Gustav Knuth volgde een opleiding tot bankwerker, opgedrongen door zijn vader, maar beëindigde deze en volgde toneelonderricht bij de acteur Casimir Paris in Braunschweig. Zijn eerste verbintenis kreeg hij in Hildesheim (1918). Van 1919 tot 1922 speelde hij in het Stadttheater Harburg, tussen 1922 en 1925 in Bazel. Van 1933 tot 1936 werkte hij bij het Deutsches Schauspielhaus in Hamburg. Van daaruit werd hij gecontracteerd door het Preußische Staatstheater in Berlijn, waar hij bleef tot 1945.
Tussen 1945 en 1949 was hij wederom werkzaam bij het Deutsches Schauspielhaus Hamburg. In 1946 werd hij door het Britse bezettingsleger opgeroepen als Vertreter der Kulturschaffenden in de Ernannte Bürgerschaft van Hamburg. Bij de eerste gemeenteraadsverkiezingen in hetzelfde jaar was hij kandidaat voor de partij Freien Kulturpolitischen Bundes, echter zonder succes. Vanaf 1949 werd hij lid van het ensemble van het toneelhuis Zürich, waar hij samen speelde met Therese Giehse.
Friedrich Dürrenmatt schreef voor Knuth de rol van de wetenschapper Beutler in zijn stuk Die Physiker, dat in 1964 door Fritz Umgelter[3] voor de televisie werd geproduceerd. Hij speelde ook mee in de Sissi-trilogie als Hertog Max in Bayern (de vader van Sissi), aan de zijde van Romy en Magda Schneider. Sinds 1935 stond hij ook voor de camera. Zijn beste film volgens hemzelf was de in 1946 uitgebrachte film Unter den Brücken van regisseur Helmut Käutner[4]. Met de doorbraak van de televisie in de jaren 1960 werd hij meer bekend onder het grote publiek. Als dierenarts Dr. Hofer in de serie Alle meine Tiere werd hij snel tot publiekslieveling. Tijdens de jaren 1960 en 1970 behoorde hij tot de markantste Duitse tv-acteurs, die in talrijke films en series populaire, goedaardige karakters speelde.
Een opvolgend succes had hij in 1967/1968 met de familieserie Großer Mann, was nun?. In de populaire circusserie Salto Mortale representeerde hij de leider van een artiestenfamilie. Ook de 26-delige familieserie Drüben bei Lehmanns (1971) kreeg veel bijval. In 1979 was Knuth te zien als de Eiserner Gustav in de gelijknamige serie van regisseur Wolfgang Staudte. Zijn laatste rol in een bioscoopfilm speelde hij in Der Bockerer (1981).
Hij was ook bekend als stemacteur. Hij speelde ook in de derde Paul Temple-serie van krimi-auteur Francis Durbridge, Paul Temple und der Fall Vandyke (1953) als Philip Droste een van de hoofdrollen, met als regisseur Eduard Hermann.
Privéleven en overlijden
Gustav Knuth was getrouwd met Gustl Busch. Hun zoon Klaus (1935 – 2012) werd eveneens acteur. Het huwelijk werd in de jaren 1930 ontbonden. Daarna trouwde hij met zijn collega Elisabeth Lennartz. De actrice Nicole Knuth is zijn kleindochter, die als de ene helft van het duo Knuth en Tucek werd onderscheiden met de Salzburger Stier (2011). In 1974 publiceerde Knuth zijn memoires Mit einem Lächeln im Knopfloch. Hij overleed in 1987 in de leeftijd van 85 jaar aan de gevolgen van een hartinfarct. Zijn laatste rustplaats bevindt zich op het kerkhof van Hinterriet/Küsnacht bij Zürich.
Onderscheidingen
Gustav Knuth werd in 1935 benoemd tot staatsacteur. Voor zijn artistieke prestatie in Der Lügner (1962) kreeg hij de Ernst Lubitsch-Prijs. In 1967, 1968 en 1980 kreeg hij telkens een Gouden Bambi, in 1970 een Zilveren Bambi. In 1976 kreeg hij de Goldene Kamera voor zijn presentatie bij de talkshow Künstlerstammtisch van de SFB. Voor zijn jarenlange en voortreffelijk werk bij de Duitse film werd hij in 1974 onderscheiden met het Goldene Filmband.
1969: Die tolldreisten Geschichten – nach Honoré de Balzac
1969: Pepe, der Paukerschreck
1969: Charley’s Onkel
1981: Der Bockerer
Televisiefilms
1961: Und Pippa tanzt
1963: Der Privatsekretär
1963: Eine schöne Bescherung
1964: Ein Volksfeind
1964: Die Physiker
1965: Kabale und Liebe
1965: Das Leben des Horace A.W. Tabor
1966 Großer Ring mit Außenschleife
1967: Kranichtanz
1968: Der Meteor
1968: Das Lächeln hinterm Vorhang
1969: Die Reise nach Tilsit
1970: Die Herberge
1971: Professor Sound und die Pille
1971: Glückspilze
1971: Die heilige Johanna
1972: Die Glücksspirale
1975: Damals wie heute
1976: Das kleine Hofkonzert
1972: Der Illegale (driedelig)
1977: Gaslicht
1977: Schwindelig vor Geld und Liebe
1977: Links und rechts vom Ku’damm
1978: Kleine Geschichten mit großen Tieren
1979: Wo die Liebe hinfällt
1980: Die Alten kommen
1981: Der Schützling
1981: Oh du fröhliche
1982: So oder so ist das Leben
Televisieseries
1962–1963: Alle meine Tiere (9 afleveringen)
1967–1968: Großer Mann, was nun? (8 afleveringen)
1969–1972: Salto Mortale (18 afleveringen)
1971–1973: Drüben bei Lehmanns (18 afleveringen)
1972–1973: Kleinstadtbahnhof (26 afleveringen)
1972: Der Illegale
1973: Neues vom Kleinstadtbahnhof
1973–1974: Hallo – Hotel Sacher … Portier! (afleveringen 1x05, 2x10)
1973: Eine Frau bleibt eine Frau
1974: Die Powenzbande (aflevering 1x01)
1978: Der eiserne Gustav (7 afleveringen)
1981: Leute wie du und ich
1983: Polizeiinspektion 1 (aflevering 6x05)
Hoorspelen
Bron: ARD-Hoorspeldatabank
1926: Hans Sturm; W. Färber: Das Extemporale – Regie: Felix Hauser (NORAG) – eerste uitzending: 5 augustus 1926
1926: Ludwig Fulda: Jugendfreunde – Regie: Felix Hauser (NORAG) – eerste uitzending: 14 augustus 1926
1926: Ludwig Fulda: Lottchens Geburtstag – Regie: Felix Hauser (NORAG) – eerste uitzending: 22 augustus 1926
1945: Carl Zuckmayer: Der Hauptmann von Köpenick – Regie: Helmut Käutner (Radio Hamburg) – eerste uitzending: 3 september 1945
1945: Oskar Blumenthal; Gustav Kadelburg: Im weißen Rössl – Regie: Otto Kurth (NWDR) – eerste uitzending: 10 december 1945
1946: Molière: Tartuffe – Regie: Otto Kurth (NWDR) – eerste uitzending: 14 januari 1946
1946: Heinrich Heine: Ratcliff – Regie: Gustav Burmester (NWDR) – eerste uitzending: 17 februari 1946
1946: Johann Wolfgang von Goethe: Urfaust – Regie: Ludwig Cremer (NWDR) – eerste uitzending: 1 april 1946
1946: George Bernard Shaw: Pygmalion – Regie: Otto Kurth (NWDR) – eerste uitzending: 1 juli 1946
1950: Gerda Corbett: Freundinnen – Regie: Heinz-Günter Stamm (BR) – eerste uitzending: 19 mei 1950
1950: William Shakespeare: Ein Sommernachtstraum – Regie: Heinz-Günter Stamm (BR) – eerste uitzending: 26 juli 1950
1950: Alphonse Daudet: Die Abenteuer des Herrn Tartarin de Tarascon – Regie: Heinz-Günter Stamm (BR) – eerste uitzending: 3 december 1950
1951: Gerhart Hauptmann: Hanneles Himmelfahrt – Regie: Heinz-Günter Stamm (BR) – eerste uitzending: 14 september 1951
1953: Wilhelm Hauff: Der Traum vom Glanz der Welt – Regie: Ludwig Cremer (NWDR) – eerste uitzending: 16 juni 1953
1953: Anton Tschechow: Der Bär – Regie: Eduard Hermann (NWDR) – eerste uitzending: 7 augustus 1953
1953: Lothar Tank: Goethe schreibt ein Hörspiel – Regie: Wilhelm Semmelroth (NWDR) – Erstsendung: 18 augustus 1953
1953: Francis Durbridge: Paul Temple und der Fall Vandyke (deel 3: Mr. Droste wird vorgestellt) – Regie: Eduard Hermann (NWDR) – eerste uitzending: 25 september 1953
1953: Francis Durbridge: Paul Temple und der Fall Vandyke (deel 4: Boulevard Seminaire) – Regie: Eduard Hermann (NWDR) – eerste uitzending: 2 oktober 1953
1953: Francis Durbridge: Paul Temple und der Fall Vandyke (deel 5: Roger Shelly gibt einen Wink) – Regie: Eduard Hermann (NWDR) – eerste uitzending: 9 oktober 1953
1953: Francis Durbridge: Paul Temple und der Fall Vandyke (deel 6: Der Verdächtige Nr. 1) – Regie: Eduard Hermann (NWDR) – eerste uitzending: 16 oktober 1953
1953: Hellmut von Cube: Der falsche Schutzengel – Regie: Heinz-Günter Stamm (BR) – eerste uitzending: 20 oktober 1953
1953: Francis Durbridge: Paul Temple und der Fall Vandyke (deel 8: Mr. Vandyke) – Regie: Eduard Hermann (NWDR) – eerste uitzending: 30 oktober 1953
1953: Johannes von Tepl: Der Ackermann und der Tod – Regie: Ludwig Cremer (NWDR) – eerste uitzending: 22 november 1953
1953: Heinrich Rossbacher: Roter Mohn – Regie: Franz Zimmermann (NWDR) – eerste uitzending: 8 december 1953
1954: Rudolf Oswald Diehl: Das ungeschriebene Gesetz – Regie: Raoul Wolfgang Schnell (NWDR / SFB) – eerste uitzending: 23 juli 1954
1955: Jacques Perret, Jean Forest: Ein Ding taucht auf – Regie: Eduard Hermann (NWDR) – eerste uitzending: 18 januari 1955
1955: Jürgen Gütt: Neues aus Schilda (aflevering: Die gräßlichen Zwillinge) – Regie: Raoul Wolfgang Schnell (NWDR) – eerste uitzending: 21 januari 1955
1955: Johannes Hendrich: Lauter Engel um Monsieur Jacques – Regie: Raoul Wolfgang Schnell (NWDR) – eerste uitzending: 9 februari 1955
1955: Johan-Mark Elsing: Das große Wagnis (deel 10: Ende und Sinn des Abenteuers) – Regie: Kurt Meister (NWDR) – eerste uitzending: 12 februari 1955
1955: Heinz Ulrich: Ich wünsche mir einen Mann – Regie: Heinz-Günter Stamm (BR) – eerste uitzending: 15 februari 1955
1955: Carl Stefan: Alle unter einem Hut – Regie: Eduard Hermann (NWDR) – eerste uitzending: 17 februari 1955
1955: Georges Simenon: Maigret und die nette alte Dame – Regie: Raoul Wolfgang Schnell (NWDR) – eerste uitzending: 4 maart 1955
1955: William Shakespeare: Der Widerspenstigen Zähmung – Regie: Walter Ohm (BR) – eerste uitzending: 8 maart 1955
1955: Ugo Betti: Die Flüchtende – Regie: Ludwig Cremer (NWDR) – eerste uitzending: 14 april 1955
1955: Helene Schmoll: Die Chamäleondame – Regie: Kurt Meister (NWDR) – eerste uitzending: 26 augustus 1955
1955: Manuel van Loggem: Das Haus am Hafen – Regie: Ludwig Cremer (NWDR) – eerste uitzending: 2 december 1955
1955: Gotthold Ephraim Lessing: Nathan der Weise – Regie: Walter Ohm (BR) – eerste uitzending: 13 december 1955
1956: Walter Andreas: Des Königs Sohn – Regie: Gottfried Gülicher (WDR) – eerste uitzending: 7 januari 1956
1956: Karl May: Winnetou (deel 8: Die Eisenbahnräuber) – Regie: Kurt Meister (WDR) – eerste uitzending: 25 februari 1956
1956: Karl May: Winnetou (deel 9: Winnetous Tod) – Regie: Kurt Meister (WDR) – eerste uitzending: 3 maart 1956
1956: Friedrich Dürrenmatt: Herkules und der Stall des Augias – Regie: Walter Ohm (BR) – eerste uitzending: 26 juni 1956
1956: Marcel Pagnol: Gottes liebe Kinder – Regie: Raoul Wolfgang Schnell (WDR / NDR) – eerste uitzending: 20 december 1956
1956: Anton Tschechow: Ein Heiratsantrag – Regie: Ludwig Cremer (WDR) – eerste uitzending: 17 januari 1956
1958: Franz Essel: Alexander in Athen – Regie: Raoul Wolfgang Schnell (WDR) – eerste uitzending: 10 januari 1958
1958: Johannes Hendrich: Lauter Engel um Monsieur Jacques – Regie: Heinz-Günter Stamm (BR) – eerste uitzending: 25 oktober 1958
1959: Franz von Schönthan, Paul von Schönthan: Der Raub der Sabinerinnen – Regie: Heinz-Günter Stamm (BR) – eerste uitzending: 1 februari 1959
1959: Sophokles, Ezra Pound: Die Frauen von Trachis – Regie: Walter Ohm (BR) – eerste uitzending: 3 juli 1959
1961: Walter Bauer: Das Bild an der Wand – Regie: Gustav Burmester (NDR) – eerste uitzending: april 1961
1961: Christopher Fry: Ein Schlaf Gefangener – Regie: Cläre Schimmel (SDR) – eerste uitzending: 6 december 1961
1962: Edmond Kinds: Die Spatzen von Baltimore – Regie: Ludwig Cremer (WDR) – eerste uitzending: 25 juli 1962
1963: Bernd Grashoff: Memoiren eines Butlers – Regie: Heinz-Günter Stamm (BR) – eerste uitzending: 20 januari 1963
1963: Padraic Fallon: Im Gasthaus zur Brücke – Regie: Ludwig Cremer (SDR / BR / RIAS Berlin) – eerste uitzending: 29 december 1963
1963: Jürg Federspiel: Orangen vor ihrem Fenster – Regie: Kurt Hirschfeld (HR / NDR / SR DRS) – eerste uitzending: 17 februari 1964
1963: Georges Simenon: Georges Simenon-Reihe (aflevering 5: Die grünen Fensterläden) – Regie: Gert Westphal (SWF / WDR) – eerste uitzending: 10 maart 1964
.JPG)
.svg){kind=small}
