Mengapa ayam menyeberang jalan?

"Mengapa ayam menyeberang jalan?" adalah lelucon teka-teki umum yang jawabannya adalah untuk sampai ke seberang jalan. Ini adalah contoh anti-humor karena setiap lelucon yang aneh akan membuat pendengar mengharapkan sebuah punchline tradisional. Namun, lelucon ini malah memberikan jawaban berupa pernyataan fakta yang sederhana. "Mengapa ayam menyeberang jalan?" dikenal sebagai contoh lelucon umum yang jawabannya diketahui kebanyakan orang, dipakai berulang-ulang, dan berubah beberapa kali sepanjang sejarah.

Teka-teki itu muncul dalam edisi 1847 majalah The Knickerbocker, majalah bulanan New York City:^[1]

Ada 'gurauan dan pelesetan' yang tampak seperti teka-teki, namun sebenarnya bukan. Sebagai berikut: 'Mengapa seekor ayam menyeberang jalan?' 'Apakah kau tidak mampu menjawabnya?' 'Apakah kau menyerah?' Nah, jawabanya adalah: 'Karena ayam itu ingin berada di seberang jalan!'

Lelucon itu telah meluas pada tahun 1890-an,^{[butuh rujukan]} ketika versi varian puncheline muncul di majalah Potter's American Monthly:^[2]

Mengapa ayam tidak seharusnya menyeberang jalan? Karena ayam itu bisa jadi unggas jalanan.

Ada banyak teka-teki lain yang mirip dan familiar dengan teka-teki terkenal ini dan jawabannya, misalnya dengan memberikan jawaban yang berbeda, seperti "terlalu jauh untuk berjalan memutar".^[3] Ada juga variasi yang memunculkan makhluk selain ayam menyeberang jalan, untuk merujuk kembali ke teka-teki aslinya. Misalnya, seekor bebek (atau kalkun) menyeberang "karena itu adalah hari libur ayam," dan seekor dinosaurus menyeberang "karena ayam belum ada." Beberapa varian sama-sama memakai punchline dan mereferensikan teka-teki aslinya, seperti "Mengapa bebek menyeberang jalan?" "Untuk membuktikan dia bukan ayam (pengecut)" (dalam bahasa Inggris chicken juga berarti pengecut).

Variasi lainnya mengganti "jalan" dengan kata lain untuk membentuk punchline. Beberapa contohnya adalah "Mengapa ayam menyeberangi taman bermain? Untuk sampai ke sisi yang lain" atau "Mengapa ikan paus menyeberangi lautan? Untuk mencapai ke air pasang lainnya." Sebuah versi matematika bertanya, "Mengapa ayam itu melintasi Pita Möbius?" "Untuk sampai ke sisi yang sama." Sebagai alternatif, punchline dapat pula dianggap bahwa ayam "sampai ke sisi lain" sebagai eufemisme dari kematian, dan menyeberang jalan menjadi metode untuk bunuh diri.^{[butuh rujukan]}

Jenis variasi lainnya, yang dibuat untuk disebarluaskan secara tertulis (bukan lisan), menggunakan parodi dengan berpura-pura bahwa individu atau institusi terkenal memberikan jawaban spesifik atas pertanyaan yang diajukan oleh teka-teki tersebut.^[4] Seperti lelucon bola lampu, varian-varian lelucon dalam tema ini tersebar luas.

• Robert Flach. "Why did the chicken cross the road? (science/philosophy)". allauthors.com. Diarsipkan dari versi asli tanggal 2015-06-23. Diakses tanggal 2018-01-06. 
• Ryan North. "Jokes explained: Why did the chicken cross the road?". insaneabode.com. Diarsipkan dari versi asli tanggal 2019-12-21. Diakses tanggal 2018-01-06. 
• Yves Roumazeilles (31 December 2006). "Why did the chicken cross the road? The story of a meme". roumazeilles.net. Diarsipkan dari versi asli tanggal 2015-09-24. Diakses tanggal 2018-01-06. 

• Vsauce (16 September 2012). "Why did the chicken cross the road?". youtube.com.