A eleição municipal de 1996 em Pelotas ocorreu em 3 de outubro de 1996 (1º Turno) e 15 de novembro de 1996 (2º Turno). Também no dia , ocorreram as eleições para renovar as cadeiras da câmara municipal.
Um levantamento do Tribunal de Contas do Estado do Rio Grande do Sul (TCE-RS) feito em 2013 revela que, na última década, políticos gaúchos foram condenados a devolver R$ 202,6 milhões aos cofres públicos.[1] Presente nessa lista de políticos devedouros, apareceu José Anselmo Rodriguez, eleito duas vezes prefeito de Pelotas (Eleições municipais de 1996 e 1988).[1]
José Anselmo Rodriguez, médico de formação, concorreu novamente à prefeitura de Pelotas em 2016 pelo PDT[2], onde acabou sendo derrotado pela candidata Paula Schild Mascarenhas filiada ao PSDB.