После войны поступил на филологический факультет Казанского университета, окончил его в 1950 году. Затем поступил в аспирантуру кафедры классической филологии Ленинградского университета. В июне 1953 года защитил кандидатскую диссертацию и начал преподавать на филологическом факультете ЛГУ.
В 1967 году получил степень доктора наук за диссертацию по монографии «Из истории индоевропейского словообразования».
Ю. В. Откупщиков — специалист в области этимологического анализа, индоевропеистики, балтийских, славянских и классических языков. С 1971 по 1992 год Ю. В. Откупщиков заведовал кафедрой классической филологии. Более 50 лет преподавал в стенах филологического факультета СПбГУ.
Труды
Ю. В. Откупщиков — автор более 200 научных публикаций. Книга «Догреческий субстрат» отмечена 1-й Университетской премией в 1970 году. Среди других работ: научно-популярная книга «К истокам слова», сборники статей «Opera philologica minora», «Очерки по этимологии», монографии «Карийские надписи Африки» и «Фестский диск: проблемы дешифровки».
Откупщиков считал, что язык древних фригийцев наиболее близок к древнегреческому языку. С древнегреческим его объединяет больше черт, чем с другими индоевропейскими языками[1]. Эта теория находит новых сторонников[2][3].
Откупщиков полагал, что:
"... греческий язык генетически близок группе родственных палеобалканских языков, носители которых жили в северо-восточной части Балканского полуострова... В дальнейшем предки карийцев, фригийцев и фракийцев несколькими волнами и в разное время двинулись на юг Балканского полуострова и ...индоевропеизировали неиндоевропейскую культуру, заимствовав значительное количество неиндоевропейской лексики. Однако основная масса фригийцев и фракийцев двинулась не на юг, а на юго-восток – в Малую Азию (по пути, проложенному армянами) ... Греки направились на юг отчасти вместе с палеобалканскими племенами, но в основном – вслед за ними"[4].
↑Откупщиков Ю. В. К истокам слова: Рассказы о науке этимологии. Кн. для учащихся / Рецензент член АПН СССР Шанский М. Н. — 3-е изд., испр. — М.: Просвещение, 1986. — ил., 176 с. — 195 000 экз.
Зайцев А. И., Неустроева И. Г. Ю. В. Откупщиков (к 70-летию со дня рождения) // Вестник Санкт-Петербургского университета : Серия 2, История, языкознание, литературоведение. — СПб., 1994. — Вып. 2, № 9. — С. 128-129. — ISSN0024-0842.
Зайцев А. И. Юрий Владимирович Откупщиков (К 75-летию со дня рождения) // Linguistica et philologica : Сборник статей к 75-летию Ю. В. Откупщикова. — СПб.: СПбГУ, 1999. — С. 3-6. — ISBN 5-28802-338-7.
Филимонов Е. Г. Магия голоса // Санкт-Петербургский университет. № 20 (3678), 15 сентября 2004 г. С.34-35.