Мегаизвержение — мощное вулканическое извержение, достигающее 8 баллов по шкале VEI. Такие извержения характеризуются огромным объёмом выброшенного материала (не менее 1000 км³) и разрушительными последствиями не только для окружающей местности, но и для глобального климата. Вулканы, способные извергнуть такое количество породы, называются супервулканами. Мегаизвержения происходят не чаще одного раза в 10 000—50 000 лет[1], но каждое из них оставляет значительный след в истории Земли.
~74 000 лет назад — извержение супервулкана Тоба, Суматра, Индонезия. Объём выброшенной породы составил порядка 2800 км³. С этим извержением связывают резкое сокращение в этот отрезок времени численности различных видов живых существ, включая человека[4][5][6][7][8].
6,6 млн лет назад — извержение Йеллоустонской горячей точки (Блэктейл-Тафф), Айдахо, США. 1500 км³ изверженного материала[13].
~27,8 млн лет назад — кальдера Ла-Гарита (Фиш-Каньон-Тафф), Колорадо, США. Одно из самых крупных извержений в истории с объёмом изверженного материала ~5000 км³.
Вероятность мегаизвержения в будущем
Наибольшая опасность в настоящее время исходит от Йеллоустонской кальдеры в США, которая не извергалась уже более 600 тыс. лет. Очередное извержение может начаться уже в наши годы[15]. При самом худшем варианте развития событий, жертвами мегаизвержения Йеллоустонского супервулкана могут стать миллионы или даже миллиарды человек. Огромные пепловые тучи закроют солнце на длительный период времени, что вызовет глобальное похолодание, наступит вулканическая зима. Наибольший урон от извержения понесут густонаселённые страны, вроде Китая и Индии, которые больше всего зависят от сельского хозяйства. Также опасность исходит от кальдеры Лонг-Валли, которая извергалась ~ 760 тыс. лет назад вместе с Йеллоустонским вулканом. Сейчас в кальдере наблюдается активная сейсмическая деятельность[16][17].
↑Stanley H. Ambrose, University of Illinois at Urbana-Champaign, 1998
↑Knight, M. D., Walker, G.P.L., Ellwood, B. B., and Diehl, J. F., 1986, Stratigraphy, paleomagnetism, and magnetic fabric of the Toba Tuffs: Constraints on their sources and eruptive styles: Journal of Geophysical Research, v. 91, p. 10,355-10,382.
↑Ninkovich, D., Sparks, R.S.J., and Ledbetter, M. T., 1978, The exceptional magnitude and intensity of the Toba eruption, Sumatra: An example of using deep-sea tephra layers as a geological tool: Bulletin Volcanologique, v. 41, p. 286-298.
↑Williams, M.A.J., and Royce, K., 1982, Quaternary geology of the Middle Son Valley, north central India: Implications for prehistoric archaeology: Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology, v. 38, p. 139-162.
↑Lisa Morgan. «Yellowstone Lake Geology Talk Transcript — The floor of Yellowstone Lake is anything but quiet: Volcanic and hydrothermal processes in a large lake above a magma chamber, February 10, 2004». Yellowstone Science Talks. Archived from the original on 2004-05-01. Retrieved September 16, 2005.
↑Lindsay, J. M.; de Silva, S.; Trumbull, R.; Emmermann, R.; Wemmer, K. La Pacana caldera, N. Chile: a re-evaluation of the stratigraphy and volcanology of one of the world's largest resurgent calderas (англ.) // Journal of Volcanology and Geothermal Research[англ.] : journal. — 2001. — Vol. 106, no. 1—2. — P. 145—173. — doi:10.1016/S0377-0273(00)00270-5.