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来歴・人物

1974年1月に3代目桂米朝に入門^[1]。同年4月の京都府京都市東山区、安井金比羅会館での「桂米朝上方落語研究会」にて初舞台^[1]。入門のきっかけは出演した『素人名人会』で名人賞を受賞し、その後米朝に直訴、入門に至った^[2]。同期には桂吉朝や桂小枝、明石家さんま、島田紳助、オール阪神・巨人、関根勤などがいる。

米朝によると、同じ頃に入った桂吉朝・桂米八を合わせたの3人の中では、内弟子修行を「一番きっちりした」という^[2]。またネタの覚えも早く、その堅実さを買って米朝は自分が出すレコードや著書の校正を千朝に任せていた^[2]。

一時、経済的な理由で6年間廃業していた。

桂吉朝とよく漫才（中田ダイマル・ラケットや漫画トリオの物まね。吉朝も同様だが、『千朝は吉朝と漫才も演じた』とは、噺家の一方で漫才もこなした、と言う意味ではなく、あくまで特別な場合に披露する『お楽しみ』として、上記の物まねを演じた、と言う意味である）を演じることもあった^[2]。

いわゆる『古典落語』派の噺家で^[2]、米朝一門らしい、正統派で端然とした芸風。持ちネタ数も多く、『立ち切れ線香』『鴻池の犬』『景清』、新作落語では、古典の味がする『まめだ』『一文笛』、『除夜の雪』等。一方で、枕では、とぼけたユーモアのある味も見せる。