Первый полёт совершил 28 декабря 1985 года. Использовался в качестве регионального самолёта. Самолёт имеет герметичный фюзеляж, убирающееся трехопорное шасси с носовым колесом. Планер этого самолёта в основном аналогичен проверенному самолёту Fokker F27, однако он оснащен турбовинтовыми двигателями Пратт-Уитни Канада PW125B с большей топливной эффективностью и шестилопастными малошумными винтами. Выпускался серийно в 1987—1996 гг. Всего произведено около 220 экземпляров различных версий самолёта.
В 2019 году авиакомпания Amapola Flyg являлась крупнейшим оператором Fokker 50.[1]
По состоянию на 31 октября 2020 года в общей сложности в результате катастроф и серьёзных аварий были потеряны 16 самолётов Fokker 50.[2] Fokker 50 пытались угнать 3 раза, при этом погибли 2 человека. Всего в этих происшествиях погибли 110 человек.[3]