Atari SA (раніше Infogrames Entertainment SA) — французька холдингова компанія-розробник відеоігор зі штаб-квартирою в Парижі. Станом на 2024 рік Atari SA належать дві дочірні компанії: Atari Interactive і Atari, Inc.[en], а також бренд класичних ігрових консолей Atari.[6] Через тривалий тиск на компанію та труднощі з пошуком інвесторів, у січні 2013 року керівництво подало заяву про захист від банкрутства згідно з французьким законодавством, теж саме зробили і дочірні компанії в США відповідно до 11 глави Кодексу США про банкрутство.[7][8][9] Станом на 2024 рік всі три компанії вийшли з банкрутства.
Історія
Оригінальний логотип Infogrames у 1996—2000
Логотип Atari, що використовувався Infogrames у 2003—2010
Заснування і швидке накопичення капіталу (1983—2003)
Компанія Infogrames була створена як розробник відеоігор в червні 1983 року,[10] виробляючи ігри для домашніх комп'ютерних систем у Франції протягом більшої частини десятиліття. Незважаючи на незначні успіхи компанії протягом перших десяти років її діяльності, саме випуск тривимірного горору Alone in the Dark у 1992 році вивів Infogrames на світову арену.[11]
У 1996 році Infogrames вирішили прийняти політику розширення шляхом придбання менших компаній з метою стати «найбільшим видавцем інтерактивних розваг у світі».[12] Щоб досягти цього, Infogrames витратить $500 млн протягом наступних семи років на придбання студій для побудови своєї імперії. У той час як борг компанії збільшився з $55 млн в 1999 році до $493 млн в 2002 році, дохід компанії також зріс з $246 млн до $650 млн за той же період.[13] До 2002 року Infogrames придбали:
британську видавничу компанію Ocean Software за $100 млн, пізніше перейменовану на Infogrames UK (1996)
французького дистриб'ютора Philips Media BV за ₣191,5 млн. (1997)[14]
контрольний пакет акцій OziSoft (1998), перейменовану на Infogrames Australia Pty Ltd. Решта акцій були викуплені у Sega в 2002 році.
американську видавничу компанію Accolade[en] за $60 млн, перейменовану на Infogrames North America, Inc. та наступного року об’єднану з Infogrames, Inc.[en] (1999)[16][17]
австралійського розробника Beam Software[en] (1999), перейменованого на Infogrames Melbourne House Pty Ltd.[18]
Eden Studios за $4,1 млн та решту акцій OziSoft за $3,7 млн, перейменувавши їх на Infogrames Australia Pty, Ltd. і Infogrames New Zealand Pty, Ltd.[25]
Протягом 2002 року компанія закрила свої студії розробки Chippenham і Lyon House.[26][27] У 2002 фінансовому році Infogrames Entertainment мала чистий збиток у розмірі $67 млн при доходах у $650 млн, а в 2003 році чисті збитки зросли до $89 млн.[20]
Більшість викуплених компаній продовжували працювати, як і до придбання, хоча видавнича діяльність була оптимізована: Infogrames North America (Accolade[en]) спочатку займалася Північною Америкою, а оригінальна Infogrames Entertainment — Європою. Протягом цього часу, окрім публікації власних ігор, Infogrames виступали дистриб’ютором по всій Європі. Після рішення Sega припинити підтримку Sega Dreamcast і стати стороннім розробником у 2001 році, Infogrames отримали права на розповсюдження ігор Sega для GameCube, Game Boy Advance і Xbox у регіоні (Sony Computer Entertainment в той час займалися випусками продукції на PlayStation 2).[28] Проте ця угода проіснувала всього два роки і закінчилася 31 березня 2003 року,[29] після чого Sega Europe почали самостійно розповсюджувати і публікувати свою продукцію.[30]
Ребрендинг на Atari та шлях до банкрутства (2003—2013)
Придбання Hasbro Interactive було особливо важливим для Infogrames, оскільки це дало їм контроль над брендом Atari, і згодом в травні 2003 року було вирішено, що всі дочірні компанії Infogrames повинні прийняти більш впізнавану назву «Atari».[31] Самі ж Infogrames Entertainment SA (IESA) залишали свою назву без змін аж до 2009 року.[32]
Незважаючи на те, що Atari тепер мали студії по всьому світі та низку ключових активів, вони також зібрали значну суму боргів, що в подальшому змусило компанію закрити або продати права на придбану раніше ІВ та збиткові дочірні компанії протягом наступних кількох років таким компаніям як Bandai Namco, THQ і Ubisoft, пізніше інші частини холдингу Atari почнуть діяти самостійно або повністю розпадуться. Першою масштабною втратою став продаж в 2006 році придбаного незадовго до цього веб-порталу Games.com компанії AOL,[33]Paradigm Entertainment[en] і франшизи Stuntman[en] компанії THQ,[34] а права на публікацію TimeShift компанії Vivendi Games[en].[35] 17 червня 2006 року були продані права на публікацію деяких тайтлів Epic Games компанії Midway,[36] також студія Reflections Interactive і франшиза Driver[en] були продані Ubisoft за $21,6 млн.[37] У жовтні Shiny Entertainment була придбана Foundation 9 Entertainment[en] за $1,6 млн,[38] а студія Atari Melbourne House була продана Krome Studios[en] та перейменована на Krome Studios Melbourne.[39] Після цього єдиними розробниками, які все ще належали Atari, були Eden Games і Humongous[en].
У квітні 2007 року голова і засновник Infogrames Бруно Бонель[en] покинув компанію після 24 років роботи — після оголошення про його відхід з компанії, ціна на акції підскочила на 24%.[40] У тому ж році Infogrames звільнили більшість директорів Atari і 20% співробітників. За 2006—2007 фінансовий рік Atari повідомили про чисті збитки в розмірі $70 млн.[41] У липні 2007 року Atari продали Hasbro свою ексклюзивну ліцензійну угоду з ними за $19 млн, що завершилося підписанням Hasbro такого ж контракту з Electronic Arts вже через місяць.[42][43] За повідомленням видання GameSpot, Atari втратили $12 млн у першому фінансовому кварталі 2008 року.[44]
12 вересня 2008 року Atari, Inc.[en] було вилучено з фондової біржі NASDAQ через падіння цін на їх акції.[45][46] 9 жовтня того ж року Infogrames придбали Atari, Inc.[en] за $11 млн, що зробило їх одноосібним власником бренду Atari.[47] У вересні 2008 року Infogrames спільно з Namco Bandai Games створили спільне підприємство під назвою Distribution Partners[en] з метою перегрупування розповсюджувальних операцій Infogrames в Європі, Азії, Африці та Південній Америці. Компанія на 34% належала Namco Bandai та на 66% — Atari.[48] У грудні 2008 року Infogrames придбали розробника багатокористувацьких онлайн-ігорCryptic Studios за $26,7 млн готівкою, оголосивши про перехід на нову бізнес-стратегію, що зосереджена на онлайн-іграх.[49] У березні 2009 року Infogrames оголосили про вихід з дистриб'юторського бізнесу в регіоні PAL, вирішивши продати свої 66% акцій у Distribution Partners[en], повноправними власниками якої стали Namco Bandai, перейменувавши її в Namco Bandai Partners[en].[50] Згідно з прес-релізом Infogrames, цей продаж дозволив Atari «зосередити свої фінансові ресурси та творчу енергію виключно на розробці та публікації онлайн-ігор».[51] У травні 2009 року Namco Bandai також викупили Atari Europe у Infogrames.[52] Незважаючи на реструктуризацію, Infogrames продовжували боротися за отримання прибутку. За 2008 фінансовий рік компанія опублікувала $72,17 млн чистих збитків, а у 2009 фінансовому році ця сума зросла до $319,33 млн.[53]
В травні 2009 року Infogrames Entertainment SA оголосили про зміну своєї корпоративної назви на фірмову назву бренду Atari. У прес-релізі про прибутки від 24 липня 2009 року також було надано роз’яснення щодо подальшої зміни назви, про яку спочатку було оголошено близько двох місяців тому, змінивши бренд на Atari, SA з Infogrames Entertainment, SA. Крім того, у цьому випуску також зазначалися наміри в подальшому використовувати набагато більш впізнаваний псевдонім «Atari Group» з усіма пов’язаними брендами та подібними дочірніми компаніями, які вже знаходяться під їх контролем.[54]
21 жовтня 2010 року базові акціонери Atari — BlueBay Value Recovery і BlueBay Multi-Strategy — оголосили, що розглядають можливість продажу належних їм акцій і пов’язаних з капіталом інструментів.[55] У 2012 році сторони досягли угоди після переговорів щодо реструктуризації боргу Atari Group, згідно якої подальше надання акціонерами кредиту було анульоване.[56]
У 2014 році Atari вийшли з банкрутства та сконцентрувались на розробці онлайн-казино ігор під брендом Atari Casino.[61] Пізніше, з 2015 року, Atari оголосили про нову стратегію, що буде зосереджена на перевиданні вже існуючих франшиз в каталозі Atari, права на які вдалося зберегти після банкрутства. Цими проєктами стали: Alone in the Dark: Illumination[en], котра була зустрінута шквалом негативної критики на релізі і на сьогоднішній день займає один з найнижчих рейтингів на Metacritic з результатом у 19/100;[62]RollerCoaster Tycoon World[en] і RollerCoaster Tycoon 3[en].[63] У січні 2017 року стало відомо, що Frontier Developments[en], розробник RollerCoaster Tycoon 3[en], подав до суду на Atari, Inc. за недостатню виплату роялті за гру. Головний операційний директор Frontier Девід Волш підтвердив це в інтерв’ю GameSpot, заявивши, що вони намагалися вирішити проблему без судових позовів ще з квітня 2016 року.[64]
У березні 2020 року Вейд Розен став новим головою ради директорів, викупивши значну частку компанії.[65] У 2020 році Atari увійшли на ринок криптовалют у рівноправному партнерстві з ICICB, зареєструвавши Atari Token.[66][67] Передбачався запуск ігрової онлайн-платформи з використанням криптовалют, включаючи так звані «токени Atari».[68][69] У березні 2021 року Atari розширили партнерство з ICICB Group для відкриття готелів під брендом Atari, перші з яких будуть побудовані в Дубаї, Гібралтарі та Іспанії з можливістю подальшого розширення на Європу, Африку та Азію.[70][71][72]
У квітні 2021 року Розен змінив Чеснаса на посаді генерального директора та реструктурував компанію на два підрозділи: Atari Gaming з орієнтиром на відеоіграх і Atari Blockchain, що зосередиться на блокчейні та пов'язаній з ним діяльності.[73] 5 липня 2021 року Atari Gaming оголосили про план повного повернення до видавництва ігор і зменшення акценту на безкоштовних і мобільних іграх, що призведе до можливого закриття Atari Casino.[74] 24 листопада 2021 року Atari оголосили, що інвестували $500 тис в стрімінгову платформу ретро-відеоігор Antstream і уклали угоду про потенційну купівлю MobyGames за $1,5 млн.[75]
У березні 2022 року Atari обірвали всі зв'язки з колишнім генеральним директором Ченасом і його новою крипто-компанією Crypto Blockchain Industries (CBI).[76] Наступного місяця вони також оголосили про розірвання всіх ліцензійних угод з ICICB, включно з відкликанням ліцензії на готелі та розпуск їхнього спільного блокчейн-бізнесу.[77][78]
