Louise Beavers (Cincinnati, 8 de março de 1900 – Los Angeles, 26 de outubro de 1962) foi uma atrizestadunidense de cinema e televisão que apareceu em dezenas de filmes e dois programas de televisão de sucesso durante as décadas de 1920 a 1960. Ela desempenhou um papel proeminente na melhoria da vida dos negros americanos por meio de seu trabalho e trabalhou com outros defensores para melhorar a situação e a imagem da população negra.[1]
Juventude
Beavers nasceu em Cincinnati, Ohio, filha da professora Ernestine (Monroe) Beavers e William M. Beavers, que era originalmente da Geórgia. A doença de sua mãe fez com que a família se mudasse para Pasadena, Califórnia.[2]
Em Pasadena, ela frequentou a escola e participou de diversas atividades extracurriculares, como basquete e coral da igreja. Sua mãe também trabalhava como professora de canto e a ensinou a cantar.[3] Em 1920, Beavers se formou na Pasadena High School. Ela então trabalhou como atendente de camarim de um fotógrafo e serviu como empregada doméstica da estrela de cinema Leatrice Joy.[2]
Carreira
A carreira de atriz de Beavers começou como membro do Lady Minstrels, um grupo de jovens que encenavam produções amadoras e apareciam no palco do Loews State Theatre. Charles Butler, um agente de atores afro-americanos, assistiu a uma de suas primeiras atuações e recomendou que ela fizesse um teste para um papel no cinema.[2]
Beavers inicialmente hesitou em fazer um teste para papéis no cinema por causa da representação negativa dos negros no cinema. Certa vez, ela disse: "Em todos os filmes que vi... eles nunca usaram pessoas de cor para nada, exceto para selvagens".[2] No entanto, ela ganhou um papel no filme Uncle Tom's Cabin (1927) e passou a interpretar papéis negros tradicionais, como os de escrava, figura materna, ou empregada doméstica.[2]
Depois de interpretar o papel de Julia, empregada doméstica e figura materna de uma jovem branca, em Coquette (1929),[2] Beavers ganhou mais atenção por seu trabalho e conseguiu fazer a transição para papéis menos estereotipados. Beavers interpretou Delilah em Imitation of Life (1934), novamente no papel de governanta, mas em vez do habitual papel cômico estereotipado ou puramente funcional, o enredo de Delilah constitui um enredo paralelo secundário no qual seus problemas recebem considerável gravidade emocional. Alguns meios de comunicação reconheceram a injustiça do duplo padrão de Hollywood em relação à raça. Um colaborador da California Graphic Magazine escreveu: "a Academia não reconheceu Miss Beavers. Ela é negra!"[2]
Beavers desempenhou o papel principal no filme Reform School (1939), antes considerado um filme perdido, como uma oficial de liberdade condicional com visão de futuro que se torna superintendente de um reformatório e implementa grandes mudanças.[4]
No filme Holiday Inn (1942), Beavers cantou uma música durante um show de menestréis comemorando o aniversário de Abraham Lincoln. Como o número apresenta Bing Crosby e outros em blackface, alguns o consideram racialmente ofensivo e muitas vezes é retirado das exibições do filme na televisão.[5]
Cartão de lobby para o filme Life Goes On da Million Dollar Productions com o logotipo "Harry M. Popkin Presents Louise Beavers" inserido
Beavers foi uma das três atrizes (incluindo Hattie McDaniel e Ethel Waters) a interpretar a governanta Beulah no programa de televisãoBeulah, a primeira sitcom de televisão a estrelar uma pessoa negra. Ela também interpretou uma empregada doméstica nas duas primeiras temporadas de The Danny Thomas Show (1953–1955).[6]
Além de seu trabalho no cinema, Beavers realizou turnês teatrais de até 20 semanas por ano.[2]
À medida que a carreira de Beavers crescia, alguns criticaram-na pelos papéis que aceitou, alegando que tais papéis institucionalizavam a visão de que os negros eram subservientes aos brancos. Beavers rejeitou as críticas, reconhecendo as oportunidades limitadas disponíveis, mas dizendo: "Estou apenas interpretando os papéis. Não os vivo". À medida que se tornou mais conhecida, Beavers começou a falar contra a representação e o tratamento dado por Hollywood aos afro-americanos, tanto durante a produção quanto após a promoção dos filmes. Beavers tornaram-se ativa na vida pública, buscando ajudar a apoiar os afro-americanos. Ela apoiou Robert S. Abbott, editor do The Chicago Defender, que lutou pelos direitos civis dos afro-americanos. Ela apoiou Richard Nixon, que ela acreditava que ajudaria os negros estadunidenses na luta pelos direitos civis.[2]
Vida pessoal
O primo de Beavers, George Beavers Jr., foi cofundador da Golden State Mutual Life Insurance Company.
Ela se tornou um membro proeminente e ativa da comunidade negra de Los Angeles. Esteve envolvida em funções comunitárias, incluindo as da Igreja Independente do Povo, onde ajudou a desenvolver o programa de teatro do Liceu de Jovens. Ela também esteve envolvida nas cerimônias públicas de 1939 que celebraram o desenvolvimento do resort totalmente negro Val Verde County Park.
Em 1936, Beavers casou-se com Robert Clark, que mais tarde se tornou seu empresário. Beavers e Clark mais tarde se divorciaram e se casaram novamente.
Em 1952, Beavers casou-se com Leroy Moore, com quem permaneceu até sua morte em 1962.[2] Ela não teve filhos.
Mais tarde na vida, Beavers foi atormentada por problemas de saúde, incluindo diabetes. Ela morreu em 26 de outubro de 1962, aos 62 anos, após um ataque cardíaco, no Cedars of Lebanon Hospital, em Los Angeles.
Honras
Beavers foi incluída no Hall da Fama dos Cineastas Negros em 1976.[7]
Ela era membro honorária da irmandade Sigma Gamma Rho, uma das quatro irmandades afro-americanas.[8]
Filmografia
Longa-metragens
Uncle Tom's Cabin (1927) como Escrava no Casamento (sem créditos)
↑«Louise Beavers Honored by Sorority». Pittsburgh, Pennsylvania. The Pittsburgh Courier. 22 páginas. 27 de maio de 1939. Consultado em 8 de outubro de 2023
Leitura adicional
Alistair, Rupert (2018). «Louise Beavers». The Name Below the Title : 65 Classic Movie Character Actors from Hollywood's Golden Age (softcover) 1 ed. Grã Bretanha: Independently published. pp. 33–35. ISBN978-1-7200-3837-5
Ligações externas
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