Um período geológico é a divisão de uma era na escala de tempo geológico. Somente as eras do éonArqueano e o éon Hadeano não se dividem em períodos. Os períodos das eras do éon Fanerozoico dividem-se em épocas. As rochas depositadas durante um período são unidades estratigráficas chamadas de sistema.[1]
Estrutura
Os doze períodos atualmente reconhecidos do presente éon — o Fanerozoico — são definidos pela Comissão Internacional de Estratigrafia (ICS) por referência à estratigrafia em locais específicos ao redor do mundo.[2] Em 2004, o Período Ediacarano do último Pré-cambriano foi definido de maneira semelhante, e foi o primeiro período recém-designado em 130 anos.[3]
Uma consequência dessa abordagem aos períodos Fanerozoicos é que as idades de seus primórdios e finais podem mudar de tempos em tempos, conforme a idade absoluta das sequências de rochas escolhidas, que as definem, é determinada com mais precisão.[4]
O conjunto de rochas (sedimentares, ígneas ou metamórficas) que se formaram durante um período geológico é conhecido como sistema; por exemplo, o 'Sistema Jurássico' de rochas foi formado durante o 'Período Jurássico' (há entre 201 e 145 milhões de anos).[5]
A tabela a seguir inclui todos os períodos reconhecidos atualmente. A tabela omite o tempo anterior a 2,5 bilhões de anos antes do presente, que não é dividido em períodos.[5]
Em um esforço constante em andamento desde 1974, a Comissão Internacional de Estratigrafia tem trabalhado para correlacionar o registro estratigráfico local do mundo em um sistema de referência uniforme em todo o planeta.[6]
Os geólogos americanos há muito consideram o Mississipico e a Pensilvânico como períodos em seu próprio direito, embora o ICS agora os reconheça como 'subperíodos' do Período Carbonífero reconhecidos por geólogos europeus.[7] Casos como este na China, Rússia e até mesmo na Nova Zelândia com outras eras geológicas retardaram a organização uniforme do registro estratigráfico.[8]
Mudanças notáveis
As mudanças nos últimos anos incluíram o abandono do antigo período terciário em favor do Paleogêno e os períodos neogênicos subsequentes. Isso permanece controverso.[9]
O abandono do período quaternário também foi considerado, mas foi mantido por razões de continuidade.[10]
Ainda mais cedo na história da ciência, o Terciário foi considerado uma 'era' e suas subdivisões (Paleoceno, Eoceno, Oligoceno, Mioceno e Plioceno) foram chamadas de 'períodos'[11] mas agora desfrutam do status de 'épocas' dentro dos períodos Paleógeno e Neógeno mais recentemente delineados.[2]
↑Lucas, Spencer G. (6 de novembro de 2018). «The GSSP Method of Chronostratigraphy: A Critical Review». Frontiers in Earth Science. 6. 191 páginas. doi:10.3389/feart.2018.00191
↑Knox, R.W.O’B.; Pearson, P.N.; Barry, T.L.; Condon, D.J.; Cope, J.C.W.; Gale, A.S.; Gibbard, P.L.; Kerr, A.C.; Hounslow, M.W.; Powell, J.H.; Rawson, P.F.; Smith, A.G.; Waters, C.N.; Zalasiewicz, J. (junho de 2012). «Examining the case for the use of the Tertiary as a formal period or informal unit». Proceedings of the Geologists' Association. 123 (3): 390–393. doi:10.1016/j.pgeola.2012.05.004
↑Gibbard, Philip L.; Smith, Alan G.; Zalasiewicz, Jan A.; Barry, Tiffany L.; Cantrill, David; Coe, Angela L.; Cope, John C. W.; Gale, Andrew S.; Gregory, F. John; Powell, John H.; Rawson, Peter F.; Stone, Philip; Waters, Colin N. (28 de junho de 2008). «What status for the Quaternary?». Boreas. 34 (1): 1–6. doi:10.1111/j.1502-3885.2005.tb01000.x
↑See, for example, Sahni, B. (1940). «Presidential Address: The Deccan Traps: An Episode of the Tertiary Era». Current Science. 9 (1): 47–54. JSTOR24204747
