Ayyavazhi

Ayyavazhi (bahasa Tamil: அய்யாவழி dan bahasa Malayalam: അയ്യാവഴി Ayyāvaḻi^[1] [əjːaːvəɻi] simak^ⓘ "Jalan Sang Bapa") adalah suatu agama dari India,^[2] tepatnya India Selatan.^[3] Ia disebut sebagai agama monistis tersendiri^[4] oleh sejumlah media massa,^[5][6][7] dokumen pemerintah,^[8][9] dan kajian ilmiah.^{[10][11][12][13]} Tetapi, dalam sensus India, sebagian besar penganutnya mengaku sebagai umat Hindu. Maka dari itu, Ayyavazhi juga dapat dianggap sebagai salah satu sekte dalam agama Hindu.^[14][15][16]

Ayyavazhi berpusat pada kehidupan dan khotbah Ayya Vaikundar; kepercayaan dan filsafatnya berdasarkan kepada kitab suci Akilathirattu Ammanai dan Arul Nool. Menurut kitab tersebut, Vaikundar adalah Purna-awatara dari Narayana. Ayyavazhi mengandung sejumlah kepercayaan yang sama dengan Hinduisme dalam segi mitologi dan praktik, namun berbeda dalam hal konsep kebaikan dan kejahatan, serta dharma.^[17] Ayyavazhi diklasifikasikan sebagai agama darma karena landasan utamanya adalah darma.^[18]

Mulanya Ayyavazhi memperoleh perhatian publik pada abad ke-19 sebagai suatu sekte Hinduisme.^[19] Kegiatan Vaikundar serta pertambahan para pengikutnya mengakibatnya reformasi dan revolusi di kalangan masyarakat Travancore^[20] dan Tamil,^[21] mendobrak sistem sosial feodal di India Selatan.^[22] Ia juga memicu sejumlah gerakan reformatif seperti Narayana Guru, dan Ramalinga Swamigal, dan lain-lain.

Meskipun penganut Ayyavazhi tersebar ke seluruh India,^[23][24] mereka paling banyak ditemui di India Selatan,^[25] khususnya di daerah Tamil Nadu^[26] dan Kerala.^[27] Jumlah penganutnya diperkirakan sebanyak 8 juta^[28] hingga 10 juta,^[29] walau jumlah pastinya tidak diketahui, sebab banyak umat Ayyavazhi mengaku sebagai orang Hindu pada waktu disensus.^[30][31]