Abdullah al-Mahdi Billah

al-Mahdi Billah المهدي بالله
Dinar emas al-Mahdi bi'llah, dicetak di Kairouan, 912 M
Imam–Khalifah Kekhalifahan Fathimiyah
Berkuasa	27 Agustus 909 – 4 Maret 934
Penerus	al-Qa'im bi-Amr Allah
Kelahiran	Saʿīd bin al-Ḥusayn 31 Juli 874 Askar Mukram, Khuzistan, Dinasti Saffarid
Kematian	4 Maret 934 (umur 59-60) Mahdiya, Kekhalifahan Fathimiyah
Keturunan	al-Qa'im bi-Amr Allah
Nama takhta Abu Muhammad Abdallah al-Imam al-Mahdi Billah
Dinasti	Fathimiyah
Ayah	al-Husayn bin Ahmad (Abdallah ar-Radi)
Agama	Islam Syiah Ismailiyah

Abū Muḥammad ʿAbd Allāh bin al-Ḥusayn (bahasa Arab: أبو محمد عبد الله بن الحسين; 31 Juli 874 – 4 Maret 934), lebih dikenal dengan nama pemerintahannya al-Mahdī biʾllāh (bahasa Arab: المهدي بالله), adalah pendiri Kekhalifahan Fathimiyah Ismailiyah, satu-satunya kekhalifahan Syiah besar dalam sejarah Islam, dan Imam kesebelas dari cabang Syiah Isma'ili.

Ia lahir dengan nama Sa'īd bin al-Ḥusayn (سعيد بن الحسين) di Askar Mukram dari sebuah keluarga yang memimpin jaringan misionaris (da'wa) Isma'iliyah rahasia, yang menyebarkan ajaran atas nama imam tersembunyi, Muhammad bin Isma'il, yang akan kembali sebagai mesias Islam yang dinubuatkan (mahdi). Menjadi yatim piatu di usia muda, ia pindah ke Salamiyah, basis operasi keluarga, di mana ia diadopsi oleh pamannya. Pada pertengahan tahun 890-an Sa'id menggantikan kepemimpinan dakwah yang meluas, yang telah meluas dan mendapatkan pengikut di seluruh dunia Muslim saat itu. Namun, klaimnya tidak hanya menjadi wali amanat imam tersembunyi, tetapi juga klaimnya dan leluhurnya yang memegang imamah itu sendiri, menyebabkan perpecahan dalam gerakan Isma'ili pada tahun 899: mereka yang tidak mengakui klaimnya berpisah menjadi kaum Qarmati. Perpecahan itu diikuti oleh pemberontakan Badui pro-Isma'ili di Suriah pada tahun 902–903, yang diluncurkan tanpa persetujuannya oleh para pendukung yang terlalu bersemangat, yang bertujuan untuk memaksanya maju sebagai mahdi. Pemberontakan Badui itu ditumpas oleh Abbasiyah, tetapi menarik perhatian otoritas Kekhalifahan Abbasiyah kepadanya, memaksanya untuk meninggalkan Salamiyah, dan melarikan diri pertama ke Ramla, kemudian Fustat di Mesir, dan akhirnya Sijilmasa di tempat yang sekarang disebut Maroko. Di sana ia tinggal, hidup sebagai pedagang, sampai salah seorang misionarisnya, Abu Abdallah al-Shi'i, yang memimpin Kutama Berber menggulingkan dinasti Aghlabiyyah dari Ifriqiyah pada tahun 909.

Diproklamasikan sebagai khalifah dan mengambil alih kekuasaan di Ifriqiyah pada bulan Januari 910, ia menyatakan haknya untuk menaklukkan dunia atas nama Tuhan, tetapi segera berselisih dengan Abu Abdallah dan para misionaris terkemuka lainnya, yang kecewa karena ia bukanlah mahdi semi-ilahi yang mereka sebarkan. Al-Mahdi mampu membersihkan para pembangkang ini, tetapi harus mengatasi serangkaian pemberontakan terhadap otoritasnya, baik karena pertentangan terhadap pemerasan Kutama, tulang punggung kekuasaannya, atau karena kekecewaan para pengikutnya dengan kegagalannya untuk mewujudkan janji-janji milenialisme Isma'ili. Negara yang dibangun al-Mahdi, meskipun didukung oleh ideologi mesianis, sebaliknya diorganisasi secara konvensional, dan sangat bergantung pada personel rezim Aghlabiyyah sebelumnya dan pedang Kutama. Tujuan ekspansionisnya hanya mencapai keberhasilan moderat: dua invasi Mesir dipukul mundur oleh Abbasiyah, hanya menyisakan Kirenaika di tangannya, sementara perang dengan Kekaisaran Bizantium di Italia selatan ditandai dengan penyerbuan untuk menjarah dan memperbudak, dan tidak menghasilkan keberhasilan yang langgeng. Di barat, upayanya yang berulang untuk memaksakan kekuasaan Fathimiyah atas Berber yang sulit diatur ditantang tidak hanya oleh persaingan Berber, tetapi juga oleh Umayyah dari al-Andalus, dan hanya mengamankan keberhasilan sementara. Pada tahun 921 ia memindahkan istananya ke kota istana berbenteng yang baru dibangun di Mahdiya di pantai Tunisia, dan menghabiskan sisa hidupnya di sana. Setelah kematiannya pada tahun 934, ia digantikan oleh putra satu-satunya, al-Qa'im.

Asal usul, identitas dan sejarah awal dari orang yang mendirikan Kekhalifahan Fathimiyah tidak jelas, dan bahkan namanya dan tempat dan tanggal lahirnya diperdebatkan. Menurut biografi resminya, ia lahir di Askar Mukram, di provinsi Persia Khuzistan, pada tanggal 31 Juli 874 (12 Syawal 260 H), atau tepat satu tahun sebelumnya menurut tradisi yang berbeda.^[1][2] Tradisi lain melaporkan bahwa ia lahir di Bagdad atau Kufah di Irak, atau kota Salamiyah, di tepi barat Gurun Suriah.^[3] Nama aslinya kemungkinan besar adalah Sa'id bin al-Husayn, meskipun dalam kehidupan selanjutnya ia bersikeras bahwa nama aslinya adalah Ali, dan Sa'id hanyalah nama samaran.^[1]

Ayahnya meninggal pada tahun 881/2, dan Sa'id dikirim untuk diasuh oleh pamannya, Abu Ali Muhammad, juga dikenal sebagai Abu'l-Syalaghlagh, di Salamiyah.^[4][1] Dalam perjalanannya ia bergabung dengan Ja'far, seorang anak laki-laki yang beberapa bulan lebih tua dari Sa'id dan telah dibesarkan bersamanya oleh perawat basah yang sama. Ia menjadi seorang kasim dan orang kepercayaan dekat Sa'id dan bendahara, dan merupakan salah satu sumber utama tentang hidupnya.^[5] Seorang adik laki-laki, yang hanya dikenal sebagai Abu Muhammad, tidak mengikuti Sa'id ke Salamiyah.^[6]

Kebenaran tentang asal usul dan legitimasi klaim al-Mahdi telah menjadi subjek perdebatan sengit sejak kemunculannya di panggung dunia pada awal tahun 900-an,^[7] dan belum menemukan jawaban yang pasti. Baik cendekiawan abad pertengahan maupun modern telah menunjukkan masalah dalam klaim yang diajukan oleh al-Mahdi atau atas namanya oleh penulis Isma'ili kemudian,^[8][9][10] tetapi prestasinya tidak dapat disangkal: seperti yang dirangkum oleh orientalis Marius Canard, "Siapa pun 'Ubayd Allah-Sa'īd, dialah yang meletakkan fondasi dinasti di Afrika Utara."^[11]

Dachraoui menganggap al-Mahdi memiliki "keuletan dan kebijaksanaan yang bijaksana" dan menekankan bahwa, tidak peduli apakah klaim al-Mahdi tentang keturunan Alid dan kepemilikan imamah itu asli atau tidak, ia mampu mendirikan negara baru dengan sukses, mengakhiri penyembunyian dakwah Isma'ili, dan "menjalankan kebijakan moderat namun tegas di dalam provinsi-provinsinya, dan melancarkan perang tanpa lelah di luar perbatasannya".^[12] Brett menunjukkan bahwa penekanan al-Mahdi pada pembangunan negara dan menghadapi realitas pemerintahannya, memberinya sedikit waktu untuk mengadaptasi doktrin Isma'ili ke dalam situasi baru dan "mengembangkan Khilafah Tuhan ini menjadi kredo Imamah yang lengkap". Ini tidak tercapai sampai masa pemerintahan imam-khalifah Fathimiyah keempat, al-Mu'izz (m. 953–975).^[13] Al-Mu'izz juga mencoba merayu kaum Qarmati, yaitu kaum Syiah Tujuh yang setelah perpecahan tahun 899 masih mengharapkan kembalinya Muhammad bin Isma'il sebagai seorang mesias. Dalam hal ini, sang khalifah akan memperoleh beberapa keberhasilan, karena masyarakat Iran kembali kepada kesetiaan Fathimiyah, memperkaya doktrin resmi Isma'ili dengan kekuatan intelektual mereka; namun, kaum Qarmati di Bahrayn menolak untuk menerima Fathimiyah sebagai imam yang sah.^[14]