Zhang Yixing (Hanzi: 张艺兴; Pinyin: Zhāng Yìxīng; lahir 7 Oktober 1991), atau lebih dikenal dengan nama panggung Lay Zhang atau hanya Lay (bahasa Korea: 레이), adalah seorang penyanyi, rapper, penulis lagu, penari, dan aktor Tiongkok. Ia debut pada tahun 2012 sebagai anggota grup musik pria Korea Selatan-Tiongkok, EXO berserta subunitnya EXO-M di bawah naungan SM Entertainment. Ia mulai dikenal setelah mengikuti ajang pencarian bakat Tiongkok, Star Academy pada tahun 2005. Selain aktif dalam kegiatan bermusik, ia juga membintangi banyak drama dan film seperti Ex-Files 2 (2015), The Mystic Nine (2016), Kung Fu Yoga (2017), The Island (2018), dan The Golden Eyes (2019).
Pada tahun 2015, Zhang mendirikan agensi pribadi yang beroperasi sebagai perusahaan manajemen dan label rekaman untuk menaungi kegiatan solonya. Ia juga menerbitkan buku autobiografi pemecah rekor berjudul Standing Firm at 24 pada tahun yang sama. Pada tahun 2016, Zhang ditunjuk sebagai duta publisitas Liga Pemuda Komunis Tiongkok dari Changsha, menjadikannya sebagai selebriti pertama yang dipercaya menyandang gelar semacam ini. Pada Oktober 2016, ia merilis album mini pertamanya yang bertajuk Lose Control dan berhasil mendulang kesuksesan di pasaran Korea Selatan maupun Tiongkok; album ini berhasil menempati posisi nomor satu di Gaon Album Chart dan nomor empat di tangga World Albums Billboard. Pada tahun 2016, Zhang menduduki peringkat 23 dalam daftar Top 100 Selebriti Paling Bernilai versi perusahaan riset pasar Kantar dan majalah bisnis Tiongkok CBN Weekly.[1] Ia juga menduduki peringkat 20 dalam daftar Forbes China Celebrity 100 pada tahun 2017 dengan estimasi penghasilan sebesar 120 juta yuan,[2] dan berhasil menduduki peringkat 11 dan 5 pada tahun 2019 dan 2020.[3][4]
Kehidupan awal
Zhang Yixing terlahir dengan nama Zhang Jiashuai di Changsha, Hunan, pada tanggal 7 Oktober 1991.[5][6] Pengalaman akting pertamanya didapatkannya pada usia enam tahun saat ia berperan sebagai Huan Huan dalam drama televisi Tiongkok We The People pada tahun 1998.[7] Pada tahun 2000, saat berusia sembilan tahun, Zhang berpartisipasi dalam sebuah acara televisi Tiongkok sebagai anggota klub penggemar penyanyi dan aktor asal Taiwan, Jimmy Lin.[5][8] Ia merintis kariernya sebagai bintang cilik lokal setelah berhasil meraih juara ketiga dalam sebuah kompetisi yang diselenggarakan oleh acara televisi yang berbasis di Hunan, Star Academy, pada tahun 2005.[9] Ia juga pernah tampil di salah satu episode acara ragam Tiongkok Yue Ce Yue Xin Kai dan Na Ke Bu Yi Yang antara tahun 2005 dan 2006.[9][10] Pada April 2006, ia mengikuti audisi untuk memainkan peran utama dalam drama The Duke of Mount Deer, tetapi gagal mendapatkan peran tersebut meskipun ia masuk sebagai finalis.[11]
Pada tahun 2008, Zhang mengikuti audisi global yang diadakan SM Entertainment di Changsha.[12] Saat mengikuti audisi tersebut, ia masih berusia 16 tahun dan sedang mengeyam pendidikan di sekolah menengah atas yang berafiliasi dengan Universitas Normal Hunan dan dikenal sebagai siswa berprestasi di sekolah tersebut.[butuh rujukan] Setelah lolos audisi, Zhang pindah ke Korea Selatan untuk menjalani masa trainee. Pada tahun 2011, sebelum debut bersama EXO, ia pernah bekerja dengan Shinee saat tur Shinee World sebagai dancer pengganti Jonghyun.[13]
Zhang debut sebagai idola K-pop dengan nama panggung "Lay"; ia mengatakan bahwa SM Entertainment memberikan nama tersebut karena terdapat karakter bernama Hua Ze Lei yang "berbakat dan lumayan menyukai musik" dalam drama Taiwan, Meteor Garden.[14] Ia pertama kali diperkenalkan ke publik bersama tiga anggota EXO asal Tiongkok lainnya dalam sebuah video teaser berjudul "Phoenix" pada Januari 2012.[15] Setelah singel "What Is Love" dan "History" dirilis, ia bersama sebelas anggota lainnya menggelar showcase pra-debut mereka di Stadion Olimpiade Seoul pada 31 Maret 2012[16] sebelum menggelar showcase kedua dan konferensi pers di Aula Besar Universitas Bisnis dan Ekonomi Internasional Beijing.[17] EXO debut pada tanggal 8 April 2012 dengan singel utama berjudul "Mama", dan penampilan perdana EXO-M di Tiongkok disiarkan di televisi pada acara penghargaan Yinyue Fengyun Bang ke-12.[18]
Pada Desember 2012, Lay tergabung dalam proyek grup dance SM Entertainment, SM the Performance, bersama rekan satu grupnya Kai, dan rekan satu labelnya, Yunho, Eunhyuk, Donghae, Minho dan Taemin. Pada tanggal 29 Desember, grup tersebut membawakan singel mereka yang berjudul "Spectrum", yang dirilis pada keesokan harinya, di SBS Gayo Daejeon 2012.[19] Menyusul kesuksesan grupnya di pasaran, album studio pertama EXO yang bertajuk XOXO menjadi album pertama di Korea Selatan yang berhasil terjual lebih dari satu juta kopi dalam kurun waktu 12 tahun.[20] Album mini mereka, Overdose, yang dirilis pada tahun 2014 berhasil masuk dalam tangga Billboard 200.[21][22]
Pada awal tahun 2014, Zhang menciptakan dan membawakan lagu "I'm Lay" untuk penampilan solonya saat tur konser pertama EXO, The Lost Planet.[23] Kemudian pada tahun yang sama, ia membawakan lagu yang ia ciptakan sendiri berjudul "I'm Coming" pada program televisi spesial akhir tahun di Hunan TV.[24] Zhang juga membuat lagu "Promise" yang dimuat dalam edisi rilisan ulang album studio kedua EXO, Love Me Right. Ia juga menulis lirik bahasa Mandarin lagu tersebut, sedangkan lirik bahasa Koreanya ditulis oleh Chen dan Chanyeol.[25]
2014–2015: Kegiatan solo dan permulaan karier akting
Pada Agustus 2014, Zhang bergabung dengan acara ragam pertamanya, Star Chef sebagai anggota pemain.[26] Pada April 2015, SM Entertainment mengumumkan bahwa agensi pribadi telah didirikan untuk mengatur kegiatan solo Zhang di Tiongkok.[27] Pada Mei 2015, ia tergabung menjadi anggota pemain tetap acara realitas Tiongkok Go Fighting!.[28] Zhang juga membintangi musim kedua,[29] ketiga,[29] dan keempat Go Fighting!,[30] dan membuatnya semakin dikenal di Tiongkok.[31]
Pada tanggal 18 September, edisi terbatas buku autobiografi Zhang yang berjudul Standing Firm at 24 diterbitkan, sementara edisi standarnya mulai tersedia pada tanggal 7 Oktober.[32] Buku tersebut berisi tentang berbagai peristiwa penting di sepanjang hidupnya dan berhasil memecahkan rekor penjualan daring dengan mengumpulkan 68.375 kopi penjualan dalam kurun waktu 24 menit pertama setelah penjualan dibuka.[33] Setelah mengumpulkan royalti sebesar 1,4 juta yuan dalam kurun waktu kurang dari tiga bulan setelah diterbitkan, ia menduduki peringkat 4 dalam Daftar Penulis Selebriti Tiongkok ke-10, menjadi selebriti termuda dalam daftar tersebut.[34] Ia juga merupakan pemenang Penjualan Buku Selebriti Tahunan edisi tahun 2015 dan juga pernah menempati posisi teratas di tangga Buku Terbaik Asia sebanyak dua kali pada tangga bulanan dan enam kali pada tangga mingguan.[35] Buku tersebut juga masuk dalam daftar Rakuten dengan 400.000 kopi penjualan dalam waktu enam bulan.[36]
Pada November 2015, Zhang memulai debut layar lebarnya dengan membintangi film komedi romantis Tiongkok, Ex-Files 2: The Backup Strikes Back,[37] yang menjadi hit box office dan meraup 2 miliar penjualan dalam kurun waktu 10 hari setelah dirilis.[38] Ia kemudian memenangkan penghargaan untuk kategori Aktor Pendukung Terbaik di Festival Film Tiongkok Britania 2016 berkat penampilannya dalam film tersebut.[39] Ia juga menulis dan merekam lagu tema untuk film tersebut berjudul "Alone (One Person)", yang berhasil menempati posisi nomor satu di Tangga Musik Baidu[40] dan kemudian memenangkan penghargaan Lagu Tema Film Terbaik di Top Chinese Music Awards ke-16[41] dan V-Chart Awards ke-4.[42] Zhang juga membintangi film komedi Tiongkok berjudul Oh My God,[43] dan berduet dengan lawan mainnya Coco Jiang Wen dan Li Xiaolu dalam lagu tema berjudul "Happy Youth",[44] yang menduduki posisi nomor delapan di Billboard V Chart.[45]
^"레이 :: 네이버 인물검색" [Lay :: Naver Profile]. people.search.naver.com (dalam bahasa Korea). Naver. Diarsipkan dari versi asli tanggal 2021-04-28. Diakses tanggal 29 Agustus 2020.
^"EXO 首場個唱將加場" (dalam bahasa Tionghoa). kpopn. 8 Mei 2014. Diarsipkan dari versi asli tanggal 3 Maret 2016. Diakses tanggal 10 Januari 2016.Parameter |url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^"EXO成员张艺兴跨年晚会公布最新歌单". Fuyoutuan (dalam bahasa Tionghoa). Diarsipkan dari versi asli tanggal 2018-08-12. Diakses tanggal 31 Desember 2014.
^"EXO张艺兴新书《而立·24》上市创预售记录". Netease (dalam bahasa Tionghoa). 7 September 2015. Diarsipkan dari versi asli tanggal 2020-05-15. Diakses tanggal 2020-08-29.
