Расположен в нижнем течении Колымы, на правом берегу, у места впадения реки Пантелеихи. Административно включает порт Зелёный Мыс с посёлком, территориально обособленный в 3 км к северу, вниз по правому берегу Колымы. Район Зелёный Мыс находится всего в 7,5 км выше по течению Колымы от места, где она разделяется на Походскую и судоходную Каменную, которые очерчивают основную часть её дельты.
Черский связан сезонным автозимником с посёлком Колымское.
История
В XVII веке на этом месте было небольшое рыбацкое поселение. Здесь проходили отряды многих землепроходцев (Стадухин, Чюкичев, Дежнёв, Захаров, Харитонов и другие).
В частности, в 1643 году отряд Зыряна и Стадухина весьма недружелюбно встретили юкагирские князцы Корали и Пантели (по родовым угодьям последнего, вероятно, получила название протекающая около посёлка речка Пантелеиха)[2].
В 1891 году в этом районе работала экспедиция под руководством Черского, которая не была закончена в связи с болезнью и кончиной Ивана Дементьевича 25 июня 1892 года (был похоронен в с. Колымское).
В 1931 году поселение получило официальное название — Нижние Кресты. 10 января 1941 года Нижние Кресты стали центром Нижнеколымского района[3].
С 1963 года — статус посёлка городского типа и название Черский. Переименован в честь геолога и географа, исследователя Сибири И. Д. Черского.
В советское время здесь находился один из пересылочных пунктов ГУЛАГа. Печально известное Кровавое озеро — место расстрела заключённых, принявших участие в восстании в 1937 году[4][5].
В 1966 году посёлок посетил известный канадский писатель Фарли Моуэт, который описал жителей Черского и окружающих мест в его книге «The Siberians» (с англ. — «Сибиряки») (1970).
Русский поселок Черский ("сибирский город-призрак Черский"), неподалёку от которого держат похищенных детей с паранормальными способностями, упомянут в романе Стивена Кинга "Институт". По сюжету, филиалы секретного Института расположены по всему миру, а с помощью находящихся в них детей-телепатов и телекинетиков группа взрослых управляет миром. (Кинг, С. Институт: роман. Пер. с англ. Е. Романовой, Е. Доброхотовой-Майковой. М.: АСТ, 2020. 608 с. С. 558).
Компьютерная игра Alpha Centauri. Предполагаемое место рождения академика Прохора Захарова - одного из лидеров фракций в оригинальной игре[27].