Назва села, як і назва станції Зайцеве, пішло від назви балки Зайцевої, початок Балки Водяної[1].
Історія
Село Зайцеве було засновано навесні 1910 року вихідцями села Лихачеве і Павлоградських хуторів міста Павлограда.
1920/1921 навчальний рік ознаменувався відкриттям 4-х класної початкової школи.
У 1929 році відкрита 7-річна неповна середня школа.
У 1929 році на території села організований колгосп «Воля».
У 1940 році побудована і відкрита Зайцівська середня школа.
2 жовтня 1941 село окуповано німецькими загарбниками.
18 лютого 1943 каральний загін, спрямований в село німецькими загарбниками за пущений під укіс бронепоїзд патріотами села, спалив практично все село. Залишилося уцілілими всього 17 дворів з 196. Було розстріляно 69 жителів села, у тому числі 9 жінок.
21 вересня 1943 село Зайцеве звільнено частинами 333-ї стрілецької дивізії.
На фронтах німецько-радянської війни воювало 366 жителів села, з них 191 загинув, 137 осіб за героїзм і відвагу нагороджені орденами і медалями.
1954—1955 роки — організований колгосп ім. Енгельса шляхом об'єднання колгоспів довколишніх сіл.
1959 — побудований Палац культури на 400 місць.
В різні роки були побудовані: спеціалізована лікарня на 100 ліжкомісць, дитячий ясла-садочок «Малятко» на 75 місць, організована бібліотека з книжковим фондом 12 тис. примірників, торговий комплекс з шести магазинів, будівля правління колгоспу, сільської ради та інших установ села, автогараж, три тракторних бригади з боксами для тракторів, майстерні зі слюсарними, токарними і свердлильними верстатами, три кузні, механізований тік, зерносховища, теплиця, установка для заготівлі трав'яних гранул, сінного борошна, свиноферми, корівники тощо.
У лютому 1966 року відкрито нова двоповерхова цегляна школа.
На початку 80-х відкритий 2-х поверховий дитячий садочок. У будівлі старого дитячого садочку стали розташовуватися бібліотека, ощадкаса, відділення пошти, майстерня пошиття одягу.
23 травня 1920 року відкрито церкву. Відкриття відбулося в день святкування Святої Трійці (подальша доля цієї церкви: в роки активної пропаганди атеїзму була закрита, після чого довгий час пустувала. Потім в її стінах було відкрито спортзал, який незабаром також був закритий. В середині 80-х років була зруйнована. Зараз на місці, де була церква, ще можна побачити залишки фундаменту).
Зараз в селі діє Свято-Троїцький храм (відкритий в будівлі колишньої колгоспної лазні).
За́йцеве // Історія міст і сіл Української РСР: у 26 т. / П. Т. Тронько (голова Головної редколегії). — К. : Головна редакція УРЕ АН УРСР, 1967—1974. — том Дніпропетровська область / А. Я. Пащенко (голова редколегії тому), 1969 : 959с. — С.773
