Martin dilahirkan di Waco, Texas dari ayah bernama Glenn Vernon Martin dan ibu bernama Mary Lee Stewart. Ibunya seorang ibu rumah tangga, sedangkan ayahnya yang bekerja sebagai wiraniaga, sewaktu muda bercita-cita menjadi aktor. Kota tempatnya dibesarkan di Garden Grove, California banyak ditinggali orang keturunan Inggris, Skotlandia, dan Irlandia.[1] Sewaktu masih remaja, Martin bekerja sebagai penjaga toko sulap di Disneyland. Sambil bekerja, Martin belajar teknik-teknik sulap, juggling, bermain banjo, dan keterampilan mengubah balon menjadi berbagai bentuk binatang. Kathy Westmoreland, teman sekelasnya dari Sekolah Menengah Atas Garden Grove diajaknya tampil dalam pertunjukan komedi musikal. Mereka berdua tampil di kafe-kafe dan Bird Cage Theater di taman hiburan Knott's Berry Farm.
Sewaktu kuliah di California State University, Long Beach, Martin mengambil jurusan filsafat, dan sempat bercita-cita menjadi dosen filsafat dan bukan sebagai komedian. Pada tahun 1967, ia pindah ke UCLA untuk mengambil jurusan teater. Di malam hari, Martin mulai tampil di klab-klab, dan kuliahnya putus di tengah jalan ketika berusia 21 tahun.[2] Sewaktu tampil sebagai pelawak stand-up comedian pada tahun 1970-an, Martin sering membuat lawakan dari pelajaran filsafat yang didapatnya di bangku kuliah. Filsafat "dibandingkannya" dengan geologi, "Kalau anda belajar geologi, [geologi] adalah fakta ilmiah, anda bakal lupa semuanya tidak lama sesudah lulus kuliah, tetapi kalau belajar filsafat, sebagian anda akan ingat terus, cukup untuk mengacaukan pikiran anda seumur hidup."[3]
Pada tahun 1967, Martin berpacaran dengan seorang penari yang tampil dalam acara komedi The Smothers Brothers Comedy Hour. Pekerjaan sebagai penulis humor untuk acara tersebut didapatnya berkat bantuan sang pacar yang menyampaikan karyanya kepada kepala tim penulis Mason Williams. Uang yang dibayarkan Williams kepada Martin awalnya berasal dari kantongnya sendiri. Bersama-sama tim penulis acara tersebut, Martin memenangi Penghargaan Emmy pada tahun 1969. Ia juga pernah bekerja sebagai penulis bagi John Denver (pemusik yang pernah menjadi tetangganya di Aspen, Colorado). Selain itu, ia juga menulis untuk acara The Glen Campbell Goodtime Hour dan The Sonny and Cher Comedy Hour, sambil kadang-kadang tampil dalam berbagai adegan komedi.
Lawakan yang ditulisnya juga sering dibawakannya sendiri, misalnya sebagai pertunjukan pembuka grup musik The Nitty Gritty Dirt Band dan The Carpenters. Selain itu, Martin juga tampil di sejumlah gedung pertunjukan, termasuk The Boarding House di San Francisco. Profesi sebagai penulis humor terus dijalaninya hingga mendapat nominasi Penghargaan Emmy untuk acara komedi Van Dyke and Company.
Puncak kesuksesan
Pertengahan dekade 1970-an, Martin sering tampil sebagai pelawak tunggal (stand-up comedian) dalam acara televisi The Tonight Show Starring Johnny Carson. Rekaman audio dari penampilannya tersebut dikemas menjadi album lawak berjudul Let's Get Small. Album Let's Get Small sukses besar, dan merupakan seri pertama dari tiga buah album komedi yang dirilisnya. Album tersebut juga berisi lawakan yang dibawakannya dalam acara lawak On Location di HBO, dan acara varietySaturday Night Live(SNL) di NBC. Album lawak berikutnya A Wild and Crazy Guy bahkan jauh lebih sukses lagi, dan sampai di posisi ke-2 dalam angka penjualan album di Amerika Serikat. Album tersebut berisi sebuah lagu, "King Tut" yang diciptakan dan dinyanyikan sendiri oleh Steve Martin. Lagu tersebut kemudian dirilis sebagai singel piringan hitam 45 RPM sewaktu diadakan pameran keliling artifak makam raja-raja Mesir di Amerika Serikat. Singel "King Tut" masuk ke dalam tangga lagu Top 20 (di posisi ke 17) pada tahun 1978, dan laku di atas satu juta keping. Vokal latar lagu tersebut diisi oleh grup bernama "Toot Uncommons" yang sebenarnya adalah anggota grup musik Nitty Gritty Dirt Band. Album lawak A Wild and Crazy Guy dan singel "King Tut" secara berturut-turut menghasilkan penghargaan Grammy untuk "Rekaman Komedi Terbaik" tahun 1977 dan 1978.
Karier film
Pada akhir dekade 1970-an, Martin meraih status bagaikan seorang bintang rock. Pertunjukan kelilingnya dilangsungkan di arena yang dipenuhi puluhan ribu penggemar yang menjerit-jerit ketika melihat dirinya. Penggemarnya tidak tahu bahwa Steve Martin cuma kebetulan saja menjadi pelawak stand-up comedy. Cita-citanya adalah sebagai bintang film.[4] Film pertama yang dibintanginya adalah film pendek bermasa putar 7 menit, The Absent-Minded Waiter (1977). Aktor Buck Henry and aktris Teri Garr ikut membintangi film yang cerita dan skenarionya ditulis sendiri oleh Steve Martin. Film tersebut mendapat nominasi Academy Award sebagai Film Pendek Terbaik.
Penampilan pertamanya film layar lebar adalah bersama The Bee Gees dalam film Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band. Dalam film tersebut, Steve Martin berperan sebagai Dr. Maxwell Edison yang menyanyikan lagu The Beatles berjudul "Maxwell's Silver Hammer". Sementara itu, film cerita yang pertama kali dibintanginya sebagai peran utama adalah film The Jerk (1979) karya sutradara Carl Reiner. Cerita dan skenario film tersebut ditulis sendiri oleh Steve Martin. Film The Jerk sukses besar, dengan pendapatan di atas 73 juta dolar AS padahal biaya pembuatan film tersebut berada jauh di bawahnya.[5]
Kesempatan terbuka lebar bagi Steve Martin setelah kesuksesan The Jerk. Stanley Kubrick menemuinya untuk membicarakan kemungkinan Martin membintangi parodi dari film Traumnovelle (Kubrik nantinya berubah pikiran, dan hasilnya adalah film Eyes Wide Shut, 1999). Martin bertindak sebagai produser eksekutif untuk film seri televisi Domestic Life yang menempati jam tayang emas dan dibintangi Martin Mull. Selain itu, Martin juga menjadi produser untuk film seri Twilight Theater yang diputar setelah tengah malam. Film bertema serius yang pertama kali dibintanginya adalah Pennies from Heaven. Dalam rangka persiapan film Pennies from Heaven, Martin belajar akting dari sutradara Herbert Ross dan belajar tap dance selama berbulan-bulan, namun tidak berhasil menjadi film laris.
Pada tahun 1989, Rick Moranis kembali dipasangkan dengan Steve Martin dalam film Parenthood karya Ron Howard. Martin kembali bermain bersama Moranis dalam komedi mafia, My Blue Heaven (1990). Pada tahun 1991, Martin menjadi penulis skenario sekaligus membintangi film L.A. Story. Masih tentang kehidupan di Los Angeles, peran berikutnya adalah sebagai mantan bos mafia dalam film Grand Canyon. Bertolak belakang dari film serius Grand Canyon, Martin membintangi pembuatan ulang film komedi Father of the Bride yang diikuti lanjutannya, Father of the Bride Part II pada tahun 1995.
Dalam The Spanish Prisoner, sebuah film thriller tahun 1997 karya David Mamet, Martin berperan sebagai orang kaya yang menaruh minat terhadap penemuan seorang pengusaha muda (Campbell Scott). Aktris Goldie Hawn menjadi lawan mainnya pada tahun 1999 dalam pembuatan ulang film komedi The Out-of-Towners yang dibuat Neil Simon tahun 1970. Hingga tahun 2003, Martin menempati urutan ke-4 dalam daftar bintang film laris setelah membintangi dua film komedi keluarga yang laris. Kedua film tersebut adalah Bringing Down The House dan Cheaper By The Dozenyang masing-masing menghasilkan lebih dari 130 juta dolar AS hanya dari pemutaran di gedung-gedung bioskop di Amerika Serikat.
Pada 28 Juli2007, Martin menikah dengan Anne Stringfield yang lahir tahun 1973. Pesta pernikahan diadakan di rumahnya di Los Angeles. Mantan Senator Nebraska, Bob Kerrey memimpin sendiri upacara pernikahan mereka. Lorne Michaels, pencipta acara televisi Saturday Night Live menjadi pendamping pengantin pria. Sejumlah hadirin datang karena diundang tetapi tidak tahu bahwa dirinya diundang untuk suatu upacara pernikahan, termasuk teman-teman dekat Steve Martin seperti Tom Hanks, Eugene Levy, pelawak Carl Reiner, dan pesulap sekaligus aktor Ricky Jay.[6]
Di antara wanita yang pernah dekat dengan Steve Martin terdapat artis Allyson Hollingsworth, dan aktris Anne Heche dan Bernadette Peters.
Steve Martin pernah menikah dengan aktris Victoria Tennant dari tahun 1986 hingga 1994.
Penghargaan
1969: Penghargaan Emmy, diterimanya bersama rekan-rekan penulis The Smothers Brothers Comedy Hour
1978: Penghargaan Grammy Album Komedi Terbaik Let's Get Small
1979: Penghargaan Grammy Album Komedi Terbaik A Wild and Crazy Guy
2002: Penghargaan Grammy untuk Penampilan Instrumental Musik Country Terbaik yang diterimanya bersama Earl Scruggs (dan kawan-kawan) untuk lagu instrumental Foggy Mountain Breakdown.
^Fong-Torres, Ben (1982). "Steve Martin Sings: The Rolling Stone Interview". Diarsipkan dari versi asli tanggal 2008-05-08. Diakses tanggal 27 September.Parameter |accessyear= yang tidak diketahui mengabaikan (|access-date= yang disarankan) (bantuan); Periksa nilai tanggal di: |accessdate= (bantuan)
^Box Office Mojo. ""THE JERK", box office summary". Diakses tanggal 27 September.Parameter |accessyear= yang tidak diketahui mengabaikan (|access-date= yang disarankan) (bantuan); Periksa nilai tanggal di: |accessdate= (bantuan)
^USA Today/Associated Press (2007). "Steve Martin weds girlfriend Anne Stringfield". Diakses tanggal 29 Juli.Parameter |accessyear= yang tidak diketahui mengabaikan (|access-date= yang disarankan) (bantuan); Periksa nilai tanggal di: |accessdate= (bantuan)
