Архитектор, затем руководитель мастерской, главный архитектор института Гипрогор. Начальник технической маскировки Ленинграда в годы Великой Отечественной войны (1941—1943). Заместитель председателя Ленгорисполкома, возглавлял аварийно-восстановительные работы после разрушений, нанесённых немецко-фашистскими оккупантами в Ленинграде, Колпине, Кронштадте, Пушкине, Петродворце и Павловске (1943—1944). В 1938—1949 годах — главный архитектор Ленинграда[3].
В октябре 1943 года предложил партийным властям блокадного Ленинграда возвратить 20 площадям и улицам города их исторические дореволюционные названия (в том числе Дворцовой площади, Невскому проспекту и Садовой улице). Благодаря его усилиям в военные годы удалось сохранить, а после — и увеличить количество парков и зелёных насаждений в Ленинграде[4].
Был осуждён по «Ленинградскому делу», исключён из Союза архитекторов и выслан в Среднюю Азию. Реабилитирован в 1954-м[4].
Работал в Управлениях по делам архитектуры Узбекской и Таджикской ССР (1947—1948). Начальник архитектурно-планировочного отделения института «Гипроникель» Минцветмета СССР (1953—1955).
Заместитель Председателя Госстроя СССР (1961), заместитель Председателя Государственного комитета по гражданскому строительству и архитектуре (1963—1981).
Центральный городской парк (1945—1949; соавторы: Н. Г. Агеева, О. И. Гурьев) — утверждён проект, выполнен партерный сквер на площади Революции, расчищены Кронверк и парк Ленина, строительство парка прервано репрессиями в отношении автора;
На доме по адресу Марсово поле, 7 в 1999 году была установлена мемориальная доска (архитектор Н. Н. Баранов)[9]. Надпись на доске «Здесь жил и работал народный архитектор СССР, академик архитектуры и главный архитектор Ленинграда с 1938 по 1950 год Николай Варфоломеевич Баранов» содержит ошибку, так как в этом доме архитектор только жил, а работал в Главном архитектурном управлении Ленинграда[9][10].
В 2020 году в рамках просветительского проекта «Сохранённая культура»[12] в Санкт-Петербурге был снят документальный фильм-расследование «Архитектура блокады», посвященный маскировкеЛенинграда в годы войны. Главными героями фильма стали ленинградские архитекторы, оставшиеся в городе во время блокады. Среди них — главный архитектор Ленинграда Николай Баранов и его заместитель Александр Наумов, а также руководитель Государственной инспекцией по охране памятников архитектуры в Ленинграде (ныне — КГИОП Санкт-Петербурга) Николай Белехов, теоретик и практик транспортной архитектуры, Игорь Явейн, архитектор, художник, мастер художественного стеклаБорис Смирнов, бывший главный архитектор Ленинграда Лев Ильин и архитектор, художник Яков Рубанчик. Автором идеи и продюсером проекта выступил внук архитектора Александра Наумова, петербургский юрист и учёный Виктор Наумов[13], режиссёр — Максим Якубсон[14]. В съемках принял участие внук Николая Баранова — архимандрит Александр (Федоров), тоже архитектор по образованию, ныне настоятель Петропавловского собора в Петербурге[15]. Премьера фильма состоялась в петербургском киноцентре «Дом кино» 27 января2020 года — в День полного освобождения Ленинграда от фашистской блокады[16][17][18][19]. Так как в фильм вошли не все отснятые материалы, весной 2020 года создатели ленты смонтировали и разместили в свободном доступе на видеохостингах несколько дополнительных сюжетов, в том числе «Николай Баранов и Александр Наумов. Жизнь по Генплану»[20].
Печатные труды
Баранов Н. В. Актуальные проблемы планировки и застройки исторических городов: [Доклад] : Всесоюз. науч.-техн. совещ. «Планировка и застройка ист. городов», Ленинград, 21—24 июня 1978 г.. — М.: ЦНТИ по гражд. стр-ву и архитектуре, 1978. — 51 с. — 1500 экз.
Баранов Н. В. Главный архитектор города : Творч. и орг. деятельность. — 2-е изд., доп. — М.: Стройиздат, 1979. — 170 с. — 15 000 экз.
Баранов Н. В. Силуэты блокады : Записки гл. архитектора города. — Л.: Лениздат, 1982. — 175 с.
Исторические города СССР : Новое и старое / ЦНИИ теории и истории архитектуры; [Отв. ред. и авт. вступ. ст. Н. В. Баранов; Авт. аннот. А. М. Журавлев и др.].. — М.: Стройиздат, 1987. — 269 с.
Современное градостроительство. — М.: Стройиздат, 1962.
↑И. А. Богачева, В. Г. Исаченко. Ленинградский архитектор
Николай Николаевич Баранов. — Санкт-Петербург: Библикон, 2016. — С. 260. — ISBN 978-5-905375-05-7.
Баранов Н. Н. Николай Баранов // Архитекторы об архитекторах. — СПб.: Иван Фёдоров, 1999. — С. 246—267.
Баранов Н. Н., Исаченко В. Г. Главный архитектор Ленинграда Николай Баранов : Твор. путь и судьба. — СПб.: Стройиздат СПб, 2001. — 125 с. — (К 300-летию Санкт-Петербурга). — ISBN 5-87897-084-8.
Ежегодник Ленинградского отделения Союза советских архитекторов. — Выпуск 1-2 (XV—XVI). — Л., 1940. — С. 26-29.
Ленинградский дом Советов. Архитектурные конкурсы 1930-х годов. — СПб.: ГМИСПб., 2006.
Научно-библиографический архив Академии художеств (НБА АХ).
Чеканова О. А. Николай Баранов // Зодчие Санкт-Петербурга. XX век. — СПб.: Лениздат, 2000. — С. 340—356.