A guerra começou quando a autonomia da Eritreia pela Etiópia, onde as tropas já estavam estacionadas, foi unilateralmente revogada. A Eritreia tornou-se parte da Etiópia após a Segunda Guerra Mundial, quando os dois territórios foram libertados da ocupação italiana. A Etiópia alegou que a Eritreia era parte da Etiópia, especialmente querendo manter o acesso ao Mar Vermelho. Após o golpe marxista-leninista na Etiópia em 1974, que derrubou a antiga monarquia, os etíopes contaram com o apoio da União Soviética até o final da década de 1980, quando a glasnost e a perestroika começaram a afetar as políticas externas de Moscou, resultando em uma retirada da ajuda.
A guerra durou 30 anos até que a Frente de Libertação do Povo da Eritreia (EPLF), depois de ter derrotado as forças etíopes na Eritreia, assumiram o controle do país. Em abril de 1993, num referendo apoiado pela Etiópia, o povo eritreu votou quase por unanimidade pela independência. O reconhecimento formal do Estado independente e soberano da Eritreia aconteceu nesse ano.
Os dois principais grupos travaram duas guerras civis durante a guerra de libertação da Eritreia. O conflito foi uma das grandes guerras de independência em que mulheres e homens travaram batalhas lado a lado pelo país.[29]
Referências
↑Spencer C. Tucker, A Global Chronology of Conflict: From the Ancient World to the Modern Middle East, page 2402
↑ abFauriol, Georges A; Loser, Eva (1990). Cuba: the international dimension. [S.l.]: Transaction Publishers. ISBN0-88738-324-6A referência emprega parâmetros obsoletos |coautor= (ajuda)
↑Schoultz, Lars (2009). That infernal little Cuban republic: the United States and the Cuban Revolution. [S.l.]: The University of North Carolina Press. ISBN978-0-8078-3260-8
↑Connell, Dan; Killion, Tom (2011). Historical Dictionary of Eritrea. [S.l.]: Scarecrow Press, Inc. ISBN978-0-8108-5952-4A referência emprega parâmetros obsoletos |coautor= (ajuda)
↑ abConnell, Dan (março 2005). Building a New Nation: Collected Articles on the Eritrean Revolution (1983–2002). [S.l.]: Red Sea Press. ISBN1569021996