Vivendi Games (anteriormente conhecido como CUC Software, Cendant Software, Havas Interactive, Vivendi Universal Interactive Publishing and Vivendi Universal Games) foi uma publicadora e holding americana de jogos eletrônicos sediada em Los Angeles. Foi fundada em 1996 como CUC Software, a subsidiária de publicação da CUC International, após esta última adquirir as empresas de jogos eletrônicos Davidson & Associates e Sierra On-Line. Entre 1997 e 2001, a empresa trocou de matriz e nome várias vezes antes de acabar organizada sob a Vivendi Universal (mais tarde renomeada Vivendi). Em 10 de julho de 2008, a Vivendi Games se fundiu com a Activision para criar a Activision Blizzard.
História
CUC/Cendant
Em 21 de fevereiro de 1996, a CUC International anunciou sua intenção de adquirir a Davidson & Associates (incluindo a Blizzard Entertainment) e a Sierra On-Line, duas empresas americanas de jogos eletrônico, em uma troca de ações de US$1,8 bilhões de dólares.[1] O acordo foi fechado em 24 de julho de 1996.[2] CA CUC International anteriormente operava apenas clubes de compras de membros, portanto os analistas ficaram surpresos com a mudança da empresa para a indústria de software.[1]
Posteriormente, após as aquisições, a CUC International estabeleceu a CUC Software em torno das operações da Davidson & Associates em Torrance, Califórnia, para supervisionar as novas propriedades de jogo eletrônico.[3] Sob esse novo guarda-chuva, tanto a Davidson & Associates quanto a Sierra On-Line agiriam independentemente da CUC International.[4] Bob Davidson, cofundador da Davidson & Associates, tornou-se presidente e executivo-chefe do novo estabelecimento.[5] Em 5 de novembro daquele ano, a CUC International anunciou que também adquiriria a Knowledge Adventure, outra desenvolvedora, em um acordo de ações avaliado entre US$50 milhões e US$100 milhões.[5] A aquisição foi concluída em 3 de fevereiro de 1997.[3] Em 10 de fevereiro, Davidson anunciou que havia deixado seus cargos na CUC Software e que sua esposa, Jan, deixou de ser presidente da Davidson & Associates, enquanto ambos os Davidsons permaneceram no conselho de diretores da CUC International.[3] Christopher McLeod, vice-presidente executivo da CUC International, assumiu a CUC Software no lugar de Bob Davidson.[3] Em abril de 1997, a CUC International adquiriu a Berkeley Systems por uma quantia não revelada.[6]
Em 28 de maio de 1997, a CUC International anunciou planos de se fundir com a Hospitality Franchise Systems para criar uma única entidade "one-stop".[7][8] A fusão foi finalizada em dezembro daquele ano e criou a Cendant.[9] Como resultado da fusão, a CUC Software foi renomeada para Cendant Software.[10]
Havas/Vivendi
Em 20 de novembro de 1998, a empresa de mídia francesa Havas (adquirida pela Vivendi no início daquele ano) anunciou que adquiriria a Cendant Software por US$ 800 milhões em dinheiro, com até US$ 200 milhões adicionais dependendo de seu desempenho.[11][12] Posteriormente, a divisão foi renomeada Havas Interactive.[13]
Em 16 de maio de 2001, a Havas Interactive foi renomeada Vivendi Universal Interactive Publishing, enquanto a própria Havas se tornou a Vivendi Universal Publishing.[14] o novo nome provavelmente se deveu à fusão entre Universal e Vivendi; a empresa também recebeu a propriedade de propriedades da Universal Interactive Studios. sob o novo nome, a empresa foi dividida em duas partes: Vivendi Universal Interactive Publishing North America e Vivendi Universal Interactive Publishing International, ambas as quais assumiram a responsabilidade por suas respectivas regiões de publicação.[14] Em 13 de novembro de 2001, ambas as partes foram simplificadas sob o nome Vivendi Universal Games.[15]
Quando a Vivendi Universal vendeu todas as suas operações de mídia para a General Electric em outubro de 2003, a Vivendi Universal manteve a Vivendi Universal Games, que foi reorganizada como uma divisão direta do conglomerado.[16] Em 3 de março de 2006, com a venda concluída, a Vivendi Universal anunciou que abandonaria a parte "Universal" de seu nome.[17] No mesmo dia, a empresa abriu uma divisão de jogos para celular conhecida como Vivendi Universal Games Mobile.[18]
Fusão com a Activision
Em dezembro de 2007, a editora americana Activision anunciou uma proposta de acordo de fusão com a Vivendi Games que criaria uma nova empresa chamada Activision Blizzard.[19][20] O acordo foi aprovado pelos acionistas da Activision em 8 de julho de 2008,[20] e a fusão foi finalizada em 10 de julho, criando a Activision Blizzard enquanto dissolvia a Vivendi Games.[21] Bruce Hack, que atuou como CEO da Vivendi Games, tornou-se vice-presidente e diretor corporativo da nova empresa.[21] Muitas das propriedades da Vivendi Games foram posteriormente abandonadas pela Activision, alegando que não seriam adequadas à estratégia de longo prazo da empresa.[22]
Ver artigo principal: Lista de jogos eletrônicos da Vivendi Games
