В 1970 году польско-монгольская палеонтологическая экспедиция обнаружила два фрагментарных образца небольшого теропода в провинции Умнеговь, Монголия. В 1981 году польская исследовательница-палеонтолог Хальшка Осмульская описала и назвала типовой видElmisaurus rarus. Родовое наименование происходит от монгольскогоelmyi или ölmyi, «подошва», поскольку типовой экземпляр состоял из плюсневых костей. Видовое название означает «редкий» на латыни. Голотипом является образец ZPAL MgD-I/172, левые плюсневые кости, слитые с предплюсной. Существуют также два паратипа: ZPAL MgD-I/98, состоящий из костей правой кисти и ступни, и ZPAL MgD-I/20, верхняя часть левой плюсневой кости более крупной особи[4].
Второй вид, Elmisaurus elegans, назвал в 1989 году Филипп Дж. Карри[5]. Он представляет собой североамериканскую форму, первоначально описанную Уильямом Артуром Парксом в 1933 году как разновидность орнитомима[6]. Карри также соотнёс с Elmisaurus elegans материал американской формы Caenagnathus sternbergi, основанного на фрагменте челюсти. Из-за плохой сохранности и географической удалённости от типового вида классификация американских форм была спорным вопросом. В 1997 году Ханс-Дитер Сюс высказал мнение, что этот второй образец Elmisaurus следует соотнести с родом Chirostenotes как вид Chirostenotes elegans[7], хотя эту точку зрения Карри не поддержал[8]. Тем не менее, другие исследователи, в том числе Марьянска, Осмульская и их коллеги последовали мнению Сюса о переназначении E. elegans к роду Chirostenotes[9].
↑Татаринов Л. П. Очерки по эволюции рептилий. Архозавры и зверообразные. — М. : ГЕОС, 2009. — С. 93. — 377 с. : ил. — (Труды ПИН РАН ; т. 291). — 600 экз. — ISBN 978-5-89118-461-9.
↑Курочкин Е. Н., Лопатин А. В. Ископаемые позвоночные России и сопредельных стран. Ископаемые рептилии и птицы. Часть 2 / Лопатин А. В.. — М.: Геос, 2012. — Т. 2. — С. 233. — 419 (154 рис., 26 фототабл.) с. — ISBN 978-5-89118-594-4.
↑Osmólska H. Coossified tarsometatarsi in theropod dinosaurs and their bearing on the problem of bird origins (англ.) // Palaeontologica Polonica. — 1981. — Vol. 42. — P. 79—95.
↑Parks W. A. New species of dinosaurs and turtles from the Upper Cretaceous formations of Alberta (англ.) // University of Toronto Studies, Geological Series. — Vol. 34. — P. 1—33.
↑Sues H.-D. On Chirostenotes, a Late Cretaceous oviraptorosaur (Dinosauria: Theropoda) from western North America (англ.) // Journal of Vertebrate Paleontology. — 1997. — Vol. 17, no. 4. — P. 698—716.
↑Currie P. J.Theropods, including birds // Dinosaur Provincial Park, a spectacular ecosystem revealed, Part Two, Flora and Fauna from the park / P. J. Currie and E. B. Koppelhus. — Indiana University Press, 2005. — P. 367—397.
↑Maryanska, Osmolska, Wolsan. Avialan status for Oviraptorosauria (англ.) // Acta Palaeontologica Polonica. — Vol. 47, no. 1. — P. 97—116.