Sawangan berasal dari kata bahasa Sunda yang artinya "tempat melihat". Hal ini mungkin karena pada masa lalu Sawangan posisinya lebih tinggi dari tempat-tempat disekitarnya sehingga bisa dijadikan tempat melihat sekelilingnya. Sebelum terbentuknya Kota Depok, kecamatan ini dahulu nya merupakan bagian dari Kecamatan Parung, Bogor.[butuh rujukan]
Topografi
Luas wilayahnya mencapai 46,7 km² dengan ketinggian 138 meter di atas permukaan laut dengan topografi relatif datar. Penggunaan lahan terbesar adalah kebun campuran yang merupakan lahan pekarangan di sekitar pemukiman.
Kecamatan Sawangan memiliki temperatur 24-27 °C, kelembaban udara rata-rata 82 persen, kecepatan angin rata-rata 3,2 kont dan jumlah curah hujan 2.684 m/tahun.
