|
Последний опыт
«Последний опыт» (англ. Last test) — рассказ американского писателя Говарда Филлипса Лавкрафта, написанный в соавторстве с Адольфом Де Кастро в 1927 году. Впервые был издан в ноябрьском выпуске журнала «Weird Tales» в 1928 году. Адольф Де Кастро ранее издал первую версию этого рассказа под названием «Жертвоприношение науке» (англ. A Sacrifice to Science) в 1893 году. Позже между авторами началась переписка, в которой Лавкрафт по личной просьбе взялся переписать рассказ заново, добавив упоминания об Атлантиде и прочие элементы[источник не указан 246 дней]. СюжетРассказ представляет собой историю Альфреда Кларендона, известного бактериологи, работавшего в тюремной больнице Сан-Квентин, в Сан-Франциско, штат Калифорния в 189… году. Доктор много путешествовал, побывав в Азии, Индии, Китае, У-Цанге, Северной Африке и далеких странах, где он исследовал полумифические случаи лихорадки. Альфред заручился помощью группы тибетцев, — приверженцев религии Бон; и взял ассистента по имени Сурама из племени туарегов Сахары. В прессе широко освещались его исследования пиемии и чумы, но настоящей сенсацией стала сыворотка от Черной лихорадки (англ. Black fever). Альфред пытался создать универсальный антитоксин, что избавит человечество от любых вирусов. Он работал в особняке Кларендон, на старом Козьем Холме, где с ним жила его сестра Джорджина. Семьи Кларендон и Дальтон тесно дружили, а ныне Джеймс Дальтон рьяно ухаживал за Джорджиной. В тюрьме появился первый случай Черной лихорадки — той самой, которую открыл Альфред. Он заверил, что это не заразно, но заключенный умер в муках. Через два дня заболели уже трое, а через неделю, — более сорока человек. Когда первый случай произошел в Сан-Франциско люди помешались и бросились бежать. На дорогах образовались пробки, цены на жилье взлетели до небес, беженцы жили в палаточных городах, скупая у шарлатанов бесполезные таблетки, и профилактические напитки в барах. Люди вглядывались в лица друг друга, пытаясь распознать симптомы болезни, а хозяева лавок выгоняли постоянных клиентов, видя в каждом потенциальную угрозу. За неделю Сан-Франциско превратился в обескровленный город. В прессе появились сообщения, что доктор Кларендон контролирует эпидемию и постепенно тоненький ручеек горожан, потянувшихся обратно, превратился в мощный поток. Вскоре на доктора обрушилась вал обвинений. Сурама грубо выпроводил одно репортера и тот решил отомстить, подготовив фиктивное интервью с доктором, в котором обвинил его в садизме, — что якобы доктор не дал умирающему стакан воды. Альфред не стал давать опровержение для презираемой им толпы. На самом деле случаев заболевания вне стен тюрьмы было очень мало. Сурама и Альфред стали проводить нечестивые ритуалы. Доктор Джонз, его помощник, сообщил председателю совета тюрьмы, своему же родственнику, что Альфред не лечит пациентов вовсе. Когда в тюрьму прибыл председатель между ним и Альфредом началась драка. Альфреда отстранили, а он лишь сожалел о том, что всего три месяца отделяли его от завершения работы над универсальным антитоксином. В мае Сурама получил посылку из Алжира. В ту же ночь гремела гроза, когда Сурама читал заклинание в подвале особняка. На следующий день Альфред вернулся к работе. Сурама и Альфред хотели ставить эксперименты над людьми и совершать жертвоприношения, необходимые им для воскрешение мертвых. Сурама утащил Тсанпо в лабораторию, а за ним настал черед остальных слуг. Альфред сильно расстроился, когда у него закончились испытуемые и появились противники вакцинации. Он все время изучал в библиотеке труды из Атлантиды, Азии, Тибета, района Хоггар, «Некрономикон». Альфред разговаривал в Йемене со стариком, который вернулся из Багровой пустыни — «он видел Ирем, Город Столпов, и поклонялся в подземных святилищах Наг и Йеб — Ия! Шуб-Ниггурат!». Альфред разругался с Сурамой, обвинив его в эпидемии. Джорджина завет на помощь Джеймса, который прибывает как раз в тот момент, когда Альфред собирался сделать себе и сестре уколы. Джеймс известил их, что доктор Миллер уже создал вакцину. Альфред в гневе сознается, что никогда не разрабатывал лекарство, а все время изучал культы древнего мира и Древних богов. Черная лихорадка, на самом деле, — внеземная болезнь, которую из Иных миров принес Сурама, поскольку он не человек вовсе, а пришелец. Распространил вирус сам Альфред, который всегда хотел убивать и убивать. Альфред делает себе укол и просит Джеймса убить Сураму, вонзив ему кол в сердце и сжечь его тело, а также книги и банки в лаборатории. Умирая в муках, Альфред твердит Джеймсу о тайнах космоса. Ночью в дом ударяет молния и здание охватывает огонь, а языки пламени приобретают очертания безымянных исполинских чудовищ из кошмарных снов. После пожарные находят в сгоревшем доме два скелета, один из которых был антропоидом или ископаемым ящером. Жители Сан-Квентина обвиняют Дальтона в том, что он уничтожил вакцину Кларендона. Персонажи
Второстепенные персонажи
Вдохновение
 Лавкрафт упоминает Великий пожар в Сан-Франциско. В рассказе упоминаются «Ватек» и «1001 ночь» — эти произведения часто фигурируют в произведениях Лавкрафта. Альфред упоминает дочь Иеффая, а также Ксенофонта и Гомера.
Лавкрафт так описывает особняк Кларендонов в Сан-Франциско, у старого Козлиного холма (англ. old Goat Hill):
В рассказе описан штат Калифорния и его города: Сан-Франциско, Сосалито, Тамалпаиса, Окленд, Беркли, Аламеда, Миллбрэ, Сан-Хосе, Сакраменто. Связь с другими произведениями
Репортер сравнивает Сураму с таинственным существом, чтобы доказать, что он действительно состоит из плоти и крови является жителем нашей планеты. Это сравнение относится к повести «Сомнамбулический поиск неведомого Кадата», где упоминаются инопланетные слуги Ньярлатхотепа. Сурама читает заклинание, сопровождающееся молнией и говорит про воскрешение мертвецов, — подобное происходит в романе «Случай Чарльза Декстера Варда». В рассказе «Герберт Уэст — реаниматор» ученый изобретает препарат, способный воскрешать мертвецов. В рассказе «Безымянный город» упоминается Ирем, город Столбов и древняя раса рептилий. В рассказе «Зов Ктулху» упоминается Ктулху, спящий мертвым сном. В рассказе «Грёзы в ведьмовском доме» упоминаются Наг и Йеб, Шуб-Ниггурат. В рассказе «Пёс» впервые упоминается «Некрономикон» Литература
|
||||||||||||||||||||||||||
