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A Dragon 2, é a segunda versão da nave espacial SpaceXDragon, é um veículo para transporte humano capaz de fazer um pouso terrestre suave.[3] A Dragon 2 inclui um sistema de propulsão mais avançado bem como janelas muito maiores, e o trem de pouso se estende desde a parte inferior da espaçonave. A espaçonave é lançada no topo de um veículo Falcon 9 Block 5, e a cápsula retorna à Terra por meio de amaragem.[1] Desde 2020, quando a Dragon 2 realizou seus primeiros voos tripulados e não tripulados, ela provou ser a espaçonave mais econômica já usada pela NASA.[4] A sua principal missão é transportar astronautas à Estação Espacial Internacional, e estações espaciais privadas.
Em 2 de março de 2019, foi lançado o primeiro voo de teste orbital não tripulado.[5] O primeiro voo tripulado da cápsula Crew Dragon estava marcado para 27 de maio de 2020.[6] Entretanto, o clima desfavorável resultou no cancelamento do lançamento, com a data sendo adiada para 30 de maio de 2020.[7]
Projeto
A espaçonave Dragon 2 foi anunciada no dia 29 de maio de 2014, depois de inicialmente ser prevista para dar início ao projeto em 2013.[8] A variante da Dragon vai diferir consideravelmente da nave Dragon que é projetada apenas para transportar carga, que está operacional desde 2010. A Dragon 2 poderá fazer o seu primeiro voo a partir do final do ano de 2015, e seu primeiro voo com pessoas poderá ocorrer a partir de 2016. Um lançamento de teste da Dragon 2 está previsto para 2014.[9][10][11] Em 16 de setembro de 2014 a NASA selecionou o veículo de lançamentoFalcon 9 da SpaceX e a nave espacial Dragon para transportar astronautasestadunidenses para a Estação Espacial Internacional no âmbito do Programa Tripulação Comercial.[12]