih.[1]
Maskapai penerbangan ini diresmikan pada 1994 dengan nama Sabre Airways dan memulai operasinya pada 17 Desember1994. Nama Excel diambil dari pengambilalihan 67% saham Libra Holidays Group pada November2000, dan terus meningkat. Pada Maret2004, Avion Group mendapat 40.5% saham Excel Airways Group.
Pada Desember2004, Excel AIrways mendapat penghargaan 'World Leading Charter Airline' pada 2004 di World Travel Awards di Barbados.
Pada Januari2005, Excel Airways Group mengubah logo pada armada mereka menjadi XL.com.
Pada Oktober2005, Excel Airways mendapat penghargaan 'Best Charter Airline' oleh pembaca surat kabar Daily Telegraph di Inggris. Perusahaan ini juga mendapat penghargaan 'World's Leading Charter Airline' untuk tahun kedua.
Pada November2005, sebuah livery diperkenalkan, perbesaran tulisan Excel Airways, sebuah emblem di mesin pesawat dan XL.com di ekor pesawat.
Pada Maret2006, Excel Airways menandatangani perjanjian dengan GE Commercial Aviation Services (GECA) untuk penyewaan 2 pesawat Boeing 737-900ER (Extended Range) Next Generation yang dipasarkan oleh Boeing pada 2007 dan 2 Boeing 737-800 dengan pengiriman pada pertengahan 2007, 2 pesawat dari ILFC (International Lease Finance Corporation) dan 2 pesawat dari RBS Aviation Capital (bagian dari Royal Bank of Scotland). Semua pesawat disewa selama 8 tahun sebagai bagian dari rencana penambahan armada mereka.
Pada April2006, Excel memegang 100% saham Kosmar Villa Holidays Plc ('Kosmar') yang berlaku sejak 2 Mei2006.
Pada 30 Oktober2006, anggota manajemen membeli XL Leisure Group dari Avion Group. XL Leisure Group mencakup Excel Airways Group di Britania Raya, Star Airlines Prancis dan Star Europe di Jerman.
Pada November2006, Excel Airways mengubah nama perusahaannya menjadi XL Airways dan mengupdate website XL.com sebagai bagian dari peluncuran nama perusahaan yang baru. XL.com akan diluncurkan di Irlandia, Jerman dan Prancis selama beberapa bulan ke depan. [butuh rujukan] Maskapai ini dikenal karena kebijakannya membuat harga untuk minuman hingga selimut dalam setiap penerbangannya.
XL Airways Irlandia
Pada Mei2006, XL Airways mengumumkan bahwa mereka akan meluncurkan sebuah maskapai internasional di Irlandia dan memulai operasinya pada Musim Panas 2007. Maskapai ini memulai penerbangannya dari Dublin, Cork dan Irlandia Barat (Knock) pada Mei2007 dengan penerbangan pertama dari Dublin - Palma pada 1 Mei. Mereka menawarkan destinasi berikut ini:[1].
Pada 16 Juli2003 - Excel Airways Boeing 737-800 (G-XLAG) dengan 197 penumpang lepas landas dari Bandar Udara Manchester ketika beberapa alat berat bekerja di ujung landasan. Meskipun kru pesawat telah diberitahu mengenai pekerjaan itu, mereka lepas landas melewati batas yang ditentukan, sekitar 56 kaki (17 m), menurut UK Air Accidents Investigation Branch.[2]