* Penampilan dan gol di klub senior hanya dihitung dari liga domestik
Franky Van der Elst (lahir 30 April 1961) adalah seorang pemain sepak bola berkebangsaan Belgia yang bermain pada posisi gelandang bertahan, dan saat ini bekerja sebagai seorang Pelatih.
Sepanjang kariernya sebagai pemain bola aktif dia menghabiskan waktunya bermain di Club Brugge, dan telah dianggap sebagai salah satu legenda klub tersebut, hingga menjadi staff pelatih pada klub tersebut di periode 2000-an. Namanya juga dipilih oleh Pelé untuk masuk dalam daftar FIFA 100, yang diumumkan pada Maret 2004.
Van der Elst bermain untuk tim nasional Belgia sebanyak 86 kali, mewakili negaranya pada empat Piala Dunia FIFA dan pensiun dari sepak bola pada usia mendekati 40 tahun.
Karier sepak bola
Lahir di Ninove, Van der Elst memulai kariernya sebagai pemain profesional di R.W.D. Molenbeek, kemudian pada tahun 1982 dipanggil ke Timnas Belgia untuk pertama kali. Dua tahun kemudian, ia pindah ke Club Brugge K.V. dan terus bertahan hingga mengahiri kariernya pada tahun 1999, secara keseluruhan bermain di lebih dari 500 pertandingan bersama klub tersebut (462 pertandingan di Liga Profesional Belgia). Dalam empat musim, dia sering bermain di lini tengah bersama pemain yang bernama belakang sama dengannya namun tak berhubungan saudara yaitu Leo.
Van der Elst memenangkan sepatu emas dua kali sepanjang kariernya, hasil dari permainan bertahan yang tangguh dari seorang pemain tengah. Dia juga ikut dalam empat perhelatan Piala Dunia FIFA, dari 1986 hingga 1998.[1] Dalam hampir 90 pertandingan timnas yang diikuti hanya mampu menyumbangkan satu gol yaitu pada pertandingan melawan Norwegia.
Setelah pensiun sebagai pemain, Van der Elst ditunjuk sebagai manajer K.F.C. Germinal Beerschot. Setelah empat tahun yang relatif sukses kemudian digantikan oleh Marc Brys, dan bergabung dengan K.S.C. Lokeren Oost-Vlaanderen, yang sayangnya hanya bertahan setahun saja.
Pada tahun 2005, Van der Elst kembali ke klub lamanya yaitu Club Brugge, kali ini sebagai asisten manajer, bergabung bersamanya pada tim kepelatihan adalah teman temannya semasa aktif baik di klub maupun di tim nasional yaitu Jan Ceulemans, Marc Degryse, Dany Verlinden dan René Verheyen. Dia bertahan di Club Brugge saat Verheyen dan Ceulemans dipecat pada tahun 2006, tetapi juga mengalami hal yang sama pada tahun berikutnya pada masa kepemimpinan Emilio Ferrera.
