A studiat mai întâi la Colegiul iezuit din Köln, apoi la Bonn, unde îl întâlnește pe celebrul biolog Johannes Peter Müller. Sub influența și îndrumarea acestuia, își continuă studiile la Universitatea Humboldt din Berlin. Müller își pregătea celebra sa lucrare în domeniul fiziologiei, iar Schwann îl asista la experiențele efectuate.
În 1838 devine profesor la Universitatea Catolică din Louvain, iar în 1848 la Universitatea din Liège, Belgia.
Aszmann, O. C. (). „The life and work of Theodore Schwann”. Journal of Reconstructive Microsurgery. 16 (4): 291–5. doi:10.1055/s-2000-7336. PMID10871087.
Florkin, M. (). „Episodes in medicine of the people from Liège: Schwann & the stigmatized”. Revue Médicale de Liège. 13 (18): 627–38. PMID13591909.
Florkin, M. (). „1838; Year of crisis in the life of Théodore Schwann”. Revue Médicale de Liège. 12 (18): 503–10. PMID13466730.
Florkin, M. (). „Discovery of pepsin by Theodor Schwann”. Revue Médicale de Liège. 12 (5): 139–44. PMID13432398.
Florkin, M. (). „Schwann as medical student”. Revue Médicale de Liège. 6 (22): 771–7.
Florkin, M. (octombrie 1951). „Schwann at the Tricoronatum”. Revue Médicale de Liège. 6 (20): 696–703. PMID14883601.
Florkin, M. (). „The family and childhood of Schwann”. Revue Médicale de Liège. 6 (9): 231–8. PMID14845235.
Kruta, V. (). „The idea of the primary unity of elements in the microscopic structure of animals and plants. J. E. Purkynĕ and Th. Schwann”. Folia Mendeliana. 22: 35–50. PMID11621603.
Lukács, D. (aprilie 1982). „Centenary of the death of Theodor Schwann”. Orvosi Hetilap. 123 (14): 864–6. PMID7043357.