Представление о многих небесах («небеса небес») было очень распространено среди евреев (Втор.10:14; Пс.148:4), а талмудическая и апокрифическая письменность евреев говорит о семи или о 10 небесах. Рай помещается либо на третьем из семи небес, либо на седьмом из десяти, а в нём «сокровищницы жизни и праведности души».[1]
«Заветы 12 патриархов»
В «Завете патриархов» (I век до н. э.), а именно в главе III («Завете Леви»), даётся следующее описание семи небес[2]:
«На последнем (высочайшем) небе [1], в „Святая Святых“ его, обитает сама Великая Слава, а немного пониже [2] находятся ангелы „Божия присутствия“, которые прислуживают Ему и умоляют Господа простить праведников, совершивших какой-нибудь грех по неведению… На следующем к низу небе [3] находятся ангелы, которые представляют ответы ангелам Божия присутствия; в ближайшем к нему небе [4] находятся „престолы“ и „владения“, где слагаются гимны Богу. В следующем небе [5] помещаются воинственные полчища, уготованные для Страшного Суда, когда придётся мстить духам лукавым и Белиалу; следующее небо [6] занято огнём, снегом и льдом, то есть теми духами возмездия, которые будут призваны к исполнению своих обязанностей также в день Страшного Суда; последнее небо [7] мрачно и страшно, так как оно находится недалеко от беспокойных людей».
1) Велон (וילון; от лат. velum — ткань; небо, похожее на занавес из ткани), который поднимается и опускается над солнцем, то давая ему возможность светить, то лишая его этой возможности (ср. Исаию: „Раздвигающий небеса подобно завесу“, Ис.40:22);
2) Ракиа (דקיע) — место, к которому прикреплены солнце, месяц и звезды (Быт.1:17);
4) Зебул (זבל; „высокий“[4]) — верхний Иерусалим с храмом, на алтаре которого архангел Михаил приносит жертву Господу (Пс.63:15; 1Цар.8:13);
5) Меон (מעו) — в котором пребывают различные классы прислуживающих ангелов, распевающих гимны ночью и молчащих днем из уважения к израильскому народу, который может служить своему Творцу только днём (Втор.26:15; Пс.42:9);
6) Маком (מקום) — где лежат источники снега и града, обители росы, дождя и тумана, за которыми находятся двери огня (1Цар.7:30; Втор.28:12);
7) Аработ (עדבוה) — где обретаются справедливость и честность, сокровища жизни и благословения, души праведников и роса воскресения; там же находятся все офанимы, серафимы и „хаиот“[5], святые, ангелы прислужники и трон Славы; над всеми этими небесами с их населением царит сам великий Царь» (Пс.68:5).
Первое небо (Велон)
Семь небес с ангелами Михаилом, Гавриилом, Шатеиелем (ангел молчания), Шахакиелем (ангел Шахаким — שהקי), Барадиелем, Баракиелем и Садриелем (ангел порядка) во главе, находятся ниже того места, которое занято Метатроном. Ещё ниже, в так называемом Велоне, находятся ангелы Галгалиель и Офаниель, Регатиель и Кохабиель, поставленные блюсти Солнечное кольцо, Лунное кольцо, планеты и прочие звёзды со всеми их воинствами. Семьдесят два ангела-хранителя народов помещены выше этих последних[6].[2]
Помимо этих, упоминаются ещё шестьдесят три привратника, поставленных при входах всех семи небес[7]; им вменено в обязанность носить печать Бога[8], а над ними в качестве главы и начальника стоит Анфиель, корона которого наполняет небеса божественным величием[2].
Второе небо (Ракиа)
Из семи названий земли[9] образовано семь ангелов, имена которых следующие: 1) Арциель, 2) Адмаель, 3) Харабаель, 4) Ябашаель, 5) Аркиель[10], 6) Халдиель и 7) Теблиель; все они помещаются на втором небе[2].
Апокриф «Восхождение Моисея»
Легенда о Моисее из латинской версии апокалипсиса «Assumptio Mosis» («Восхождение Моисея»), из которой сохранился только отрывок, впервые напечатанный в 1727 г. в Салониках под названием «גדזלת משה»; переведён Гастером под названием «The Revelation of Moses»[11].
В награду за скромность, проявленную Моисеем, когда Бог послал его к фараону, чтобы требовать освобождения еврейского народа, Бог повелевает Метатрону (Эноху) позволить Моисею взойти на небо. После того как Метатрон преобразил тело Моисея в огненное, подобное телам ангелов, Он его сам ведёт через все семь небес.
На первом небе Моисей видит воду, «стоящую стеной», и окна, через которые впускается и выпускается всё, относящееся к жизни и нуждам человеческим.
На втором небе Моисей видит ангелов, которым поручен надзор за облаками, ветрами и дождём;
на третьем — ангелов, которым поручен надзор за растениями;
на четвёртом — ангелов, надзирающих за солнцем, луной, звёздами, планетами и небесными сферами;
на пятом — ангелов, тела которых составлены наполовину из огня и наполовину из снега;
на седьмом («Аработ») он видит сначала ангелов «гнева и ярости», затем ангелов смерти, затем «хаиот», стоящих перед Богом, и, наконец, ангела, на обязанности которого лежит обучать души, созданные Богом во время миросотворения и помещённые им в раю. Затем Бог сообщает Моисею, что Он хочет ещё больше отличить его и позволить ему увидеть ад и рай; по повелению Бога архангел Гавриил ведёт Моисея в ад.[11]
