Foi vencido pela chinesaChen Yufei, que derrotou a então número 1 do mundo, Tai Tzu-ying, do Taipé Chinês, na final.[3] A atual campeã mundial e medalhista de prata na Rio 2016, P.V. Sindhu, da Índia, conquistou a medalha de bronze ao derrotar a chinesa He Bingjiao, se tornando a quarta atleta a ganhar medalhas consecutivas no badminton em Jogos Olímpicos e o segundo indiano em qualquer disciplina individual.[4]
As nações poderiam inscrever um máximo de dois homens e duas mulheres nos torneios de simples, se ambos estivessem entre os 16 melhores do mundo; ou então, uma quota seria atribuída até o limite de 38 atletas ser completado.[5]