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前無畏艦前無畏艦（Pre-dreadnought battleship）是在1890年代中期至1905年期間建造的戰艦的統稱[1]。它取代鐵甲艦，成為各國海軍的主力，直至二十世紀初被無畏艦所取代。 近代海軍轉折與發展技術探索與改進前無畏艦介于鐵甲艦和無畏艦之间。较鐵甲艦增加排水量至1万吨以上，标配2至4门12寸左右的重型火炮为主炮，仍在舷侧配有大量一種以上中口径火炮为副炮；技术上，因电动或液压系统的普及，沉重的主炮得以安装更沉重的封闭式装甲旋转炮塔，和机械辅助装填，而非鐵甲艦包括操舵仍依赖众多人力操作；船体完全采用钢结构，而非钢木混合结构；动力采用燃煤蒸汽機，而非机帆混合动力。较無畏艦，则主炮数量较少，仍类似风帆战舰时代以接舷近战战术为主导思想，而非無畏艦以远距离重炮跨射作战为主要作战手段。 機械化黃金時代在1890年代，各國海軍開始以英國莊嚴级戰艦作為藍本建造新型戰艦。典型的前無畏艦演进过程经历了英国特拉法加級鐵甲艦-->君權級戰艦-->莊嚴级戰艦至最后的納爾遜勛爵級戰艦过程，随后进入無畏艦时代。主要技术革新集中在炮塔上；从开始的固定露天炮台人力火炮旋转，演化至一体化炮塔机械力旋转；从梨形炮座，提弹机位于炮塔座圈之外，演化至炮塔轴心提弹机，全方向供弹。当这些千奇百怪的新技术在实战的尝试中稳定成型为各国采用后，最终促成了無畏型戰列艦的诞生。 以義大利、德國、日本和美國等新興海軍強國以前無畏艦為骨幹，大力擴充艦隊。面對新興力量的威脅，英國、法國和俄羅斯亦以擴充艦隊作為回應。因此，在1890年代，新建戰艦數量大增，新戰艦的外表亦十分相似。 腳註
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