Telesur yang diusulkan oleh Presiden VenezuelaHugo Chávez, dimaksudkan sebagai saingan dari jaringan swasta populer di Amerika Selatan seperti CNN en Español dan Univisión. Jaringan ini pun dimaksudkan untuk mendorong terciptanya integrasi Amerika Latin. Jaringan ini didukung dengan dana sebesar AS$10 juta yang disediakan oleh negara-negara yang bersama-sama memiliki jaringan tersbut: Venezuela (saham 51%), Argentina (20%), Kuba (19%), dan Uruguay (10%), dengan kemungkinan negara-negara lain bergabung pula kelak. Negara-negara ini, termasuk pula Brasil (yang sedang mengembangkan stasiun internasionalnya sendiri yang ber bahasa Portugis, TV Brasil), akan bekerja sama dalam isi dan teknologinya.
Stasiun ini berjanji untuk menjadi alternatif terhadap konglomerat media besar seperti CNN, dan mengambil slogan "Berita dari Selatan." Siarannya dapat ditonton sekurang-kurangnya di 15 negara melalui sekurang-kurangnya 53 pelayanan kabel, maupun lima stasiun gratis. TeleSUR memberikan pelayanan umum berita pengumuman gratis dan selingan musik dan bukan iklan. Saluran berita ini mempunyai 160 pegawai dan koresponden di Argentina, Brasil, Kolombia, Kuba, Haiti, Meksiko dan Amerika Serikat.
Program
Program berita utama saluran ini dinamai "Noticias del Sur" (bahasa Spanyol untuk "Berita dari Selatan") dan didanai oleh Kementerian Ekonomi Rakyat Venezuela.
Reaksi A.S.
Seminggu sebelum jaringan ini memulai siaran, Dewan Perwakilan Amerika Serikat mengumpulkan suara untuk Resolusi Dewan No. 2601. Amendemen A024 diusulkan oleh Connie Mack IV, seorang Republikan dari Distrik 14 Florida. Amendemen ini diajukan sebagai:
"Amendemen nomor 25 yang ditulis sebagai bagian dari Laporan Dewan 109-175 untuk memberikan wewenang kepada Dewan Direktur Penyiaran untuk memulai siaran radio dan televisi ke Venezuela untuk sekurang-kurangnya 30 menit sehari yang berisi program berita yang seimbang, objektif, dan menyeluruh."
Mack belakangan menyerang sebuah kesepakatan pada Februari 2006 antara jaringan al-Jazeera yang berbasis di Qatar dengan Telesur.[1]