Автобус как вид общественного транспорта появился в России ещё до революции[1]. На маршрутах использовали машины иностранного производства. Только в тридцатых годах XX века на дороги выпустили отечественные автобусы, разработанные на заводе АМО под руководством И. Ф. Германа на базе шасси грузовика АМО-Ф15.
До 1945 года автомобильные заводы в СССР не имели общей системы нумерации моделей. В 1945 году была принята первая система обозначений, при которой каждому заводу выдавался диапазон трёхзначных номеров моделей (кроме ГАЗа, которому предоставили диапазон 1-99). Производители автобусов занимали следующие диапазоны:
100—199 ЗИЛ — производили модели 118, 119, 127, 154, 155 и 158; производство модели 158 передали на ЛиАЗ;
652—674 ГАЗ, c 1950 г. ПАЗ и КАвЗ. Выпускали модели: 651 на всех трёх заводах, ПАЗ-652 и 672, КАвЗ-655, 657, 659 и 685;
675—694 ЛиАЗ — производили модели 158 (переданная с ЗИЛа), 676 (опытный) и 677;
975—999 РАФ — производили модели 975-980 и 982, а также РАФ-251 (из диапазона Новосибирского автозавода, перепрофилированного в 1949 году).
Некоторые опытные модели автобусов нумеровали не по стандарту, например: РАФ-08 и РАФ-10, ЗиУ-6 и ЗиУ-8.
В 1966 году приняли отраслевую нормаль ОН 025270-66, по которой стали нумеровать все новые модели автомобилей, автобусов и троллейбусов. Тем не менее, некоторые новые модели выпускали с номерами по старой системе: микроавтобус ЗИЛ-119 в 1971 году, троллейбусы ЗиУ-682 и 683 и другие. Многие модели продолжали выпускать и производить модификации. В настоящее время на Днепродзержинском автобусном заводе выпускают автобус ЛАЗ-695Н, пронумерованный по старой системе[2].
См. Список моделей автобусов и троллейбусов по ОН 025270-66.
В отраслевой нормали 1966 года номера моделей ввели 4 цифры, иногда добавляют пятую — номер модификации. Вторая цифра номера 2 и означает, что это автобус либо троллейбус (Есть исключения, например, опытный КАвЗ-3100 и серийный КАвЗ-3976). Первая цифра — класс автобуса по вместимости, определяемый габаритной длиной:
2 — особо малый, до 5 метров;
3 — малый, от 6 до 7,5 метров;
4 — средний, от 8 до 9,5 метров;
5 — большой, от 10,5 до 11 метров;
6 — особо большой, свыше 11,5 метров.
После распада СССР в России продолжают нумеровать модели автобусов по ОН 025270-66. В Белоруссии на МАЗе и Белкоммунмаше отказались от этой системы. На Украине некоторое время новым моделям также присваивали номера по советской отраслевой нормали, причём номера занимали независимо от России (например, номер 6205 заняли для автобуса ЛАЗ и троллейбуса ЗиУ). Позже приняли новую систему, по которой моделям присваивают индекс из буквы (А для автобусов и Т для троллейбусов) и трёх цифр. Несмотря на это, на Херсонском автосборочном заводе «АНТО-РУС» продолжают нумеровать модели по ОН 025270-66.
Российские автобусы особо малого класса (ОМ) длины до 6 м (ГАЗ, УАЗ);
Российские автобусы малого класса (М) длины 6,1-8 м (ПАЗ, КАвЗ, РЗГА (Hyundai), ЗИЛ, Родник, Вика);
Российские автобусы среднего класса (С) длины 8,1-10 м (Ликинский автобус — ЛиАЗ-4292, ПАЗ, КАвЗ);
Российские автобусы большого класса (Б) длины 10,1-12 м (Volgabus, Ликинский автобус, НефАЗ, Скания-Питер, РАМ (Marco Polo));
Российские автобусы особо большого класса (ОБ) длины 12,1-18 м (Ликинский автобус);
Российские автобусы специальные вахтовые (СВ) (Урал, НефАЗ).
Статистика
В 2010 году в России произвели 40,9 тыс. автобусов, в 2011 г. - 44,2 тыс., в 2012 г. - 58,6 тыс., в 2013 г. - 53,2 тыс., в 2014 г. - 44,0 тыс., в 2015 г. - 36,4 тыс. За январь-ноябрь 2016 года производство выросло к аналогичному периоду 2015 года на 17,4 %, составив 38 тыс. единиц[3].