К северо-западу от Лихула проходит дорога Таллин—Виртсу , от неё ответвляется дорога на Пярну. Главная улица города — Таллинское шоссе — проходит через весь город с северо-востока на юго-запад, её протяжённость составляет 20 километров.
Постоянное поселение в окрестностях современного Лихула* появилось не позднее середины I тысячелетия[7].
* Примечание: эстонские топонимы, оканчивающиеся на -а, не склоняются и не имеют женского рода (исключение — Нарва).
На немецком языке поселение называлось Леаль (нем.Leal), так же он упоминается в записках датского посла Якоба Ульфельдта к Ивану IV Грозному; в русских источниках — Лиял, Лиговери[9].
На северной границе города находится плитняковая возвышенность (сейчас её называют Замковой горой Лихула, эст.Lihula Lossimägi), на которой находятся остатки городища. В 1211 году Лихула был назначен резиденцией епископа Эстляндии. Предположительно в 1218 году Лихула был завоёван саксонцами. В 1219 году Швецией был начат крестовый поход против эстов, летом 1220 года шведские войска ненадолго взяли Леаль в Эстляндии, но сааремаасцы отбили его[7].
В 1238–1242 годах, во времена Эзель-Викского (Сааре-Ляэнеского) епископа Германа I Буксгевдена (Hermann I Buxhöveden), на месте двух стоявших здесь древних городищ при содействии Ливонского ордена была построена каменная крепость, в полукруглом главном здании которой располагалось семь одинаковых помещений. Вокруг городища стал формироваться посёлок. В границах охраны городища находился женский цистерцианский монастырь Святого духа. Он был возведён в 1262–1285 годах и предназначался для дома по уходу за престарелыми дамами дворянского происхождения. Монастырские строения располагались в свободной планировке вокруг удлинённого внутреннего двора. В середине 16-го столетия монастырь был закрыт, но его постройки в большей части были в сохранности до конца 17-го столетия[7].
В 1251 году епископ перенёс свою резиденцию в Старый Пярну. В 1298 году, во времена внутренних войн Ливонского ордена, посёлок Лихула был разрушен, но позже восстановлен.
Городище было разрушено в Ливонскую войну и с XVII века стояло в руинах. При раскопках в 1990-х годах (археолог М. Мандель) была открыта часть городища и часть южной стены монастыря.
В 1563 и 1570, а также в 1573–1575 годах Лихула находился под шведами, в 1563–1573 годах — в руках то мызников, то датчан, в 1575–1576 — во владении датчан и в 1576–1581 годах — русских. В 1576 году в Лиговеривоеводой был Лихачёв Михаил Афанасьевич Нечай. После окончания войны Лихула находился под властью Швеции. В 1631–1691 годах Лихула был пожалован семейству Тотти, и в сердце поселения была основана всесильная мыза Лихула, однако в течение всего 18-го столетия подтверждался тот факт, что жители посёлка Лихула, включающего 40 жилых домов, свободны от феодальной зависимости.
В 1786 году в городе была открыта начальная школа[12].
Центром Южной Ляэнемаа Лихула опять стал во второй половине 19-го столетия. Здесь располагался Eesti Aleksandrikooli komitee, основывались различные предприятия и общества.
В 1938 году открыли Лихуласкую частную реальную школу, дающую среднее образование. С 1940 года в городе работала Лихулаская средняя школа, которая в 1995 году была переименована в Гимназию Лихула[12].
В 1931–1968 годах через город проходила узкоколейная железная дорога Рапла—Виртсу. Водонапорная башня городской железнодорожной станции (построена в 1930-1931 годах) является памятником архитектуры[7].
Мыза Лихула. Под охраной государства находятся 12 объектов мызного комплекса. Главное здание мызы (господский особняк) построено в 1824 году, когда мызой владели фон Вистингаузены. В советское время в нём располагалась совхозная контора, в настоящее время работает Лихулаский музей. В музее можно ознакомиться с историей Лихула и юга Ляэнемаа, а также с археологическими исследованиями в замке Лихула;
церковь святой Елизаветы в стиле неоготики, построена в 1876–1878 годах на месте древней церкви XIII века, строительный мастер Йоганн-Готфрид Мюхленхаузен (Johann Gottfried Mühlenhausen);
В 2002 году в Пярну в порядке частной инициативы появился памятник с барельефом, изображающим солдата СС с автоматом МП-40 в руках, и с надписью: «Всем эстонским солдатам, павшим во 2-й освободительной войне за родину и за свободную Европу». Памятник был сделан в честь эстонцев, воевавших в 20-й ваффен-гренадерской дивизии СС в годы Второй мировой войны. По словам одного из членов волостного собрания Ляэнеранна, памятник был установлен для того, чтобы почтить память тех людей, кто защищал Эстонию в августе 1944 года от вторжения большевистской Красной армии, сражались и погибли во имя Эстонской республики. Памятник, однако, простоял всего 9 дней и под давлением общественности был демонтирован[16].
20 августа2004 года, в день празднования восстановления независимости Эстонии, этот же обелиск был установлен на кладбище города Лихула. Премьер-министр Эстонии Юхан Партс осудил это мероприятие, назвав его «цирком», и надпись изменили на другую: «Эстонским воинам, сражавшимся в 1940-1945 годах против большевизма и во имя восстановления независимости Эстонии». На этот раз памятник простоял 13 дней и по решению правительства был демонтирован 2 сентября. Его отвезли в посёлок Лагеди[эст.] в Музей борьбы за свободу, где он находится до сих пор[17].
Летом 2019 года вновь был поставлен вопрос о возвращении в Лихула оригинала этого памятника. Член фракции EKRE и спикерРийгикогу Хенн Пыллуаас высказал такое мнение: «Это очень хорошее начинание, поскольку это был памятник эстонским мужчинам. То, что во времена правительства Партса полиция с собаками и перцовым газом пришла разгонять людей, которые встали на защиту памятника, было неправильно». По его словам, солдат на памятном знаке хоть и облачён в «неправильный» мундир, зато его враг был «правильным»[19].
По мнению министра культуры Эстонии Тыниса Лукаса, решение о памятнике должны принимать только жители Лихула. «Конечно, многие эстонцы воевали в той форме, которая изображена на монументе, но те, кто его возводят, должны тщательно продумать весь контекст», — сказал он и добавил: «Разобщать общество нельзя». Однако директор музея в Лагеди не хочет отдавать памятник, потому что это опять вызовет споры и критику, в том числе и со стороны западных союзников Эстонии[19].
↑Якоб Ульфельдт.Путешествие в Россию / Институт славяноведения РАН, Российский государственный архив древних актов, Государственный историко-художественный музей-заповедник "Александрова слобода". — Москва: Языки славянской культуры, 2002. — С. 364. — 617 с.
↑ 123Lihula(эст.). Словарь эстонских топонимов. Eesti Keele Instituut.
↑Anti Selart. Livonia, Rus’ and the Baltic Crusades in the Thirteenth Century. — Лейден / Бостон: BRILL, 2015. — С. 319. — 384 с. — ISBN 978-90-04-28474-6.
↑ 12Kooli ajalugu(эст.). Lihula Gümnaasium. Дата обращения: 18 мая 2020. Архивировано 24 сентября 2020 года.