Эпизод «Уроборос» был выпущен на стриминговом сервисе Disney+ 5 октября 2023 года➤. Эпизод получил похвалу от критиков, в частности хвалили актёрскую игру Ке Хью Куана, сценарную и операторскую работы➤.
Локи Лафейсон из цитадели в конце времён попадает в «Управление временными изменениями» (УВИ), где его никто не узнаёт[a]. Увидев статую Того, кто остаётся, Локи пытается сбежать от Мобиуса и Охотника B-15, выпрыгивает из отдела и попадает в машину для доставки, которая врезается в статую, а затем в ещё один отдел. Из-за аварии хрономонитор падает на логотип УВИ, что приводит к трещине в плитке. Убирающийся там Кейси также не узнаёт Локи, но внезапно Локи «проваливается» во времени и попадает в точно такое же УВИ, где Кейси уже его узнаёт.
Заметив оставшуюся трещину, Локи понимает, что его перемещает между прошлым, настоящим и будущим, и затем просит Кейси найти Мобиуса. Тем временем, Охотник Х-5 отводит Мобиуса и В-15 на допрос к новому совету по управлению УВИ, где В-15 объясняет судье Гэмбл и Генералу Докс, что УВИ не спасало линии, а наоборот уничтожало, и судья Гэмбл приказывает прекратить удаление всех новообразовавшихся временных линий.
Локи оказывается в прошлом УВИ и находит на стене скульптуры Того, кто остаётся, и запись его разговора с Равонной Ренслейер о совместном правлении. Внезапно он переносится в настоящее и с помощью временной дубинки удаляет часть фрески с Хранителями времени, раскрывая всем истинного создателя УВИ.
Генерал Докс приказывает Охотнику Х-5 найти Сильвию, ответственную за образование множества временных линий и нарастающую нестабильность работы УВИ.
Мобиус отводит Локи в отдел ремонта и обслуживания технологий УВИ к работнику по имени Уроборос («У.Б.»), чтобы исправить его «провалы» во времени и пространстве. У.Б. заявляет, что помнит, что встречался с Мобиусом, о чем сам Мобиус не помнит. Локи вновь «проваливается» в прошлое УВИ и встречает У.Б., который вместе с ним создаёт устройство для стабилизации Ткача времени — устройства, преобразующего неопределённое время в физический таймлайн и называет устройство «экстрактором темпоральной ауры». Однако У. Б. заявляет, что Локи придётся себя удалить, когда Мобиус в специальном скафандре достигнет Ткача и сможет вытянуть Локи из потока времени, иначе Локи навсегда потеряется во времени.
В настоящем У.Б. находит созданный им в прошлом экстрактор и даёт Локи компас, при помощи которого Локи сможет определить, когда себя удалять, однако Локи «проваливается» в будущее УВИ, лишаясь дубинки для стирания. Мобиус в скафандре отправляется к Ткачу и устанавливает экстрактор, ожидая Локи. В будущем организация находится на грани уничтожения, и Локи встречает Сильвию из будущего, после чего неизвестный удаляет Локи. У.Б. начинает закрывать шлюз в УВИ, и спасённый Локи с Мобиусом успевают попасть внутрь. Тем временем отряд минутменов во главе с генералом Докс отправляется на поиски Сильвии.
В сцене после титров, Сильвия перемещается из цитадели в конце времён в 1982 год в Оклахому. Она заходит в ближайший McDonald’s и просит приготовить ей всё, что у них есть.
Создатели использовали этот эпизод, чтобы представить множество «временных» концепций сезона, стараясь сделать их простыми для понимания, но при этом оставляя некоторую интригу для элементов, которые будут использованы позже в сезоне, в частности момент, когда Локи видит Сильвию из будущего; Райт особо похвалил режиссёров Бенсона и Мурхеда за то, что они помогли «[преодолеть] грань между интригой и путаницей» в этом эпизоде[4]. После знакомства с Уроборосом Мобиус заявляет, что не помнит ранние встречи с ним, хотя Уроборос утверждает, что они встречались[13]. Райт назвал это «намеренно немного абстрактным» и, хотя это станет более крупной сюжетной линией сезона, отметил, что это поднимает «интересные вопросы» о том, кому стирали память в УВИ, а кому нет[13]. Сцена после титров эпизода происходит в альтернативной временной линии в Брокстоне[англ.] (штат Оклахома) в 1982 году[14]. Брокстон был выбран «в знак уважения к фанатам», так как в конце 2000-х и начале 2010-х годов в комиксах в данном месте находился Асгард, а также «в качестве небольшого кивка на ДНК» Сильвии, так как она частично основана на Сильвии Лаштон, которая в комиксах была родом из Брокстона[15]. Брокстон также появлялся в эпизоде «Smoke & Mirrors[англ.]» телесериала «Агент Картер»[14].
Художник по костюмам Кристин Вада сумела сделать Темпоральные скафандры модульными, со съёмными рукавами, чтобы актёрам не было слишком жарко в костюме и не нужно было его снимать между дублями[19].
После выхода эпизода компания Marvel в рамках еженедельной акции «Marvel Must Haves», посвящённой каждому эпизоду сериала, анонсировала товары, вдохновлённые этим эпизодом, включая одежду, аксессуары, постер, а также фигурки Локи и Мобиуса от Funko POP![25].
Премьера
Премьера эпизода состоялась на стриминговом сервисе Disney+ 5 октября 2023 года[26]. Изначально его выпуск был запланирован на 6 октября[27], но затем он был перенесён на четверг после аналогичного переноса графика для сериала «Асока»[26].
Восприятие
Реакция аудитории
Через три дня после премьеры эпизода, стриминговый сервис Disney+ объявил, что «Ouroboros» собрал 10,9 миллиона просмотров по всему миру[28]. Это была вторая по количеству просмотров премьера сезона на стриминговом сервисе в 2023 году, которая уступила лишь премьере третьего сезона сериала «Мандалорец»[28]. По данным Nielsen Media Research[англ.], измеряющих количество минут, просмотренных американской аудиторией на телевизорах, «Локи» стал шестым самым просматриваемым оригинальным сериалом на стриминговых сервисах за неделю со 2 по 8 октября 2023 года с 446 млн просмотренных минут, что на 39 % меньше, чем за неделю премьеры первого эпизода первого сезона[29].
Уильям Хьюз из The A.V. Club поставил эпизоду оценку «A-», отметив выдающуюся сцену между Мобиусом, Локи и Уроборосом, а также заявив, что сериал «по-прежнему остаётся одним из самых ярких, стремительных и временами перегруженных уголков Кинематографической вселенной Marvel»[31].
Сиддхант Адлакха из Vulture поставил эпизоду 3 звезды из 5, отметив, что эпизод «занимательный, даже если его концовка немного неожиданная и рваная», похвалил его за «быстрый темп и умелые съёмки», за эксцентричность и ретрофутуризм сериала и тот факт, что он по-новому использует экспозицию, а также высоко оценил актёрскую игру Ке Хюи Куана[7].
Фрэн Руиз из Space.com написал, что эпизод захватывает, несмотря на то, что он полностью расположен в УВИ и имеет лишь незначительную последовательность действий, раскритиковал эпизод за чрезмерную экспозицию, но похвалил актёрскую игру, операторскую работу и наличие характерного для сериала дизайна[32].
Тереза Лаксон из Collider написала, что эпизод стал «достойным продолжением истории», а «провалы» Локи во времени породили «хаос, который иногда дезориентирует»[33]. Она также похвалила персонажа Ке Хюи Куана и его комедийную синхронность с Уилсоном и Хиддлстоном, и отметила «особенно смешной» момент Уилсона во время спасения Локи[33].
Сабина Грейвс из Gizmodo раскритиковала изменения в сценарии между сезонами сериала, назвав предыдущий сезон «уникальным пограничным жанром», а этот эпизод ― «заурядной научной фантастикой в духе „Доктора Кто“ и „Рика и Морти“»[34]. Грейвс удивилась сюжету сериала, указав, что «женщины все сломали, а мужчины должны все исправлять», а также отметила «сопереживающую и сильную» Вунми Мосаку в роли Охотника B-15[34].