Eton College[*][[Eton College (school in Windsor and Maidenhead, UK)|]] St John's College[*][[St John's College (constituent college of the University of Cambridge)|]]
Continuând cariera tatălui, efectuează o cercetare metodică e cerului, inclusiv a emisferei sudice și aduce contribuții valoroase în domeniu. Descoperă mii de stele duble, roiuri stelare, nebuloase. Observă că Norii lui Magellan sunt alcătuiți din stele.
Face o călătorie în Africa, unde, timp de 5 ani, studiază multe corpuri cerești, printre care și nova Eta Carinae și întocmește un amplu catalog al acestora.
A avut preocupări și în domeniul instrumentelor optice: aberația sferică a lentilelor, îmbunătățirea telescopului.
Propune corectarea calendarului gregorian, considerând ca aniimultipli ai lui 4000 să nu fie ani bisecți, modificând anul calendaristic de la 365,2425 zile la 365,24225 zile.[16] Propunerea sa nu a fost acceptată, deoarece calendarul gregorian este bazat pe lungimea intervalului dintre două treceri succesive în punctul vernal[17]
John Herschel este membru fondator al Societății Astronomice Regale (Royal Astronomical Society).
Tehnica fotografică
Experimentează, cu un oarecare succes, reproducerea color. A fost primul care a realizat o fotografie pe o placă de sticlă și a introdus tehnica "negativului" .
Burn, C. R. (septembrie 2009). „After Whom Is Herschel Island Named?”. Arctic. Arctic Institute of North America. 62 (3): 317–323. doi:10.14430/arctic152. JSTOR40513310.
Cobb, Aaron D. (). „Is John F. W. Herschel an Inductivist about Hypothetical Inquiry?”. Perspectives on Science. 20 (4): 409–439. doi:10.1162/POSC_a_00080. ISSN1063-6145.
Field, Henry W. (). „Obituary Notice of Sir John Frederick William Herschel, Bart”. Proceedings of the American Philosophical Society. 12 (86): 217–223. JSTOR981703.
Herschel, John William Frederich (), „On the Action of the Rays of the Solar Spectrum on Vegetable Colours, and on some new Photographic Processes”, Philosophical Transactions of the Royal Society of London, 132: 182–214, doi:10.1098/rstl.1842.0013