Agora Escolha foi um programa interativo de televisão que dava ao telespectador a hipótese de escolher, numa votação em tempo real, o que iria ser exibido a uma determinada hora, de entre dois conteúdos pré-determinados (frequentemente episódios de séries) denominados "Bloco A" e "Bloco B".
A série original foi transmitida pela RTP (inicialmente na RTP2 e a partir de 1993 na RTP1) entre 13 de outubro de 1986 e 7 de janeiro de 1994, e apresentada por Vera Roquette. Através de votação telefónica (foi o primeiro programa interativo da televisão portuguesa), os telespectadores faziam a opção entre dois programas possíveis (Bloco A e Bloco B). No dia de estreia o público escolheu[1] um episódio da série "Space 1999", derrotando a peça "La Sylphide" da Companhia Nacional de Bailado. Era tão popular que chegou a ser criado um Clube de Fãs.
25 anos depois, em 2011 a RTP Memória decidiu renovar o programa, sendo que todas as sextas-feiras era transmitido o bloco vencedor, com apresentação de Catarina Camacho.
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A história do Agora Escolha na RTP confunde-se com a da sua própria apresentadora. Vera Roquette entrou para a RTP em 1986. Para além de ser locutora de continuidade, começou a apresentar, alternadamente com Serenella Andrade, histórias para os mais pequeninos em "Uma História ao Fim do Dia".[5]
Vera Roquette sempre fez questão de frisar o carácter humano do programa. De facto, este não se limitava à escolha entre o Bloco A e o Bloco B. A apresentadora procurava um contacto próximo com o público, sobretudo o mais jovem, respondendo às suas cartas e mostrando alguns dos seus desenhos. Esporadicamente, eram também realizados alguns passatempos.[5]
Tendo-se prolongado por muito tempo, Agora Escolha é um dos programas mais populares da televisão portuguesa. Ainda que desse a meio da tarde, é difícil que alguém não tenha visto uma ou outra sessão nos seus mais de sete anos de duração.[5]
Os números de telefone para onde se ligava eram o 797 82 14, o 797 83 37 e o 797 82 89, da rede de Lisboa (indicativo 01).[5]
No dia 5 de Setembro de 1988, foi inaugurado um novo sistema de acolhimento de chamadas, sediado no Centro de Produção do Porto. Ficaram, assim, disponíveis alguns telefones da rede do Porto (indicativo 02): 711 09 08 e 711 09 77.[5]
A votação começava ainda antes do programa iniciar. Era possível ligar e as telefonistas informavam quais seriam as possibilidades de escolha para o dia.[5]
A escolha dividia-se entre Bloco A e Bloco B mas os programas a votação podiam até nem ter nada a ver um com o outro. Como por exemplo, aconteceu: um episódio de Modelo e Detective versus um concerto de Rão Kyao[6]
A primeira meia hora do programa era dedicada à votação — durante esse período eram transmitidas séries de animação ou de comédia, e os números da votação iam surgindo, atualizados, no ecrã. No final de cada edição, a apresentadora anunciava os programas a votação no dia seguinte. Os telespetadores também podiam ligar a votar mesmo antes de o programa começar. Para tal, eram informados das opções disponíveis nesse dia pelas telefonistas do canal.[6]
Os genéricos foram sendo atualizados ao longo da duração do programa, tendo existido pelo menos quatro versões diferentes.[6]
Vera Roquette abdicou de tirar férias durante alguns anos, pois o Verão era precisamente a época de maior sucesso do programa.[5]
Após o final do Agora Escolha, Vera Roquette recebeu um convite para apresentar um programa semelhante na TVI. Perante a sua recusa, esta estação criou uma rubrica chamada "A Escolha É Sua", apresentada por Carmen Godinho. Ao contrário do que acontecera na RTP, as chamadas para este programa eram de valor acrescentado.[5]
Vera Roquette permaneceu na RTP por mais algum tempo, onde apresentou o "Um Dó Li Tá", espaço para os mais novos da TV2.[5]
Nos últimos anos, para além de outras actividades, Vera Roquette tem-se dedicado à escrita. Escreveu crónicas para o Diário de Notícias, algumas das quais foram incluídas no seu livro "Escrito na Areia", publicado em 2002.[5]
Neste programa, Vera Roquette mostrou um artigo publicado por Inês Pedrosa em Outubro de 1992, no Diário de Notícias, que evidenciava bem o fenómeno de popularidade em que o Agora Escolha se tornara ao longo dos seus primeiros 6 anos, com direito até à criação de um clube de fãs.[5]
Em 2011 a RTP Memória decidiu renovar o programa, sendo que todas as sextas-feiras era transmitido o bloco vencedor, com apresentação de Catarina Camacho. No primeiro programa desta nova edição, foram mostradas imagens dos primeiros tempos do Agora Escolha, em 1986.[5]
Sendo impossível dissociar a imagem de Vera do Agora Escolha, essa associação tem sido muitas vezes aproveitada. Exemplo disso é o livro Agora Escolha! Cromos à Desgarrada, que Vera publicou em 2011. Um dos “cromos” é precisamente dedicado ao Agora Escolha.[5]
Já em 2014, por ocasião do Dia Mundial da Televisão (21 de novembro), a apresentadora protagonizou uma campanha publicitária da Vodafone, em que dava a escolher aos clientes o bloco de canais que pretendiam ver gratuitamente durante 3 dias.[5]
Com um formato totalmente diferente de tudo o que já se tinha visto, Agora Escolha foi o primeiro programa interativo da televisão portuguesa, apelando à participação direta do telespectador.[5]
Durante os primeiros minutos, Vera Roquette apresentava dois programas alternativos (Bloco A e Bloco B), escolhidos entre os maiores êxitos da televisão portuguesa. Seguia-se uma votação por telefone, em que o público elegia um desses programas.[5] Por vezes um dos blocos esmagava o outro a 0. Enquanto decorria o escrutínio, a RTP transmitia uma série, normalmente de desenhos animados, com duração aproximada de 25 minutos.[5]
O programa escolhido era exibido integralmente, respeitando a vontade do telespectador, demonstrada na votação, que podíamos acompanhar no canto superior esquerdo.[5]
2011
O formato era exatamente igual ao original, só que com a diferença de que a votação era tanto via telefone, como via online.
2015
Marta Leite de Castro, é o rosto de “Agora Escolha”, um formato de sucesso dos anos 80 de regresso à RTP, agora com um nova vertente ficcional.
Trata-se de um programa em que os telespectadores, através do site da RTP, escolhem entre dois conteúdos. Mas esta escolha pode não ser completamente pacífica. Para que não haja dúvidas, teremos um “focus group” que pretende "ajudar" o telespectador na sua decisão. Este grupo de pessoas reúne-se todas as noites e discute as vantagens e desvantagens dos programas a votação. Marta Leite de Castro vai moderar este “painel” que se prevê… pouco esclarecedor. O “focus group” é constituído por Eduardo Madeira, Manuel Marques, Maria Vieira, Raimundo Cosme, Rui Unas, Victor Espadinha e Joana Pais de Brito.
