Film Nightmare Alley merupakan film kolaborasi kedua Cate Blanchett dan Rooney Mara setelah film Carol. Film ini ditayangkan secara perdana di Alice Tully Hall pada tanggal 1 Desember 2021[4][5] dan dirilis di Amerika Serikat pada tanggal 17 Desember 2021.[6] Film ini mendapatkan ulasan positif dari para kritikus.
Plot
Pada tahun 1939, seorang gelandangan bernama Stanton "Stan" Carlisle (Bradley Cooper) mendapatkan pekerjaan di karnaval dan menonton pertunjukan di mana seorang pria gila makan ayam hidup. Ia mulai bekerja dengan peramal Madame Zeena Krumbein (Toni Collette) dan suaminya yang alkoholik, Peter "Pete" Krumbein (David Strathairn). Mereka berdua menggunakan bahasa berkode tangan dan trik menerawang, yang disimpan Pete dalam sebuah buku rahasia. Pete mengajarkan trik kepada Stan dan memperingatkannya agar tidak menggunakan triknya untuk berpura-pura berbicara dengan orang mati. Stan juga mengetahui bahwa sang pemilik karnaval, Clement "Clem" Hoatley (Willem Dafoe), mempekerjakan pecandu alkohol bermasalah agar menjadi bintang karnaval, lalu ia memberi mereka alkohol yang mengandung opium agar mereka tidak kabur. Stan tertarik pada rekan pertunjukannya, Mary Margaret "Molly" Cahill (Rooney Mara), dan memintanya untuk meninggalkan karnaval bersama Stan, tetapi Molly menolaknya. Suatu malam, Pete meminta alkohol kepada Stan dan ia kemudian ditemukan tewas. Stan menyelamatkan karnaval menggunakan keterampilan menerawangnya untuk meyakinkan sherif Jedediah Judd (Jim Beaver) agar tidak menutup karnaval. Molly setuju untuk meninggalkan karnaval dengan Stan, lalu Zeena telah memberikan buku Pete kepada Stan.
Dua tahun kemudian, Stan telah berhasil menemukan kembali dirinya dengan keterampilan psikis untuk elit kaya di Buffalo, dengan Molly sebagai asistennya. Selama pertunjukan, keterampilan mereka terganggu oleh psikolog Dr. Lilith Ritter (Cate Blanchett), yang mencoba mengungkap tindakan curang tersebut. Stan mengalahkan dan mempermalukan Lilith dengan keterampilan menerawangnya. Stan juga menerawang hakim Charles Kimball (Peter MacNeill). Charles menawarkan untuk membayar Stan dengan konsultasi pribadi untuk membantunya dan istrinya, Felicia (Mary Steenburgen), berkomunikasi dengan putra mereka yang telah meninggal. Terlepas dari keberatan Molly, Stan menyetujuinya.
Lilith mengatur pertemuan dengan Stan untuk bertukar informasi: Jika Stan jujur tentang latar belakangnya, Lilith akan memberinya informasi tentang keluarga Kimball. Selama sesi mereka, Lilith mengetahui Stan mungkin telah membunuh Pete dan juga bahwa ayah Stan yang alkoholik mengabaikannya. Dengan informasi Lilith, Stan melakukan trik menerawang yang sukses untuk keluarga Kimball. Stan menawarkan untuk membagi keuntungan dengan Lilith, tetapi Lilith menolak dan menyetujui untuk menyimpan uang dalam pengawasannya untuk menyembunyikannya dari Molly. Stan memberitahu Lilith bahwa keluarga Kimball telah menawarkan untuk memperkenalkannya kepada Ezra Grindle (Richard Jenkins), mantan pasien Lilith. Lilith memberi Stan informasi tentang masa lalu Ezra, yaitu bagaimana Ezra memaksa aborsi pada seorang gadis bernama Dorrie. Stan dan Lilith memulai hubungan romantis, lalu Stan mulai minum alkohol.
Stan terus mengadakan sesi dengan Ezra, yang menuntut agar Stan membuat roh Dorrie terwujud dalam pemanggilan arwah. Stan menyetujuinya dan berencana membuat Molly berperan sebagai Dorrie. Sementara itu, Felicia membunuh Charles dan bunuh diri agar ia dapat bertemu kembali dengan putra mereka, yang sedang menunggu mereka menurut penerawangan Stan. Molly awalnya menolak, tetapi ia mengalah dengan janji bisa meninggalkan Stan jika Molly mau bekerja sama. Saat aksinya dimulai, Ezra menyadari bahwa aksi Stan adalah penipuan hingga ia memukul Molly dan mengancam Stan. Stan memukul Ezra hingga tewas dan menabrak pengawal Ezra dengan mobilnya. Ketakutan, Molly pergi meninggalkan Stan.
Stan tiba di kantor Lilith untuk mendapatkan uangnya, tetapi Lilith mengkhianatinya dengan gulungan uang yang diisi dengan uang kertas hingga Stan menyerangnya. Stan lolos setelah Lilith menembak sebagian telinganya dengan pistol dan menghinanya. Kembali menjadi gelandangan yang mengembara, Stan melihat iklan yang memuji Zeena. Saat ia terjerumus dalam keputusasaan dan alkoholisme, kilas balik mengungkapkan bahwa Stan membunuh ayahnya dengan membuat ayahnya menjadi hipotermia sebelum membakar rumahnya sendiri.
Stan menemukan karnaval baru dan saat ia berbicara dengan pemiliknya, Stan melihat orang aneh yang dibalsem di mejanya dan pemiliknya menjelaskan bahwa ia membeli orang aneh itu dari karnaval lama yang dulu dimiliki oleh Stan, yang telah bubar. Menyadari bahwa ia tidak akan menemukan Zeena dan Molly lagi, Stan yang putus asa melakukan keterampilan menerawangnya kepada pemilik karnaval, yang menolaknya berdasarkan penampilannya yang tidak rapi dan keterampilannya yang sudah ketinggalan zaman. Pemilik karnaval itu kemudian berubah pikiran dan menawarkan Stan minuman dan pekerjaan sementara sebagai bintang karnaval, memperlakukannya sama seperti yang digunakan oleh Clem untuk memikat alkoholik beberapa tahun yang lalu. Sedih menyadari nasibnya, Stan menerima tawaran itu dan memberitahu pemiliknya bahwa ia ditakdirkan seperti itu saat ia membentak dan tertawa terbahak-bahak.
Film Nightmare Alley mendapatkan review rerata dari para kritikus. Berdasarkan Rotten Tomatoes, film ini memiliki rating 81%, berdasarkan 354 ulasan, dengan rating rata-rata 7,4/10.[7] Berdasarkan Metacritic, film ini mendapatkan skor 70 dari 100, berdasarkan 55 kritik, menunjukkan "ulasan yang baik".[8] Berdasarkan CinemaScore, film ini mendapatkan nilai "B" dari penonton film untuk skala A+ sampai F.[9]
Box office
Film Nightmare Alley mendapatkan $11.338.107 di Amerika Utara dan Kanada dan $28.291.088 di negara lain. Total pendapatan yang dihasilkan oleh film ini mencapai $39.629.195, lebih kecil dari anggaran produksi film $60 juta.[2]
